Hannibal : le film avec Denzel Washington est-il en péril ?

Annoncé il y a plus de trois ans et resté lettre morte depuis, le projet Hannibal d’Antoine Fuqua avait recommencé à faire parler de lui il y a quelques mois. Attendu sur Netflix, ce biopic consacré au célèbre général antique interprété par Denzel Washington aurait dû entrer en production au mois de juin 2026, mais la plateforme a finalement décidé de mettre le hola. 

Porté par un réalisateur confirmé qui vient de rencontrer un succès mondial avec son biopic consacré à Michael Jackson, le film Hannibal a tout pour être l’un des futurs projets phares de Netflix. En plus de l’aura de son acteur principal Denzel Washington, le projet peut également compter sur la plume de l’un des scénaristes les plus prestigieux d’Hollywood, John Logan, auteur des films Gladiator, Skyfall, Aviator, mais aussi du fameux biopic Michael.

Un trio de choc donc, dont le travail sera sublimé par le regard (très) expérimenté de Robert Richardson, un directeur de la photographie rien de moins que triplement oscarisé. 

Alors que toute l’équipe était en plein processus de repérage des lieux de tournage en Italie, nos confrères de Deadline ont appris que la plateforme Netflix avait décidé de mettre le projet sur pause. En cause, un conflit entre le diffuseur (Netflix) et les producteurs vis-à-vis du budget du film. Précisons-le d’emblée, des discussions entre les deux partis sont actuellement en cours pour régler le problème, et le projet n’est absolument pas annulé.

Il est assez courant dans l’industrie qu’un pré-budget soit revenu à la hausse une fois que le film entre en production. Dans ce contexte, il est tout à fait normal qu’une nouvelle négociation ait lieu, pour déterminer si de nouvelles sources de financements sont nécessaires (des co-producteurs), ou si le diffuseur accepte le nouveau coût du film. On espère que ces discussions aboutiront au plus vite !

Jodie Foster explique pourquoi elle a refusé de tourner dans Hannibal, la suite du Silence des Agneaux

On sait enfin pourquoi Jodie Foster n’a pas repris le rôle de Clarice Sterling, une jeune agent du FBI en charge de collaborer avec l’ex-psychiatre cannibale Hannibal Lecter pour arrêter un serial killer, dans la suite du premier volet de la saga d’horreur sorti en 1991 et adapté des romans de Thomas Harris.

L’actrice s’est d’abord distinguée dans ce rôle, qui lui a valu l’Oscar de la meilleure actrice, au côté d’Anthony Hopkins, l’interprète d’Hannibal Lecter, dans Le Silence des Agneaux (1991), réalisé par Jonathan Demme. Mais pour le second volet, Hannibal, sorti en 2001, Jodie Foster a cédé sa place à Julianne Moore. Une décision qu’elle a trouvée « facile », comme elle l’a expliqué à Variety.

Et pour cause : le réalisateur du premier volet de la franchise n’a pas apprécié la suite des aventures de Clarice Sterling et Hannibal Lecter dans le second livre proposé par Thomas Harris, huit ans après la sortie du Silence des Agneaux. « Nous avons attendu des années ce roman que Thomas Harris disait être en train d’écrire, et qu’il a probablement écrit en huit semaines », a confié Jodie Foster, alors que Jonathan Demme souhaitait s’en tenir uniquement aux livres de l’écrivain pour ses adaptations.

Problème : l’ouvrage tant attendu, notamment marqué par le rapprochement sentimental entre les deux personnages centraux et le départ de Clarice Sterling du FBI, ne semble pas avoir convaincu tout le monde. « Nous avons attendu, s’est souvenue Jodie Foster. Jonathan a refusé, car il n’avait pas aimé le livre. Heureusement, j’étais prise par quelque chose, j’ai donc pu répondre : "Ah ! Non, je tourne autre chose". »

La comédienne reste tout de même un peu proche de son ancien personnage, s’amusant à s’imaginer ce qu’elle serait devenue si elle était « restée au FBI » et comment elle aurait évolué au sein de la « culture » entre hier et aujourd’hui. Anthony Hopkins, lui, est bien revenu dans Hannibal, finalement été réalisé par Ridley Scott.

Hannibal : bientôt le retour de la série ?

Après des années de discussions à propos d'un possible retour, Mads Mikkelsen donne des nouvelles encourageantes sur les chances de la saison 4 d'Hannibal de voir le jour. Librement inspirée de la série de romans de Thomas Harris – dont l'adaptation la plus connue est Le Silence des agneaux – la série d'horreur de NBC a reçu des critiques dithyrambiques au cours de ses trois saisons.

Mais la vie est parfois injuste et Hannibal n'a jamais enregistré de bons taux d'audience, du moins suffisamment bons pour la chaîne, et elle a été annulée après une fin littéralement en suspens. Depuis, Mads Mikkelsen, son partenaire à l'écran Hugh Dancy et le créateur Bryan Fuller ont évoqué la possibilité d'une reprise avec la saison 4 ou d'une conclusion au cinéma.

Lors d'une récente interview avec Business Insider pour son drame historique, King's Land, Mikkelsen a été interrogé sur les chances de voir une saison 4 d'Hannibal. L'acteur danois a offert l'une des mises à jour les plus prometteuses depuis la fin de la série. Il confirme que Bryan Fuller "a quelques idées" mais refuse de les révéler au cas où le projet serait finalement lancé.

"Ce n'est pas un secret que tous ceux d'entre nous qui ont fait partie de la distribution et Bryan, nous voulons tous y retourner. Il faudra bien que cela arrive un jour ou l'autre, car nous ne rajeunissons pas, n'est-ce pas ? Mais l'histoire elle-même peut sauter quelques années, elle peut avoir cet écart, ce qui est très bien. Il s'agit donc de lui trouver un foyer, mais il n'y a rien de concret pour l'instant. Pourquoi est-ce le cas ? Je n'en sais rien. Nous aimons la série et il semble que beaucoup d'autres personnes l'apprécient également."

Il ne reste plus qu'à croiser les doigts pour qu'une chaîne ou une plateforme saisisse la balle au bond et redonne sa chance à l'excellente Hannibal !

Netflix : le biopic Hannibal, avec Denzel Washington, fait déjà polémique

Le mois dernier, Netflix annonçait un nouveau projet alléchant réalisé par Antoine Fuqua : un biopic sur Hannibal Barca, général et homme politique carthaginois, considéré comme l'un des plus grands tacticiens militaires de l'histoire.

C’est Denzel Washington qui campera à l’écran ce guerrier, qui a sévi dans les années 181-183 avant JC, ravissant ainsi la place à Vin Diesel. Un choix qui ne semble pas plaire à certains, comme nous l’explique cet article du Monde.

En Tunisie, où Hannibal est érigé au rang de héros populaire au point de donner son nom à une chaîne télé, on accepte mal qu’un acteur noir lui prête ses traits.

Le sujet a même été débattu à l’Assemblée Nationale le 30 novembre dernier, lorsqu’un député a apostrophé la ministre des affaires culturelles Hayet Ketat Guermazi, pointant du doigt “un risque de falsification de l’Histoire”. Selon les chercheurs et historiens, Hannibal avait plutôt la peau brune, et non pas noire.

Une pétition a en parallèle été lancée sur le site change.org. Ils accusent notamment Netflix et le reste de la production "d’appropriation culturelle et de propager leur idéologie”. Avec 1400 petits votes pour le moment, cela ne risque pas de faire pencher la balance sur le sujet.

Ce n’est pas la première fois qu’une production Netflix de ce genre est sous le feu des critiques. Il y a quelques mois, c’était une fiction sur Cléopâtre qui était critiquée, par le gouvernement égyptien cette fois. Le choix d’une actrice noire pour prêter son visage à l’ancienne Reine avait relancé le débat sur sa couleur de peau et son origine.

Quant à la ministre des Affaires culturelles, elle a pris une position ferme sur le sujet : "C’est de la fiction, c’est leur droit. Hannibal est un personnage historique, même si on est tous fiers qu’il soit Tunisien […] Qu’est-ce qu’on pourrait faire ?"

Reste désormais à savoir si cette production Netflix sera tournée en partie dans le pays et notamment à Carthage, l'ancienne cité punique où le général est né.