Elle a marqué toute une génération et était appréciée des plus récentes. L'actrice américaine, Patti Yasutake, "est décédée paisiblement ce lundi 5 août, après une longue bataille contre le cancer", a indiqué mardi 6 août son manager et ami de longue date, Kyle Fritz, au webzine américain Deadline. La comédienne de 70 ans était la première cliente du manager quand il a commencé sa carrière, il y a plus de trente ans. Ainsi, il a tenu à lui rendre hommage dans les colonnes du média d'outre-Atlantique.
"Nous avons apprécié chaque instant à travailler ensemble. Son talent, son esprit et sa détermination vont me manquer, mais son amitié encore plus", a assuré Kyle Fritz. Une cérémonie commémorative aura lieu à East West Players, une organisation théâtrale américaine d'origine asiatique à Los Angeles (États-Unis) le dimanche 25 août.
En hommage à sa mémoire, la famille de Patti Yasutake a demandé à ceux qui souhaitaient honorer sa mémoire de faire une contribution à la compagnie de théâtre, plutôt que d'acheter des fleurs. Très impliquée dans son métier, la septuagénaire était connue pour ses rôles dans la série Acharnés, disponible sur Netflix depuis près d'un an, et pour son interprétation de l'infirmière Alyssa Ogawa dans la série Star Trek : la nouvelle génération.
Née à Los Angeles, la comédienne a commencé sa carrière avec Est West Players, l'organisation théâtrale américano-asiatique professionnelle auprès de laquelle un tout dernier hommage lui sera rendu deux semaines après sa disparition. Elle y a joué pendant six ans, avec le cofondateur de l'organisation, le pilier de la comédie américano-japonaise, Mako, avant d'intégrer le milieu du septième art. Son premier grand rôle fut celui d'Umeki dans la comédie américaine Gung Ho, sortie en 1986, une femme mariée japonaise qui tente sincèrement de s'intégrer dans son nouveau pays.
Tout au long de sa carrière, Patti Yasutake a joué dans les films Arrête, ou ma mère va tirer !, sorti en 1992, ou encore Belles à mourir, sur grand écran en 1999, mais aussi dans les séries The Closer, Urgences, Les feux de l'amour, Grey's Anatomy, Bones, Pretty Little Liars, Cold Case... Elle laisse un bel héritage derrière elle.