Mort de Gene Hackman : l'autopsie révèle les causes réelles du décès de l'acteur et de son épouse Betsy Arakawa

Attention, l'article qui suit contient des détails sordides et crus.

Gene Hackman, son épouse Betsy Arakawa et l'un de ses chiens ont été retrouvés morts à leur domicile le 26 février dernier dans des circonstances qui nécessitaient une enquête. Ce week-end, les résultats des autopsies ont été révélés par les autorités de l'Etat du Nouveau-Mexique (via Deadline).

L'autopsie de l'acteur de 95 ans a révélé qu'il était décédé le 18 février d'une combinaison de la maladie d'Alzheimer à un stade avancé et d'une grave maladie cardiaque. Il n'avait pas mangé depuis plusieurs jours. Il ne portait aucune trace d'un trauma quelconque, interne ou externe.

Sa femme, l'ex-concertiste Betsy Arakawa, est décédée autour du 11 février, soit environ une semaine avant son mari. Elle aurait succombé à un syndrome pulmonaire à hantavirus, une maladie rare qui, selon le site du Ministère de la Santé, se transmet en inhalant "des gouttelettes de salive ou d’urine en suspension dans l’air, ou des poussières d’excréments provenant de rongeurs sauvages infectés" ou plus rarement, en ingérant des produits contaminés ou en mettant en contact une peau "non intacte" (éraflée) et une matière contaminée.

Les médicaments retrouvés éparpillés autour du corps d'Arakawa dans la salle de bain sont du Diltiazem (utilisé pour les traitements du cœur et des vaisseaux sanguins), du Tylenol (un paracétamol) et de quoi traiter une maladie thyroïdienne, tous faisaient partie d'un traitement en cours et avaient été remis sur ordonnance.

Quant au chien retrouvé mort dans une cage fermée dans la même salle de bain, le vétérinaire chargé de l'affaire attend encore des résultats avant d'avoir des certitudes, mais la cause de mort la plus probable à ce stade est que l'animal serait mort de faim. Les autres canidés du couple, retrouvés en liberté, avaient accès à une source de nourriture dans la maison via une porte pour chiens.

Selon CNN :

Le 9 février, Betsy Arakawa se rend chez le vétérinaire pour que Zinna, leur kelpie australienne de 12 ans, subisse une opération. Pour une raison inconnue (peut-être son rétablissement ?), Zinna est mise en cage dans la salle de bain.

Le 11 février, comme en témoignent les caméras de la ville, Betsy Arakawa sort à 15h30 pour faire des courses dont une boutique de fruits et légumes bio, et rentre autour de 17h30. Elle n'a pas communiqué avec ses proches ou par mail ensuite et décède dans la journée dans la salle de bain.

Pendant une semaine, Hackman, en confusion liée à la maladie d'Alzheimer, reste chez lui.

Selon son pacemaker et les résultats de l'autopsie, son cœur lâche le 18 février, et il s'effondre, proche de la cuisine de la maison, ses lunettes de soleil et sa canne près de lui. Il ne s'était pas nourri "de nombreuses heures" avant son décès.

Le 26 février, deux agents d'entretien passent chez les Hackman et aperçoivent par la fenêtre que quelque chose n'est pas normal. Ils appellent la police et les corps partiellement momifiés du couple et celui de la kelpie australienne sont retrouvés.

En attendant l'autopsie de l'animal qui devrait clore les derniers détails de l'affaire, les autorités appellent au respect de la période de deuil de la famille.

Bill Murray évoque la personnalité un peu « dure » de Gene Hackman sur le tournage du film La Famille Tenenbaum

Drew Barrymore recevait Bill Murray dans son show jeudi 27 février, au lendemain de l’annonce de la mort de Gene Hackman. L’acteur a été retrouvé mort avec sa femme Betsy Arakawa et l’un de leurs trois chiens à leur domicile de Santa Fe, au Nouveau-Mexique. La présentatrice se devait donc d’interroger son hôte sur ses souvenirs avec la star, les deux ayant partagé l’affiche de La Famille Tenenbaum.

Dans le film bouillonnant de Wes Anderson, qui n’avait à l’époque que 31 ans et deux longs-métrages à son actif, Gene Hackman incarnait le patriarche égoïste qui tente de rassembler ses enfants, en leur annonçant qu’il va bientôt mourir. Bill Murray y jouait l’un de ses gendres, marié au personnage de Gwyneth Paltrow.

L’acteur d’Un jour sans fin a commencé par évoquer les qualités de Gene Hackman, 95 ans, qui était « vraiment bon ». Et entre respect et honnêteté, Bill Murray a raconté qu’il avait « de la sympathie pour Gene parce que pour lui, Wes Anderson n’était qu’un jeune punk, alors que lui avait tourné dans quelques-uns des plus grands films américains ».

« Il était donc un peu irritable », concède Bill Murray, qui a également une certaine réputation sur un plateau. D’autant que le tournage impliquait qu’il travaille « avec des enfants, des chiens, Kumar [Pallana, qui jouait le valet Pagoda], qui était de toute façon un mystère absolu pour nous tous, sourit-il. Ils l’ont placé dans des positions de travail très difficiles, et il a donc ressenti beaucoup de responsabilités et n’a cessé de se demander ce qu’il faisait ici avec ces gens. »

De fait, l’acteur de L’aventure du Poséidon s’est montré « très dur » avec son réalisateur. « Il était vraiment difficile, on peut le dire maintenant, un vrai dur à cuire. Les grands acteurs plus âgés ne donnent pas beaucoup de chance aux jeunes réalisateurs. Ils sont très durs avec eux, et Gene était très dur avec Wes », avoue avec tendresse celui qui avait « l’habitude de (s)'interposer et d’essayer de défendre (s)on ami ».

« Je le regardais et je souffrais avec lui parce que je voyais ce qu’il traversait », lorsque notamment, l’acteur refaisait à l’identique 25 fois la même prise parfaite parce que son partenaire « se plantait à chaque fois ». « Et puis il a fait une performance ordinaire et l’autre acteur a réussi et j’ai cru que Gene allait jeter l’acteur du haut de l’immeuble ». « Pas étonnant que ce type veuille étrangler les gens », poursuit Bill Murray, visiblement ému.

Et de rappeler que, malgré le carnage en plateau, la performance de l’acteur est « géniale ». « Lorsqu’il a vu le film, il a dû se dire : "Eh bien, j’ai agi comme un imbécile." Je suis sûr que c’est ce qu’il a fait, parce que quand on voit le film, c’est un vrai bon travail. »

Bill Murray a d’ailleurs lui-même été surpris du résultat. Même si avec du recul, « si tu mets Wes Anderson et Gene Hackman dans un film, il ne fallait pas s’attendre à autre chose », analyse-t-il, avant de lancer en hommage : « Alors au revoir, Gene, j’espère que tu vas bien où que tu sois ».

Gene Hackman : une enquête est ouverte sur la mort jugée suspecte de l'acteur et de son épouse Betsy Arakawa

Attention, l'article qui suit contient des détails sordides et crus.

Hier 27 février, les médias américains annonçaient la mort de l'acteur Gene Hackman, 95 ans, et de sa compagne, la pianiste Betsy Arakawa, 63 ans, ainsi que celle de leur chien à leur domicile. Et si la police de Santa Fe avait initialement indiqué que ces décès n'étaient "pas louches", elle a revu sa copie depuis que de nouveaux événements sont venus épaissir le mystère.

Plusieurs informations ont été révélées par Variety, selon lesquelles la fuite de gaz originellement retenue comme cause probable de décès n'est plus d'actualité. Les corps ont été trouvés par deux agents d'entretien.

Betsy Arakawa se trouvait sur le sol de sa salle de bain avec une boîte de médicaments ouverte et des pilules renversées. Gene Hackman a été découvert dans le vestibule proche de la cuisine, avec ses lunettes de soleil avec lui. D'après la police, les deux victimes sont tombées sur le sol.

Les corps n'ont aucune trace évidente de violence ou de coups mais portent tous les deux des marques de momification et de décomposition et leurs visages sont boursouflés ; ces indices indiquent que leur décès est antérieur au 27 février, date à laquelle ils ont été déclarés décédés.

Un berger allemand a lui aussi été retrouvé sans vie dans le placard de la salle de bain, proche du corps d'Arakawa. Deux autres chiens vivants se trouvaient l'un en liberté à l'extérieur, l'autre au côté de la pianiste. La porte d'entrée était ouverte et aucune trace d'effraction n'a été repérée.

Toujours selon Variety, le service de pompiers et la compagnie de gaz locale ont cherché une fuite naturelle qui aurait pu causer un empoisonnement au monoxyde de carbone. Leur examen n'a révélé "aucune trace de fuite de gaz".

La mort du couple et de l'un de leur chien est désormais jugée suspecte et va faire l'objet d'une enquête approfondie : les téléphones, la surveillance vidéo, l'ADN et les empreintes digitales vont être passés au crible. D'après TMZ, l'autopsie des corps a été effectuée et pourrait "prendre de 4 à 6 semaines".

Gene Hackman, qui s'était retiré de la vie publique en 2003, voit son nom revenir tragiquement sur le devant de la scène.

Plusieurs stars de Hollywood rendent hommage à Gene Hackman

Hollywood pleure la disparition de Gene Hackman. L’acteur américain de 95 ans et son épouse de 63 ans, la pianiste Betsy Arakawa, ainsi que leur chien, ont été retrouvés morts à leur domicile de Santa Fe, au Nouveau-Mexique, comme l’a confirmé le bureau du shérif local à Variety. Si les causes de leur décès n’ont pas encore été dévoilées, les autorités locales ne pensent pas avoir affaire à un acte criminel.

L’annonce a rapidement entraîné une pluie d’hommages de la part d’anciens collègues et proches du comédien, titulaire de deux Oscars pour The French Connection (1972) et Impitoyable (1993). Le cinéaste Francis Ford Coppola, qui a travaillé avec Gene Hackman dans Conversation secrète en 1974, a rappelé dans un post Instagram que la disparition d’un « grand artiste » comme celle de Gene Hackman offrait toujours à son public et ses proches l’occasion de mêler le « deuil » à la « célébration » d’une « existence », qui a marqué le cinéma de la seconde moitié du vingtième siècle.

« Gene Hackman, un grand acteur, inspirant et magnifique dans son travail et sa complexité », a souligné le réalisateur d’Apocalypse Now en légende d’une photo prise pendant le tournage de leur film. « Je pleure sa perte et je célèbre son existence et sa contribution ». Cet hommage a été suivi du message sobre, mais pas moins admiratif, du cinéaste britannique Edgar Wright sur X/Twitter. « Le meilleur… », a écrit l’auteur et réalisateur de Last Night in Soho au-dessus d’un vieux cliché du défunt. De son côté, la star de No Country for Old Men, Josh Brolin, s’est dit « bouleversé » par le départ de « l’un de mes préférés, tandis que Viola Davis (How to Get Away with Murder) a salué à son tour « l’un des plus grands ».

L’acteur de Star Trek, George Takei, a lui aussi partagé quelques mots à la mémoire de l’acteur. « Nous avons perdu l’un des véritables géants du cinéma », a-t-il déploré sur X. « Gene Hackman pouvait jouer n’importe qui et vous faire ressentir toute une vie derrière ses rôles. Il pouvait être à la fois tout le monde et personne, une présence imposante ou une personne de tous les jours. C’est dire la puissance de l’acteur qu’il était. Il nous manquera, mais son œuvre restera à jamais gravée dans nos mémoires ».

Gene Hackman et son compagne, Betsy Arakawa, retrouvés morts chez eux

La police de Santa Fe a retrouvé morts à leur domicile l'acteur Gene Hackman (95 ans) et sa compagne la pianiste Betsy Arakawa (63 ans) ce mercredi 26 février dans l'après-midi. Leur chien a lui aussi été retrouvé sans vie. Aucune cause de décès n'a été pour l'instant annoncée mais il n'apparaît pas qu'elle soit d'origine criminelle, selon les informations du New York Post.

Gene Hackman était l'un des acteurs les plus talentueux de sa génération, l'un des visages du mouvement du Nouvel Hollywood, et il avait remporté 2 Oscars sur 5 nominations.

A l'âge de 16 ans, Gene Hackman quitte le toit familial pour intégrer les Marines. En 1939, il s'installe à New York et vit de petits boulots avant d'étudier le journalisme et la production télévisée à l'université de l'Illinois. Ce n'est qu'à l'amorce de la trentaine que Gene Hackman décide de devenir acteur. Il intègre le Pasadena Playhouse, une prestigieuse école californienne qui a formé de nombreux grands acteurs hollywoodiens mais qui, selon la légende, l'aurait défini comme "peu enclin au succès". La suite prouvera largement le contraire...

De retour à New York en 1964, Gene Hackman joue à Broadway dans la pièce Any Wednesday. Une performance qui lui ouvre des portes puisque la même année, il apparait au cinéma dans Lilith, aux côtés de Warren Beatty. Trois ans plus tard, il obtient son premier grand rôle dans le Bonnie and Clyde d'Arthur Penn, sur les conseils de Warren Beatty, producteur du film. En 1971, nouveau tournant dans la carrière de Gene Hackman avec son rôle du détective Doyle dans le French Connection de William Friedkin. Une prestation qui lui vaut de remporter l'Oscar du Meilleur Acteur un an plus tard. Dès lors, son parcours est jalonné de nombreuses oeuvres fortes...

En 1972, il est à l'affiche de L'Aventure du Poséidon de Ronald Neame puis tient la vedette de L'Epouvantail de Jerry Schatzberg, et Conversation secrete de Francis Ford Coppola. En 1975, Gene Hackman reprend son rôle du détective Doyle dans French Connection 2, cette fois-ci réalisé par John Frankenheimer. La même année, il joue sous la direction de son complice Arthur Penn dans La Fugue avant de s'illustrer dans La Théorie des dominos de Stanley Kramer (1978)

Gene Hackman est toujours aussi actif et se retrouve au générique de Superman I, réalisé par

Richard Donner. Après avoir repris son rôle deux ans plus tard dans Superman II et avoir joué dans Under Fire, il retrouve une nouvelle fois Arthur Penn en 1985 pour le film Target, puis hérite d'un impressionnant rôle dans Mississippi burning d'Alan Parker, où il est nommé à l'Oscar du Meilleur Acteur.

A l'orée des années 90, la carrière de Gene Hackman ne prend pas une ride et l'acteur continue inlassablement à s'illustrer dans des productions de qualité. Il est à l'affiche de deux films réalisés par Clint Eastwood : Impitoyable (qui lui vaut l'Oscar du meilleur second rôle) et Les Pleins Pouvoirs. On le voit également au sommet des génériques de La Firme, USS Alabama et Get Shorty.

En 1998, il reprend dans Ennemi d'Etat un rôle quasi-similaire à celui qu'il tenait dans Conversation secrète. En 2000, il est à l'affiche de Suspicion, un remake du Garde à vue de Claude Miller. L'année suivante, Gene Hackman se produit dans pas moins de quatre films : Beautés empoisonnées, Braquages de David Mamet, The Royal Tenenbaums et En territoire ennemi. Il jouera ensuite avec une autre figure du Nouvel Hollywood, Dustin Hoffman, dans Le maître du jeu avant de signer Bienvenue à Mooseport, sorti en 2004. A la suite de ces derniers projets, il met volontairement fin à sa carrière.

La Firme : Gene Hackman a préféré retirer son nom de l'affiche du film

Ancien avocat devenu un écrivain à succès, John Grisham a écrit quantité d'œuvres devenues des best-sellers dans les années 1990, dont nombre d'entre elles ont été adaptées à l'écran : L'affaire Pelican, Le Client, Le Droit de tuer, Le Maître du jeu... Âgé de 69 ans, il est, à date, l'auteur de près d'une cinquantaine d'ouvrages.

A la fin des années 80 - début des années 90, il écrit l'histoire d'un brillant avocat fraîchement diplômé qui accepte l'offre irrésistible qu'une firme de Memphis lui fait, ne se doutant pas que celle-ci effectue des opérations illicites. Ce sera La Firme, publié en 1991, et qui connaîtra un gros succès en librairie.

A peine deux ans plus tard, le livre est adapté au cinéma par Sidney Pollack. C'est d'ailleurs ce film qui donnera le coup d'envoi de ses adaptations à l'écran, avec plus ou moins de bonheur d'ailleurs.

Avec un budget plutôt confortable de 42 millions de dollars, Pollack embarque à bord de son navire un impressionnant casting : Holly Hunter, Ed Harris, Jeanne Tripplehorn, Hal Holbrook, Gary Busey et David Strathairn. Tom Cruise quant à lui est la tête d'affiche, sous les traits de Mitch McDeere, épaulé par un avocat mentor, incarné par le toujours impeccable Gene Hackman.

La Firme sera un beau succès en salle, récoltant 270 millions de dollars. Ajusté à l'inflation, cela équivaut à environ 590 millions $. Le film de Pollack fut d'ailleurs le 5e plus gros succès au box office américain cette année-là, derrière Jurassic Park, Mrs Doubtfire, Le Fugitif et La Liste de Schindler.

Pourtant, étrangement, le nom de Hackman ne figure pas sur l'affiche, contrairement (et logiquement) à celui de Cruise, qui, lui, est apposé bien en évidence. Pour quelle raison ?

C'est un article du Los Angeles Times qui avait levé l'affaire, en 1993. "Gene Hackman a peut-être remporté l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour Impitoyable l'année dernière, mais il préfère ne pas être considéré comme un acteur secondaire dans les publicités pour son dernier film, La Firme", écrivait le quotidien.

En fait, les producteurs du film ne souhaitaient pas que Hackman joue ce rôle. A l'origine, ils voulaient que son personnage soit féminin, et que ce soit Meryl Streep qui l'incarne. Le nom de l'actrice était encore attaché lorsque le film est entré en production.

Mais John Grisham, qui avait un droit de regard, objecta, estimant que le personnage d'Avery Tolar devait rester un homme. Gene Hackman arriva donc tard dans la production.

Si Tom Cruise avait déjà négocié avec Paramount pour faire figurer son nom en haut de l'affiche et de l'ensemble du matériel promotionnel déjà mis sous presse, Hackman souhaita lui aussi que son nom figure en haut de l'affiche. "Pourquoi le nom de Mr Hackman serait-il en-dessous ?" lâcha son porte-parole.

"Il est arrivé tardivement sur le projet, après le début du tournage, et s'est vu proposer le rôle après que [Paramount] a élaboré un plan marketing autour de Tom. Il avait le choix entre dire « non » ou trouver une autre solution de facturation".

Hackman demanda alors que son nom soit complètement supprimé de tout matériel publicitaire. Dans le film, Hackman apparaît en deuxième position au générique d'ouverture et de clôture.