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20 février 2025

Titanic : voici la vraie histoire d'amour, et elle est encore plus déchirante

Si le Titanic de James Cameron a très longtemps été un insubmersible absolu du côté du box office mondial, au moins jusqu'à ce que l'intéressé se succède à lui-même avec Avatar, le légendaire navire a dramatiquement fait mentir sa réputation d'insubmersibilité en coulant dans la nuit du 14 au 15 avril 1912, moins de trois heures après sa collision avec un iceberg. 

S'enfonçant dans les profondeurs des eaux glacées, il s'échoua à 3843 mètres de profondeur, à 650 km au sud-est de Terre-Neuve. Entre 1490 et 1520 personnes trouvèrent la mort, ce qui fait de cet événement l'une des plus grandes catastrophes maritimes survenues en temps de paix et la plus grande pour l'époque.

Depuis l'année de la sortie du film de Cameron, il y a déjà 27 ans (!!!), on imagine que vous avez logiquement dû le voir, et très certainement pleuré à chaudes larmes devant l'amour tragiquement contrarié par le destin entre Rose et Jack.

Mais si des centaines de millions de spectateurs ont eu le cœur brisé par le funeste destin de leur idylle à peine naissante, qui concerne au bout du compte deux personnages fictifs, la "vraie" histoire d'amour n'est peut-être pas là où on l'attend(ait) forcément...

Vous vous souvenez sans doute de cette séquence déchirante où un couple de passagers âgés, enlacés sur le lit dans leur cabine, attendent la mort alors que l'eau glacée envahit toutes les coursives et les cabines. Le tout sur la musique - déchirante elle aussi - de Plus près de toi mon Dieu...

Extrêmement rigoureux et soucieux d'authenticité, le cinéaste a abondamment nourri son film de personnages tout à fait authentiques et de séquences authentiques, comme celle où le capitaine du navire, Edward J. Smith, refusa d'abandonner le navire et sombra aux commandes de son paquebot.

Le couple âgé et enlacé n'est nul autre que Ida et Isador Straus. D'origine allemande et marié en 1871, le couple avait immigré aux Etats-Unis où il fit fortune. Isidor Straus était, entre autres, l’un des propriétaires des grands magasins Macy’s, mais également représentant du 15e district de l’État de New York au Congrès américain.

C'est suite à un hasard que lui et sa femme se retrouvèrent à voyager à bord du Titanic, en première classe, qui plus est.

Après un voyage en Europe et en Allemagne, le couple devait regagner New York en prenant un autre paquebot, le RMS Olympics, d'une taille plus modeste que le Titanic. Mais l'appareillage du navire fut retardé, si bien que les Straus changèrent leurs plans pour prendre un billet pour la croisière inaugurale du Titanic.

Lorsque l'ordre d'évacuation du navire fut annoncé, la priorité fut donnée aux femmes et aux enfants. Âgés et qui plus est passagers de première classe, les Straus avait une chance de s'en sortir, même si le navire n'avait dramatiquement pas prévu assez de canots de sauvetage...

Paul A. Kurzman, l'arrière petit-fils du couple, racontera ce souvenir familial en 2017 : "Mon arrière-grand-mère Ida s'est installée dans le canot de sauvetage en espérant que son mari suivrait. Lorsqu'il ne l'a pas suivie, elle était très inquiète, et l'officier du navire chargé d'abaisser ce canot de sauvetage particulier a dit : "Eh bien, M. Straus, vous êtes un homme âgé… et nous savons tous qui vous êtes… Bien sûr, vous pouvez entrer dans le canot de sauvetage avec votre femme".

Mais Isidor Straus refusa de monter à bord du canot de sauvetage, tant que "chaque femme et enfant à bord du navire ne se trouvaient pas dans un canot". Sa femme comprend : s'il doit mourir, elle mourra avec lui.

"Nous avons vécu quarante merveilleuses années ensemble, si tu ne souhaites pas grimper dans ce canot, alors moi non plus", lui aurait-elle dit, selon le récit de sa femme de chambre, Ellen Bird, qui a survécu à la tragédie.

La séquence sera d'ailleurs reprise dans une scène du film, finalement coupée au montage. 

Ellen Bird prendra ainsi sa place dans le canot de sauvetage, en portant sur les épaules le manteau de fourrure de sa maîtresse, ultime cadeau d'adieu : "Je n'en aurai plus besoin. Prenez-le dans le canot de sauvetage pour vous garder au chaud jusqu'à ce que vous soyez secourue", lui a dit Ida Straus.

La dernière fois que le couple fut aperçu, il se trouvait sur le pont du Titanic, se tenant la main, avant qu'une vague provoquée par le navire qui sombrait ne les emporte. Contrairement à ce que montre James Cameron dans son film, et bien que ses images soient émotionnellement très fortes, ils ne sont pas morts enlacés sur le lit de leur cabine.

Le corps d'Isidor sera repêché quelques jours plus tard, mais celui de son épouse ne fut jamais retrouvé. Pas plus que celui de John Farthing, leur majordome.

Leur décès fera la Une de la presse aux Etats-Unis, telle cette manchette du Denver Post datée du 19 avril 1912 : "Mr & Ms Straus ont sombré les bras enlacés". Les restes d'Isidor Straus seront inhumés au cimetière Woodlawn de New York. Ellen Bird, leur femme de chambre, décéda en 1949.

Une superbe sculpture funéraire en bronze en hommage au couple, créée par l'artiste américain très réputé Henry Augustus Lukeman, est située à New York, à l'intersection de Broadway et West End Avenue.

17 juin 2024

Embrasser Leonardo DiCaprio dans Titanic n’était pas si romantique, confie Kate Winslet

Ils nous ont fait rêver et pourtant, ça n’a pas été une partie de plaisir. Kate Winslet a révélé dans une interview pour Vanity Fair que la scène du premier baiser entre Jack (Leonardo DiCaprio) et Rose dans le film Titanic (1997) n’avait pas été « ce à quoi on s’attendait ».

Si la star de 48 ans reconnaît sans problème le sex-appeal de son collègue, ses souvenirs du moment ne sont certainement pas aussi glorieux. « Mon Dieu, c’est un vrai romantique, n’est-ce pas ? », s’est-elle amusée en pensant à l’acteur américain. « Pas étonnant que toutes les jeunes filles du monde aient voulu être embrassées par Leonardo DiCaprio », a plaisanté l’actrice. Avant d’ajouter : « Ce n’était pas tout à fait ce que l’on croyait. »

La raison de cette douche froide ? Un maquillage bien trop encombrant. « Nous avons continué à nous embrasser, et je portais beaucoup de maquillage pâle. On devait vérifier notre maquillage – à tous les deux – entre les prises et je finissais par avoir l’air d’avoir sucé une barre de chocolat au caramel après chaque prise, parce que son maquillage se posait sur moi », a-t-elle expliqué.

Après coup, il semblait même à l’actrice qu’il « manquait des bouts » du visage de sa co-star tellement le maquillage s’en était en partie retiré. « Oh mon Dieu, c’était un tel bazar », a-t-elle ajouté. Or, ce n’est pas la seule difficulté que Kate Winslet a rencontrée lors de cette scène.

La star oscarisée a aussi eu bien du mal à s’agripper aux rampes de l’avant du faux navire, au point de devoir rejouer la scène à plusieurs reprises sous l’hilarité de Leonardo DiCaprio. « Leo n’arrêtait pas de rire, et nous avons dû refaire la prise environ quatre fois parce que (le réalisateur) voulait évidemment une lumière très spécifique pour cela, et les couchers de soleil changeaient sans cesse là où nous nous trouvions », a-t-elle expliqué.

Malgré ces quelques galères de tournage, Kate Winslet a affirmé garder un souvenir chaleureux de ses moments « très marrants » avec l’acteur de 49 ans, dont elle est restée proche au cours des années. Les spectateurs et l’académie des Oscars n’y ont aussi vu que du feu, puisque le film a connu un succès phénoménal et a raflé 11 Oscars, dont celui du meilleur film.

26 mars 2024

Un accessoire de Titanic vendu plus de 700 000 dollars aux enchères

C’est LA question qui déchaîne les passions depuis la sortie de Titanic en 1997 : Jack (Leonardo DiCaprio) aurait-il pu tenir sur la porte en bois qui a sauvé Rose (Kate Winslet) du froid et de la noyade ? L’année dernière, à l’occasion des 25 ans du film, le réalisateur, James Cameron avait convenu après quelques tests que pour que le sacrifice de Jack soit vraiment crédible, il aurait fallu que le radeau soit plus petit :

“Verdict final : Jack aurait pu vivre, mais il y a beaucoup de variables à tenir en compte. La houle, le temps que met le bateau de sauvetage à arriver, avait-t-il observé dans un numéro spécial de National Geographic. Une expérience dans une piscine ne peut pas simuler la terreur, l’adrénaline, tous les éléments qui jouaient en leur défaveur [...].”

En somme, le mystère plane toujours. Peut-être sera-t-il percé par le tout nouveau propriétaire de la fameuse porte ? La semaine dernière avaient lieu les enchères “Treasures From Planet Hollywood” (comprenez, “Les Trésors de la Planète Hollywood”). L’occasion pour les collectionneurs de mettre la main sur des pépites et vestiges du septième art.

Dans un communiqué de presse, on apprend que cette année, les enchères ont notamment vu défiler une robe portée par Marilyn Monroe dans Le Milliardaire de George Cukor (vendue pour 137 500 dollars), la hache brandie par Jack Nicholson dans Shining (125 000 dollars), ou encore le blaster utilisé par la Princesse Leia dans Le Retour du Jedi (150 500 dollars).

Pourtant, rien n’a battu les sommets atteint par la vente de la fameuse porte du Titanic, même pas le fouet qu’Indiana Jones (Harrison Ford) manie dans le deuxième volet de la franchise (525 000 dollars). Cette planche de bois faisait partie d’un lot  d’accessoires tirés du chef-d’œuvre aux onze Oscars de James Cameron, et composé notamment du gouvernail du bateau (200 000 dollars) et de la robe que Rose porte lorsque le navire s’enfonce dans les eaux (118 750 dollars).

Clou du spectacle, la fameuse porte a été acquise pour la somme rondelette de 718 750 dollars. A ce prix-là, on espère que l'acheteur (anonyme) pourra percer son mystère. En tout cas, c’est là tout un pan d’histoire du cinéma qu’il ou elle emporte avec lui.

17 janvier 2024

Leonardo DiCaprio a dû choisir entre Titanic et Boogie Nights

Si Leonardo DiCaprio est aujourd'hui une immense star, c'est en grande partie grâce à sa prestation dans Titanic, point de départ d'une fulgurante ascension. Mais saviez-vous qu'il avait beaucoup hésité à jouer dans le film de James Cameron et que sa carrière aurait donc pu prendre une toute autre tournure ? Dans les années 90, l'acteur américain a en effet eu le choix entre Titanic et le Boogie Nights de Paul Thomas Anderson, dans lequel il aurait joué le rôle principal, à savoir... une star du porno !

Evidemment, DiCaprio (qui a aussi refusé de jouer dans Star Wars) ne peut pas regretter d'avoir choisi Titanic, film qui lui a permis de devenir l'un des plus grands noms du septième art. Pour autant, ne pas avoir tourné dans Boogie Nights lui reste encore en travers de la gorge.

"Mon plus grand regret, c'est Boogie Nights", déclarait-il il y a quelques années au micro de ShowbizSpy. "Je suis un grand fan de Paul Thomas Anderson, mais la première fois que je l'ai rencontré pour ce rôle, je ne connaissais pas bien son travail. Maintenant, j'adore ce film."

En 2022, Paul Thomas Anderson avait confirmé dans le podcast Smartless que le rôle principal de Boogie Nights avait été refusé par l'acteur. "C'est tout à fait vrai, j'ai demandé à Leo d'être dans le film et il a passé de nombreux mois à hésiter et à débattre sur le sujet", déclarait le cinéaste américain.

"Finalement, j'ai découvert durant cette longue phase de doute qu'il avait un choix à faire entre Titanic et Boogie Nights, et il a choisi de faire Titanic", poursuit Paul Thomas Anderson. "Ce qui, sur le long terme, l'a catapulté dans cette énorme renommée mondiale. On en rigole tous les deux aujourd'hui, mais c'est possible qu'il regrette d'être passé à côté de cette expérience."

C'est finalement Mark Wahlberg qui sera choisi pour jouer dans Boogie Nights le personnage d'Eddie Adams, jeune plongeur dans une boîte de nuit de la banlieue de Los Angeles qui va devenir une star du cinéma X sous le pseudonyme de Dirk Diggler. Mais bonne nouvelle pour DiCaprio, plus d'un quart de siècle après son rendez-vous manqué avec Paul Thomas Anderson, il travaillera enfin sous la direction du cinéaste dans un long métrage dont le tournage devrait débuter le mois prochain !

05 décembre 2023

Titanic : la rencontre entre Leonardo DiCaprio et Kate Winslet a fait des étincelles

Kate Winslet, l'interprète de Rose DeWitt Bukater du film Titanic, est revenue sur sa première rencontre avec Leonardo DiCaprio alias Jack Dawson, avec qui elle a formé l'un des duos les plus romantiques du cinéma face à la caméra de James Cameron.

Le tournage de ce film épique s'est déroulé sur huit mois, de juillet 1996 à mars 1997. En 1996, DiCaprio a 22 ans et Winslet 21. James Cameron, qui sort de True Lies et a déjà une bonne réputation dans le cinéma d'action, est aux commandes de ce blockbuster dramatique, largement pressenti pour les Oscars.

Dans une vidéo bonus présente dans le futur Blu-ray 4K du film et que The Hollywood Reporter a pu consulter, Kate Winslet décrit son ami DiCaprio comme "férocement intelligent", et raconte la première impression qu'il lui a faite en 1996, lors de la préparation du film :

"Dès que j'ai commencé à travailler avec Leo, nous avons trouvé notre rythme ensemble, et c'est fou d'y repenser et de s'y replonger (...). Ça a matché immédiatement."

Mais au-delà de cette alchimie immédiate, l'actrice se souvient du côté "dégingandé" de son partenaire de jeu :

"C'était une sorte de bazar long, maigre aux membres peu coordonnés, très libre de lui-même, avec cette énergie effervescente, qui était très magnétique. Et je me souviens m'être dit : 'Oh, on va s'amuser, on va définitivement bien s'entendre'. Et c'est complètement ce qui s'est passé."

Après la sortie du film, Winslet et Leo DiCaprio se sont hissés au rang de stars internationales, Titanic devenant l'un des plus gros succès du cinéma avec 1,84 milliard de dollars au box-office lors de sortie en décembre 1997. Ajusté à l'inflation 2023, le chiffre monte à 3,5 milliards !

Depuis, en 26 ans, le film est ressorti 4 fois dans les salles de cinéma, lui permettant d'atteindre les 2,2 milliards de dollars de recette, l'équivalent de 4,34 milliards d'aujourd'hui ! Si alchimie entre les acteurs il y a eu, elle a clairement joué dans l'impact du film auprès du public... tout comme la vista incomparable de James Cameron.

26 juin 2023

James Cameron voit un parallèle entre l'implosion du Titan et Titanic

Le submersible touristique Titan a implosé lundi près de l’épave du Titanic, en tuant cinq personnes. Le média américain ABC News a contacté le réalisateur James Cameron, réalisateur de documentaires sous-marin, et descendu dans des profondeurs marines jamais explorées par 10 898 mètres de fond, grâce au mini sous-marin Deepsea Challenger, afin d'avoir son ressenti sur cet événement tragique.

Et le réalisateur de Titanic n'a pas mâché ses mots :

"Je suis sidéré par la similarité [de cette catastrophe] avec le désastre du Titanic lui-même. Le capitaine avait été plusieurs fois prévenu de la présence de glace au devant de son navire et l'avait tout de même lancé à pleine vitesse dans les icebergs."

Selon lui, l'entreprise à l'origine de l'expédition, OceanGate, avait été prévenue des dangers potentiels : "de nombreuses personnes dans la communauté étaient très préoccupées par ce submersible. Un certain nombre des principaux acteurs de la communauté des ingénieurs spécialisés dans la submersion profonde ont même écrit des lettres à l'entreprise pour lui dire que ce qu'elle faisait était trop expérimental pour transporter des passagers".

Le metteur en scène canadien spécialisé dans les fonds marins a tenu à rappeler qu'il était conscient des enjeux et étapes à ne pas négliger lors de la fabrication d'un submersible :

"En tant que concepteur de sous-marin, j'ai imaginé et construit ce qui a permis que nous descendions dans les plus grandes profondeurs de l'océan, trois fois plus bas que le Titanic. Je comprends donc les problèmes d'ingénierie associés à la construction de ce type de véhicule et tous les protocoles de sécurité par lesquels vous devez passer. (...)"

Cameron a également tenu à rendre hommage à Paul-Henri Nargeolet, l’explorateur français qui fait partie des victimes de l'expédition et qui était l'un des spécialistes du Titanic : "Il m’est presque impossible d’accepter qu’il soit mort tragiquement de cette manière".

22 juin 2023

Titanic : déjà un documentaire sur la disparition du sous-marin Titan à voir sur Channel 5

Le sens du timing est pour le moins douteux… La chaîne britannique Channel 5 a en effet révélé qu’elle allait diffuser un documentaire sur le Titan, ce sous-marin destiné à explorer l’épave du Titanic qui a disparu depuis plusieurs jours dans l’océan Atlantique.

Le documentaire produit par ITN, intitulé Titanic Sub : Lost at Sea, sera diffusé ce jeudi à 19h en Grande-Bretagne. Une diffusion qui arrivera quelques heures seulement après que le submersible, qui compte cinq personnes à son bord, est à court d’air.

Il est évident que, si le sous-marin venait à ne pas être retrouvé d’ici là, l’intérêt pour l’engin, sa mission et ceux qui se trouvent à bord sera encore plus grand.

Le reportage promet d’aller “au-delà” de la couverture médiatique actuelle et d’informer les téléspectateurs tout en offrant une réflexion plus large sur le voyage, ses passagers et la fascination autour de l’épave du Titanic. A travers des interviews d’experts, le film se penchera également sur l’essor du tourisme extrême.

La société de production ITN est connue pour produire rapidement des documentaires qui reviennent sur l’actualité. Elle a récemment fait une émission sur Nicola Bulley, une britannique portée disparue en janvier qui avait été retrouvée morte trois semaines plus tard dans une rivière.

Ian Rumsey, directeur général du contenu pour ITN, a cependant tenu à rassurer les téléspectateurs dans une déclaration :

“Ce programme abordera tous les sujets, de l'exploration en elle-même à l'essor du tourisme extrême, en passant par les tentatives de sauvetage, mais il racontera surtout l’histoire humaine qui a capté l’attention de la nation : celle de cinq personnes, toutes avec une famille, qui sont piégées au fond de l'océan."

"Grâce à notre expertise et à notre expérience dans le domaine des documentaires et à notre réputation de réalisateurs responsables, nous traitons toujours ces sujets avec une grande sensibilité.”

07 décembre 2022

Titanic va ressortir au cinéma en 2023 pour fêter ses 25 ans

Pour patienter jusqu'à la sortie événement d'Avatar : La Voie de l'eau, TF1 rediffusera ce soir un autre film incroyablement populaire de James Cameron : Titanic. De 21h10 à plus de minuit et demi, vous avez donc rendez-vous une nouvelle fois avec Rose (Kate Winslet) et Jake (Leonardo DiCaprio) à bord du célèbre paquebot, pour (re)vivre l'une des plus belles histoires d'amour du cinéma... avant de la retrouver dans peu de temps sur grand écran. Disney prévoit en effet de ressortir Titanic le 10 février prochain dans les salles américaines, en version remasterisée 4K et HDR. En France, rendez-vous est pris deux jours plus tôt, le 08/02/23, puisque les films sortent chez nous traditionnellement le mercredi et non le vendredi.

Titanic avait fait un carton phénoménal dans les salles françaises, il y a 25 ans : à force de le voir et de le revoir sur grand écran, le public l'avait placé en tête des plus gros succès de l'année 1998, grâce à 20,7 millions d'entrées. Ressorti en 2012, en relief, puis en 2017, pour son 20e anniversaire, en Dolby Atmos, le blockbuster a depuis gagné 1 million de tickets supplémentaires, et il trône toujours depuis sa sortie en tête du box-office hexagonal, fort de 21 772 257 spectateurs déplacés, contre 20,4 millions pour Bienvenue chez les Ch'tis ou 19,4 millions pour Intouchables. Avatar figure d'ailleurs lui aussi dans le top 10, en 9e position, grâce à 14 753 614 billets écoulés depuis 2009, plus les 564 979 qui ont été gagnés en plus lors de sa reprise durant 15 jours, en septembre.

Démarrant à 1,7 million d'entrées la semaine du 7 janvier 1998, précédé d'excellentes critiques et d'un box-office déjà tonitruant aux USA, où il était sorti juste avant Noël 97, Titanic s'était maintenu 9 semaines d'affilées au-dessus du million d'entrées en France, et avait franchi la barre des 10 millions en seulement 7 semaines. Il était resté à l'affiche jusqu'à l'automne, doublant peu à peu ses entrée. Dans le monde, il a également fini par devenir le plus gros succès du box-office mondial grâce à 2,2 milliards de dollars de recettes. Un record battu depuis par le même cinéaste (!), grâce à Avatar en 2009.

Notez que James Cameron ne profitera pas de cette ressortie en 4K et HDR pour retoucher des détails de son film, cette fois. En 2012, à l'occasion de son retour dans les salles en relief, il avait décidé de réparer une erreur qui l'embêtait depuis sa sortie initiale : le placement des étoiles dans le ciel ne correspondait pas à l'origine à celui qui était véritablement visible lors du drame, dans la nuit du 14 au 15 avril 1912.

23 novembre 2022

James Cameron révèle que Titanic a failli être totalement différent

Alors que la sortie de Avatar : la voie de l'eau approche à grands pas, James Cameron est récemment revenu sur les précédents longs métrages de sa carrière au micro de GQ, et notamment sur le casting de Leonardo DiCaprio pour Titanic. Une entrevue dont l'issue aurait très bien pu tourner différemment.

En effet, le cinéaste raconte qu'après une première rencontre dans une salle de conférence, où tout le monde était littéralement tombé sous le charme du jeune comédien, il lui avait demandé de revenir quelques jours plus tard pour participer à une lecture avec Kate Winslet (Rose), mais qu'à son retour, DiCaprio ne s'était pas montré très coopératif.

"Il m'a répondu qu'il ne faisait pas lecture", raconte Cameron.

Le réalisateur a donc très clairement fait comprendre à DiCaprio que si jamais il refusait de se prêter à l'exercice, le rôle lui passerait tout simplement sous le nez.

"Je lui ai serré la main et je lui ai dit : 'Merci d'être venu. (...) C'est un film gigantesque qui va me prendre deux ans de ma vie. Pendant que toi, tu t'en iras faire cinq films de plus, je serai encore en post-production et je travaillerai encore sur la modélisation. Donc je ne vais pas tout faire foirer en prenant la mauvaise décision lors du casting. Donc si tu ne fais pas la lecture, tu n'as pas le rôle."

Face à cet ultimatum, à contrecoeur, DiCaprio a alors accepté de passer l'audition en trainant un peu des pieds :

"Il est entré, et chaque centimètre de son être était vraiment négatif, jusqu'au moment où j'ai dit : 'Action !' Alors il s'est transformé en Jack. Kate s'est illuminée, et ils ont joué la scène ensemble. Les nuages noirs se sont ouverts, et un rayon de soleil est descendu pour éclairer Jack. Et je me suis : 'Ok, c'est lui.'"

17 décembre 2020

Titanic, au coeur de l'épave : les restes du navire peuvent-ils disparaître ?

Dans l'histoire des tragédies maritimes, le Titanic n'est évidemment pas, loin s'en faut, le seul navire à avoir sombré. D'autres exemples existent, avec des bilans humains parfois supérieurs. Pourtant, il reste dans l'esprit des gens comme l'une des plus grandes catastrophes, avec le décès de près de 1500 passagers. Le 1er septembre 1985, les scientifiques français du laboratoire IFREMER (l'Institut Français de Recherche pour l'Exploitation de la Mer) et les Américains de l'Institut Woods Hole Oceanographic découvraient l'épave du Titanic, gisant par 3800m de fond.

Ce jeudi 17 décembre à 20h50 sur France 5, ne manquez pas la diffusion du documentaire "Titanic, au coeur de l'épave", avec entre-autre, une interview exceptionnelle de James Cameron, qui raconte son expérience de plongée pour découvrir les restes du navire. L'intéressé maîtrise -et pas qu'un peu- son sujet : il a plongé à 33 reprises pour voir l'épave. Rongée par des bacteries s'attaquant au métal du navire, certains estiment que celle-ci pourrait totalement disparaître. Est-ce possible ? Le documentaire ne se "contente" évidemment pas de compiler les témoignages de spécialistes; on y trouve notamment les images filmées de la toute dernière plongée effectuée pour explorer l'épave, qui date de 2019.

Au-delà de l'aspect fascinant du documentaire se pose la question de la préservation du site, très fragile, qui reste aussi un poignant tombeau sous-marin. En 2003, un traité conclu entre les Etats-Unis et la Grande-Bretagne, entré en vigueur en janvier 2020, a permis de de protéger le Titanic des touristes et explorateurs intempestifs.

"Cet accord capital avec les États-Unis pour préserver l'épave signifie qu'elle sera désormais traitée avec la sensibilité et le respect dus à la dernière demeure de 1 500 personnes" commentait dans un communiqué Nusrat Ghani, la ministre britannique de la mer lors d'une visite à Belfast, où le paquebot avait été construit. Signé en 2003, ce traité a été ratifié en novembre 2009 par Mike Pompeo, le chef de la diplomatie américaine, et permet aux deux pays "d'accorder ou de refuser des licences autorisant d'entrer dans l'épave ou d'en extraire des objets".

Science grand format : "Titanic, au coeur de l'épave", de Thomas Risch, Nicolas Glimois et Laurent Portesce. Durée : 1h35.

Diffusé ce jeudi 17 décembre sur France 5 à 20h50.

06 décembre 2020

Titanic, 20 ans après : quand James Cameron se replonge dans une aventure hors-norme

Dans l'histoire des tragédies maritimes, le Titanic n'est évidemment pas, loin s'en faut, le seul navire à avoir sombré. D'autres exemples existent, avec des bilans humains parfois supérieurs. Pourtant, il reste dans l'esprit des gens comme l'une des plus grandes catastrophes. Pourquoi cet intérêt alors ? Parce que dans la conscience des individus, ce paquebot de très grand luxe était un authentique microcosme de la société d'alors; celle de la Belle Epoque. Avec sa classe ouvrière, sa bourgeoisie et ses classes dirigeantes, dont les richissimes familles d'industriels, qui occupaient les cabines de première, d'un luxe inouï. Une croisière à l'issue fatale, qui fut largement assimilée à un funeste présage du devenir de l'Europe et du monde, deux ans avant d''être ravagés par la Première guerre mondiale et ses millions de morts.

Bien avant la découverte de l'épave en septembre 1985, l'histoire du Titanic a fait l'objet de très nombreux films, téléfilms et documentaires, y compris d'ailleurs sur la chaîne National Geographic, qui lui avait consacré un sujet dès 1987. Titanic, 20 après revient quant à lui sur la création du film entré dans l'Histoire du 7e art et signé par James Cameron. Le cinéaste est d'ailleurs au coeur de celui-ci.

S'il était déjà revenu sur son expérience avec Les Fantômes du Titanic en 2003, offrant notamment de saisissantes et émouvantes vidéos sous-marines de l'épave, Titanic, 20 après, diffusé en 2017, vise un propos sensiblement différent. "Quand j’écrivais le scénario du film et que je l’ai réalisé, je voulais que tous les détails soient aussi exacts que possible (…) Je devais faire les choses avec justesse par respect pour les nombreuses victimes et leur héritage. Mais est-ce que je l’ai bien fait ? Maintenant, avec National Geographic et les dernières études, la science et la technologie, je vais le réévaluer" expliquait Cameron.

Un documentaire passionnant à voir et découvrir sur Disney+ dans la section consacrée aux programmes National Geographic, qui comporte d'ailleurs le témoignage de la petite fille de John Jacob et Madeleine Astor, le plus riche couple ayant embarqué à bord du paquebot. Madeleine pu être sauvée, mais pas son mari...

04 décembre 2020

Titanic : pourquoi le vice président de la Fox a-t-il dû s'excuser ?

Le film Titanic de James Cameron n'a semble-t-il pas fait que des heureux... Comme l'un des descendants de William Murdoch, solidement incarné dans le film par le comédien Ewan Stewart. Premier officier à bord du Titanic, ce dernier fut en charge du navire lorsque celui-ci heurta l'iceberg qui se révélera fatal.

Lorsque l'évacuation du navire fut ordonnée, des témoins le verront aider les gens à grimper à bord des canots de sauvetage depuis le pont supérieur. Charles Lightoller, deuxième officier à bord du Titanic, chargé de diriger l'évacuation des canots du côté bâbord du navire (et qui sera l'officier le plus gradé à survivre), témoignera avoir vu son collègue et supérieur Murdoch aider les gens, tandis que lui-même s'éloignait à bord d'un canot de sauvetage. Murdoch périra dans la catastrophe.

Dans le film de Cameron, sans doute pour accroître la tension dramatique de la séquence du naufrage, le réalisateur montre William Murdoch acceptant un pot-de-vin de Cal Hockley (Billy Zane), en échange d'une place garantie à bord d'un canot. Puis, un peu plus tard, faire usage de son revolver à deux reprises contre des passagers paniqués, avant de retourner l'arme contre lui et mettre fin à ses jours.

Si certains témoins affirmèrent avoir entendu des coups de feu après avoir quitté le navire, tandis que d'autres assurèrent avoir effectivement vu un officier faire feu sur des passagers pour tenter de contrôler la foule, aucun témoignage n'a pourtant identifié spécifiquement le premier officier William Murdoch. De même, le récit concernant le suicide supposé de cet officier n'a jamais pu être corroboré.

Reste que le choix de James Cameron n'a pas été au goût de tous. Ces scènes ont particulièrement choqué dans la ville natale de Murdoch, Dalbeattie, et ont conduit à une plainte menée par le neveu de Murdoch, alors âgé de 80 ans. Les producteurs du film ont finalement accédé à la plainte et fait des excuses publiques, argumentant que l'officier était également présenté comme un héros qui s'est démené pour charger les canots du mieux qu'il le pouvait. Le vice-président de la Twentieth Century Fox de l'époque, Scott Neeson, s'est même rendu en personne dans la ville de Dalbeattie, pour présenter ses excuses au neveu de Murdoch. La production a également fait don de 5 000 £ pour aider au financement du prix attribué chaque année en l'honneur de Murdoch dans son école.

03 décembre 2020

Titanic : la fin que vous ne verrez jamais

Diffusé dimanche soir dernier sur TF1, c'est peu dire que Titanic, 23 ans (déjà !!) après sa sortie, offre toujours un spectacle assez magistral, pincement au coeur compris avec une fin émouvante où Rose et Jack sont enfin réunis par-delà la mort...

Mais vous ignoriez peut être qu'il existe une fin alternative au film de James Cameron. Dans celle-ci, Rose (Gloria Stuart) ne meurt pas dans son sommeil pour finir par être réunie avec Jack. On la découvre sur le rebord de la rambarde du navire de recherche, rapidement rejointe par Bill Paxton et la fille de Rose qui s'inquiètent pour elle. Ils craignent le pire. La nonagénaire leur assène alors une petite leçon de vie, sur le mode "la vie est inestimable, il faut faire en sorte que chaque jour passé compte". Et de balancer le fameux Coeur de l'océan (le pendentif) par-dessus bord, ce qui provoque un rire nerveux / hystérique / pas crédible pour deux sous de Bill Paxton.

Une fin qui n'a donc pas vraiment la classe de celle fort heureusement retenue dans la version exploitée en salle. 

02 décembre 2020

Titanic : la petite histoire derrière le tube My Heart Will Go On

Véritable raz-de-marée lors de sa sortie en salles, Titanic a battu les records d’entrées dans plus de 50 pays et a totalisé plus de 2,186 milliards de dollars dans le monde. Le film de James Cameron a remporté pas moins de 13 Oscars dont celui de la meilleure chanson originale pour le titre "My Heart Will Go On" interprété par Céline Dion, composé par James Horner et écrit par Will Jennings.

Le single s’est vendu à plus de 15 millions d’unités (un record) et l’album de Céline Dion "Let's Talk about Love" - sur lequel le titre figurait - à 30 millions d’exemplaires. Il s’agit du plus grand succès de l’artiste. Mais saviez-vous que le réalisateur ne voulait pas de chanson au générique de fin et que la chanteuse canadienne détestait ce titre ?

En effet, James Cameron souhaitait que la bande-originale soit initialement composée par la chanteuse irlandaise Enya mais cette dernière déclina la proposition. Le réalisateur se tourna donc vers James Horner avec lequel il avait déjà travaillé sur Aliens, le retour. Les relations entre les deux hommes n’étaient pas au beau fixe (les tensions avaient été si fortes lors de la post-production d’Aliens qu’ils s’étaient jurés de ne plus jamais retravailler ensemble…) mais Cameron avait tellement apprécié le travail du compositeur sur Braveheart qu’il décida tout de même de lui confier la musique de son Titanic. Les deux James se mirent d’accord sur le style de musique et Horner débuta la composition.

James Horner avait composé une musique instrumentale destinée à plusieurs scènes du long métrage et eut l’idée d’y ajouter des paroles pour le générique de fin. Mais James Cameron ne souhaitait pas de musique chantée de peur que son film soit jugé trop commercial… C’est donc en secret que le compositeur alla trouver Will Jennings pour qu’il écrive les paroles, et, toujours en secret, qu’il alla jouer et chanter lui-même la chanson à Céline Dion afin qu’elle accepte de l’interpréter. Mais la chanteuse refusa. C’est son époux et manager René Angélil qui insista pour qu’elle enregistre une maquette. Patraque avant l’enregistrement, la chanteuse but un café noir, ce qui accéléra son vibrato et donna une tonalité particulière à son interprétation. Une seule prise suffit pour convaincre le studio.

Après plusieurs semaines d’incertitudes et de craintes, le compositeur fit enfin écouter la maquette à James Cameron, qui adora… Disponible dans les bacs le 18 novembre 1997, "My Heart Will Go On » fut un succès avant même la sortie du film en salles et remporta un Oscar, un Golden Globe et quatre Grammy Awards.

Mais ce succès n'a visiblement pas aidé Céline Dion à mieux apprécier son tube puisque lors d’une interview à la radio RFM en 2015, elle avoua : "Je ne voulais pas l'enregistrer. Je n'aimais pas beaucoup la chanson. Et aujourd'hui, pas tellement plus. Sauf qu'elle a pris une ampleur extraordinaire et les gens l'ont tellement adoptée qu'avant de chanter la chanson, je me dis : 'Rooff...' Et quand le rideau s'ouvre, les gens se transforment."

29 novembre 2020

Titanic sur TF1 : Leonardo DiCaprio aurait-il pu monter sur la planche ? James Cameron répond

Mais pourquoi diable Jack n'est-il pas monté sur la planche avec Rose à la fin de Titanic ? Cette question a soulevé de nombreuses interrogations, spéculations et nourrit de multiples théories depuis la sortie du film en 1998. Avec cette oeuvre, James Cameron frappait un grand coup, battant tous les records de recettes avec 2,2 millards au box-office. Le film aux 11 Oscars a aussi révélé aux yeux du monde entier le talent de deux comédiens exceptionnels, Leonardo DiCaprio et Kate Winslet.

Sûrement lassé qu'on lui pose la question, James Cameron est revenu en 2017 sur cette fameuse "polémique" de la planche, qui selon lui n'a pas lieu d'être. Avant cela, Kate Winslet qui avouait qu'il y avait de la place pour Leo sur cette planche. La célèbre émission MythBusters a même consacré une vidéo à la reconstitution de la célèbre séquence, prouvant que Leo pouvait se hisser sur ce radeau de fortune.

Toutefois, le show montrait qu'il aurait fallu que Rose attache son gilet de sauvetage sous la porte en bois afin de supporter les remous de l'océan. Le réalisateur avait d'ailleurs répondu de manière cinglante à leur vidéo.

"Poussons le truc à fond : vous êtes Jack, vous êtes dans une eau à moins deux degrés, votre cerveau commence à entrer en hypothermie. MythBusters vous demande alors d’enlever votre gilet de sauvetage, d’enlever celui de Rose, de nager sous la planche, de les attacher de manière à ce que tout cela ne se renverse pas deux minutes plus tard – ce qui veut dire que vous êtes en train d’attacher ce truc, dans une eau à moins deux degrés, et que ça va vous prendre cinq à dix minutes. Donc au moment où vous remontez, vous êtes déjà mort. Ça ne marcherait pas. Sa meilleure option était de garder le haut de son corps hors de l’eau et espérer être récupéré par un bateau avant de mourir. Les mecs de MythBusters sont marrants et j’ai adoré faire cette émission avec eux, mais ils racontent de la merde."

Une étude du site spécialisé Physics Central a aussi démontré qu'il ne fallait pas négliger le critère de flottabilité. Selon eux, la porte en chêne n'aurait pas supporté le poids de 2 personnes. C'est également ce que soutient James Cameron : 

"Ce n'est pas un problème de place mais un problème de flottabilité. Quand Jack met Rose sur le radeau, il essaye de monter dessus. C'est pas un idiot, il ne veut pas mourir ! Et le radeau coule, et se retourne. Clairement, il ne peut flotter qu'avec une personne, et donc il fait le choix de la sauver. Elle est complètement hors de l'eau, alors que le radeau surnage à peine. S'il était monté avec elle, même s'ils avaient réussi à tenir en équilibre, ils auraient tous les deux été à moitié submergés, et ils seraient morts tous les deux."

Cependant, le metteur en scène ajoute qu'il trouve idiot que cela fasse débat plus de 20 ans après la sortie du film. Néanmoins, selon lui, "cela prouve aussi que Titanic a vraiment été efficace sur le plan de l'empathie, rendant Jack si attachant pour les spectateurs qu'ils ont énormément souffert de le voir mourir." Le réalisateur assure également qu'il a tout fait pendant le tournage pour rendre authentique cette séquence, n'hésitant pas à plonger dans l'eau avec ses acteurs.

"J'étais dans l'eau avec la planche en bois, mettant des gens dessus pendant près de deux jours pour voir précisément comment elle flottait sans s'immerger totalement, avec une personne dessus. Jack ne savait pas que Rose serait secouru une heure plus tard, il était mort de toute façon. Nous avons fait en sorte que ce soit le plus crédible possible parce que je pense que c'était ce qu'il fallait pour qu'une seule personne survive."

Pour finir, le cinéaste met fin au débat en affirmant que la mort de Jack est avant tout un choix artistique : "S'il avait survécu, la fin n'aurait eu aucun sens. Le film parle de la mort et de la séparation. Donc, peu importe s'il y avait de la place sur la planche ou s'il avait été écrasé par l'une des cheminées du bateau, il fallait qu'il meure. C'est de l'art, les choses arrivent pour des raisons artistiques, pas pour des raisons logiques", analyse-t-il.

Malgré tout, les fans de la première heure continueront de regarder le film en espérant que Jack s'en sorte et vive son histoire d'amour avec Rose. C'est aussi ça le pouvoir des grandes oeuvres : on en connaît le dénouement tragique, mais on ne peut pas s'empêcher de s'émouvoir devant, fascinés et bouleversés. (Et non, Jack n'aurait pas non plus survécu si Rose lui avait donné son gilet de sauvetage. Il serait tout de même mort d'hyporthermie dans une eau glacée à -2 degrés).

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