Le Chat chapeauté : Mike Myers a fait vivre un tournage "cauchemardesque" à l'actrice Amy Hill

En 2004, Mike Myers tient la vedette du Chat Chapeauté, production familiale adaptée de l'oeuvre du Dr. Seuss, l'auteur du Grinch. Un long métrage dans lequel l'acteur se glisse sous les poils d'un chat géant qui, doté d'un chapeau magique, va apprendre à un frère et une soeur à compter l'un sur l'autre et, surtout, à enfin s'aimer...

La comédie, que Mike Myers fut forcé de tourner pour des raisons légales alors qu'il ne souhaitait pas être de la partie, est un échec cinglant au box-office. Là où le Grinch avait totalisé 347 millions de dollars au box office mondial, le Chat chapeauté n'en récolte que 133. Un flop retentissant niveau business, donc, mais que dire de l'ambiance sur le plateau si l'on en croit les propos de l'actrice Amy Hill, qui n'a pas du tout apprécié le comportement de Mike Myers.

"Il était comme un ermite", confiait en 2016 Amy Hill au micro du site AVClub. "Il arrivait, je suppose qu'il passait par la case coiffure et maquillage. On attendait. J'étais là aux aurores, à l'attendre. On attendait tous Mike Myers. (...) "C'était tellement bizarre. C'était vraiment horrible. J'étais malheureuse. Je trouvais ça vraiment impoli de sa part de ne pas tenir compte de nous tous."

"C'était une expérience horrible, un véritable cauchemar", poursuivait de manière particulièrement cash la comédienne, qui incarnait le personnage de Madame Kwan dans Le Chat Chapeauté. "Je ne crois pas qu'il ait appris à connaître qui que ce soit."

Et Amy Hill de conclure : "Mike Myers restait avec son entourage et s'éloignait. Les gens arrivaient, et il restait planté là. Il y avait ce type qui gardait ses chocolats dans une petite boîte Tupperware. Dès qu'il avait envie de chocolat, il accourait et lui en donnait un. C'est comme ça que sont les divas, j'imagine. Ou les gens qui ont besoin d'une thérapie." Bonne ambiance...

Le Chat chapeauté : Mike Myers a été légalement forcé de tourner dans ce film sorti en 2003

Theodor Seuss Geisel, dit Dr. Seuss, est un pilier absolu et indéboulonnable du patrimoine littéraire américain. Ses oeuvres qu'il a créé et destinées aux enfants sont parmi les plus populaires de tous les temps, vendus à plus de 600 millions d'exemplaires et traduits dans plus de 20 langues au moment de son décès, en 1991. Inévitablement, elles ont été très souvent adaptées sur petit et grand écran à de multiples reprises : Le Grincheux qui voulait gâcher Noël (ou Comment le Grinch a volé Noël !), Horton, Le Lorax...

Après Jim Carrey qui s'était glissé (au prix d'une grande souffrance comme il le racontera plus tard) dans le costume du Grinch en 2000, ce fut au tour de Mike Myers, trois ans plus tard, d'endosser celui du Chat chapeauté; une des oeuvres les plus célèbres de l'écrivain, publiée en 1957.

Dans ce conte, un frère et une soeur aux caractères opposés - la jeune Sally est une petite fille extrêmement sérieuse, tandis que son frère ne pense qu'à jouer - se retrouvent seuls à la maison et voient débarquer dans leur salon un personnage des plus extravagants : un grand chat parlant, coiffé d'un chapeau, et qui prétend leur apprendre à s'amuser.

Là où le Grinch avait ramassé 347 millions de dollars au box office international (ce qui correspond, ajusté à l'inflation, à plus de 646 millions aujourd'hui), Le Chat chapeauté de Bo Welch fut un gros échec en salle, ne récoltant que 133 millions $, pour un budget déjà bien conséquent de près de 110 millions $...

De quoi rendre encore plus amère la participation de Mike Myers dans cette aventure, qu'il ne voulait déjà pas au départ. Mais l'acteur fut légalement contraint de tourner dans le film...

Comment en est-on arrivé là ? Pour le comprendre, il faut remonter plusieurs années auparavant, à l'époque où Universal tenta sans succès de mettre sur pied un film autour d'un fameux personnage que Myers avait incarné dans le Saturday Night Live, du nom de Dieter, dans un sketch intitulé Sprockets.

Le studio porta plainte contre Myers, au motif qu'il avait renoncé à son engagement de faire ce film. La société Imagine Entertainment, qui avait également accepté de produire le film, a elle aussi poursuivi Myers. L'acteur a quant à lui porté plainte à son tour, arguant qu'il avait le final cut sur le scénario. Comme il n'en était pas satisfait, il estimait avoir le droit de se retirer du projet. Au bout du compte, l'affaire sera réglée lorsque Myers accepta de faire son prochain film avec Universal, qui deviendra Le Chat chapeauté.

"Concernant la résolution, je suis heureux de laisser tout cela derrière moi, et j'ai hâte de faire un film dont nous pourrons tous être fiers" commenta Myers au terme de cette bataille judiciaire, cité par le site BBC News. Cela n'a visiblement pas été le cas.

Selon l'actrice Amy Hill, qui joue dans le film, le tournage s'est révélé être "une expérience cauchemardesque", en raison des comportements de diva de Myers. "Il avait ses assistants qui décoraient sa loge, et son espace était entièrement recouvert de bâches parce qu'il ne voulait pas que quiconque le voit. C'était tellement bizarre" disait-elle dans son entretien en 2016. La mauvaise humeur du Grinch est décidément contagieuse...