Il est parti dans les couloirs du temps... Le comédien français Pierre Vial, grand homme de théâtre, qui avait joué durant des décennies à la Comédie-Française et était connu du grand public pour son rôle de l'apothicaire Eusebius dans les deux premiers films Les Visiteurs s'est éteint à 97 ans, a annoncé son fils à l'AFP (via 20 minutes).
Après avoir été instituteur en Algérie, Pierre Vial se forme ensuite au théâtre, devenant directeur de la Comédie de Saint-Etienne durant les années 70, puis travaillant dans divers établissements dont la prestigieuse Comédie-Française de la fin des années 80 à 2009.
De Victor Hugo à Molière en passant par Bertolt Brecht, Nicolas Gogol ou Beaumarchais, il jouera ou mettra en scène près de 100 pièces de théâtre !
Il débute à l'écran en 1973, en tenant le rôle principal du téléfilm Maître Zaccharius, centré sur un homme brillant, persuadé d'avoir trouvé le secret de la vie dans la mécanique des horloges.
Au cinéma, c'est dans un petit rôle qu'on le découvre pour la première fois, dans la comédie policière Retour en force (1980) avec Victor Lanoux, Bernadette Lafont et Pierre Mondy, co-écrite par Josiane Balasko avec Jean Marie-Poiré et réalisée par ce dernier.
L'année suivante, il joue un juge dans Eaux profondes de Michel Deville, puis apparaît dans le film d'échecs La Diagonale du fou de Richard Dembo (1984), incarne un docteur dans Les Bois noirs de Jacques Deray (1989) et tourne deux épisodes des Enquêtes du commissaire Maigret avec Jean Richard.
En 1993, Jean Marie-Poiré fait de nouveau appel à lui pour Les Visiteurs, qui le place dans la peau de l'apothicaire-magicien Eusebius (et son descendant). C'est lui qui envoie les moyenâgeux Godefroy de Montmirail et Jacquouille la fripouille non pas quelques minutes plus tôt dans le passé, mais à l'époque contemporaine. Il reprendra son rôle en 1998 dans Les Visiteurs 2 : les couloirs du temps, et on garde de son personnage sa célèbre formule : "Per Horus ed Per Ra Ed Per Sol Invictus Duceres".
Après un rôle de mendiant dans le téléfilm Ali Baba et les 40 voleurs avec Gérard Jugnot et Leïla Bekhti (2007), il interprète à nouveau un juge dans Marguerite de Julien (2015), le quatrième long métrage de cinéma de Valérie Donzelli, avant de signer sa dernière apparition à l'écran dans Just Kids de Christophe Blanc en 2019, à déjà plus de 90 ans.