Dave Bautista n'est pas en conflit avec Marvel, ni avec DC

Dave Bautista revient cette semaine dans le costume de Glossu Rabban Harkonnen dans Dune : deuxième partie, de Denis Villeneuve. Un réalisateur qu'il adore, puisqu'il fut le premier à reconnaître son talent d'acteur et à lui offrir un rôle court mais marquant le sortant de ses personnages musclés habituels dans Blade Runner 2049.

L'ex-catcheur n'a pas la langue dans sa poche, et il a déjà expliqué plusieurs fois avoir été frustré au cours de sa carrière de se voir offrir des personnages castagneurs mais peu intéressants à jouer. Si le rôle de Drax dans Les Gardiens de la Galaxie a changé sa vie, il a aussi clairement expliqué avoir voulu lui dire adieu avec le troisième volet de la saga de James Gunn, pour diversifier ses choix cinématographiques. Ce qu'il a fait ces dernières années en signant pour des projets éclectiques, du thriller parano Knock at the Cabin, de M. Night Shyamalan, à l'enquête satirique Glass Onion, de Rian Johnson.

Interviewé par IO9 à l'occasion de la sortie en salles de la suite de Dune, il profite de l'occasion pour remettre les points sur les i concernant sa collaboration avec Marvel. Oui, il a bien dit adieu à Drax l'an dernier, mais non, il n'est pas en conflit avec les boss du studio, et il accepterait avec joie d'incarner pour eux un autre personnage super-héroïque.

Ces rumeurs négatives sont nées suite à son soutien envers James Gunn, le co-scénariste et réalisateur des Gardiens, qui avait été licencié quelques mois de la trilogie entre les épisodes 2 et 3 par Disney, lorsque d'anciens tweets injurieux avaient refait surface. A ce moment-là, Bautista avait menacé de ne pas tourner dans la fin de la saga si Gunn n'était pas réembauché. Quand il est revenu pour un ultime blockbuster, Dave a rapidement fait savoir qu'il s'agirait de sa dernière incarnation de Drax, jugeant qu'il devenait difficile d'incarner ce super-méchant ultra-musclé de façon crédible passé 50 ans.

"James Gunn a changé ma vie, répète-t-il à propos de celui qui est depuis devenu le boss créatif du DCU, concurrent de Marvel chez Warner. Le fait qu'il croie en moi, qu'il me soutienne, ça a vraiment tout bouleversé pour moi. Mais ma relation avec Denis (Villeneuve) est différente, il m'épaule d'une autre manière. Nos conversations sont plus intimes.

En fait, je n'avais jamais travaillé avec un cinéaste avant Denis qui me dise que j'étais un acteur solide. Il m'a dit cela sur notre première collaboration. Je me retenais, parce que j'avais conscience (du fait d'être perçu comme un catcheur et non un acteur), je n'avais pas confiance en moi. Il est venu me voir pour me dire : 'J'ai l'impression que tu t'empêches de jouer, alors que tu es un acteur solide, mon ami. Suis simplement ton instinct.' Alors j'ai commencé à plonger profondément dans ce personnage, et j'ai réussi à le trouver. Et non seulement ça lui a plu, mais en plus il voulait tellement soutenir ma performance qu'il comptait la montrer pour voir les réactions d'autres personnes face à cela. Quand vous vivez ce genre d'expérience, que je n'ai plus re-vécu depuis, avec un cinéaste de ce calibre, ça veut tout dire. C'est une validation."

Plus spécifiquement à propos de son expérience chez Marvel, Dave Bautista précise ensuite :

"Quand j'ai dit que j'en avais fini, je parlais vraiment de mon parcours avec Drax. J'ai toujours des liens avec Marvel. J'ai revu Kevin Feige récemment, et Lou (D'Esposito) il y a tout juste quinze jours. Ils savent que s'ils ont un rôle à me proposer, je serai partant. J'adore cet univers super-héroïque. Je suis fan de tout ça. Que ce soit de Marvel ou DC, vous répondez au coup de fil, c'est certain. Et s'ils me proposent un rôle qui a du sens, je m'y plongerai à fond. J'aimerais simplement avoir l'opportunité de jouer un plus gros personnage, ou un très différent. Peut-être un rôle plus profond ? J'adorerais interpréter un méchant omniscient dans cet univers, par exemple. Carrément ! Jamais je n'en aurai fini (avec Marvel). C'est mon parcours avec Drax qui est terminé."

Dave Bautista regrette de ne pas recevoir d'offres de comédies romantiques

De toute sa filmographie, remplie de blockbusters SF et de films de super-héros, un genre qui manque à Dave Bautista est véritablement la comédie romantique. Mais ce choix n’est pas délibéré et semble peser sur l’acteur. Bautista a déclaré à Page Six qu'il adorerait jouer dans une romance, mais qu'il n'a jamais reçu la moindre proposition. "Ça ne s'est jamais présenté à moi. Je n'ai jamais eu d'offre pour faire une comédie romantique. J'ai toujours de grands espoirs. Je vais continuer à chercher," déclare l’acteur. "Je sais que je ne suis pas l’acteur typique d'une comédie romantique", poursuit Bautista. "Je suis un peu brut de décoffrage. Mais parfois je me regarde dans le miroir et je me demande, 'Suis-je si peu attirant ? Y a-t-il quelque chose de repoussant chez moi qui m'exclut de ces rôles ?"

Avec un passé de videur dans un club, puis une carrière de catcheur pro, il est vrai que Bautista n’est peut-être pas le premier acteur qui vient à l’esprit lorsqu’une comédie romantique est évoquée. Mais qui sait, peut-être pourrait-il étonner, comme il le fait actuellement dans le thriller Knock at the Cabin réalisé par M. Night Shyamalan ? Il y incarne Leonard, un instituteur aux manières douces (rare pour ce comédien très musclé qui campe souvent le rôle de la brute), qui au sein d'un quatuor d'étrangers demande à un couple de faire un choix impensable pour éviter l'apocalypse.

Il cartonne aussi en ce moment dans Glass Onion, la suite d'À couteaux tirés, sur Netflix, dans un rôle comique : il joue un influenceur aux idées complotistes et masculinistes, qui est fortement inspiré par une vraie personnalité controversée : Joe Rogan. S'il y est en couple, on ne peut pas vraiment parler de relation romantique, mais l'aspect comique de son personnage est en revanche bien exploité. D'ailleurs, du propre aveu du réalisateur, Rian Johnson, Bautista l'a bluffé avec cette performance "bigger than life" :

"Quand j'ai écrit ce personnage, j'imaginait un mec maigrichon qui essayait de compenser... Mais quand Bautista a été évoqué, j'ai trouvé cette idée très attirante. Je suis très fan de ses talents d'acteur. Je suis complètement d'accord avec vous, c'est l'un des meilleurs catcheurs devenus comédiens. Et je crois que quelqu'un tel que Paul Thomas Anderson va lui offrir un vrai rôle et qu'il pourra y démontrer son génie. En tant que personne, Bautista se montre sans le vouloir immédiatement vulnérable quand on le rencontre, et c'est ça qui me plaisait. Il a la carrure de quelqu'un qui en ferait trop, mais il apporte en fait beaucoup de sensibilité au rôle."

Plus tard dans l’année, on retrouvera Bautista dans Les Gardiens de la Galaxie Vol. 3 et Dune Part II. Aucune comédie romantique en vue — ni le rôle rêvé de Bane dans l'univers DC dont il a abandonné l'idée — mais peut être que cet appel va pouvoir changer la donne.

Apple TV+ : bande-annonce de See saison 2, avec Dave Bautista et Jason Momoa

See avec Jason Momoa était l'une des premières séries proposées par la plateforme Apple TV+ lors de son lancement, en novembre 2019. Près de deux ans se sont écoulés et le programme post-apocalyptique revient pour une seconde saison avec, en prime, un nouvel acteur à son casting : Dave Bautista. L'ancien catcheur, qui multiplie les projets à l'écran - il sera prochainement à l'affiche de Dune de Denis Villeneuve - incarne Edo Voss, le frère de Baba Voss, qui est aussi son principal adversaire. 

Les images de la bande-annonce parlent d'elles-mêmes : l'univers de la série semble toujours aussi froid, menaçant et l'arrivée de Dave Bautista promet un duel saillant entre les deux personnages. Dans les 8 nouveaux épisodes que proposera la saison 2, Baba Voss tentera par tous les moyens de réunir sa famille alors qu'une guerre entre les deux tribus rivales est imminente. 

Aux côtés des deux acteurs, Hera Hilmar, Archie Madekwe, Nesta Cooper et Alfre Woodard reviennent dans leurs rôles respectifs. Une saison 3 a d'ores et déjà été commandée par Apple TV+, preuve que la plateforme semble croire au futur de la série. Mais avant cela, la saison 2 sera disponible à compter du 27 août prochain.