C’est le choc pour tous ceux qui ont assisté au dernier live stream de Perez Hilton sur TikTok. Mardi, les internautes ont assisté, impuissants et horrifiés, à ce qui n’avait rien d’une blague, même de très mauvais goût, pour générer des likes et des vues. Le blogueur people, pionnier du genre aux Etats-Unis, s’est automutilé en live. Une séquence qui a duré au moins une quinzaine de minutes, où on le voit torse nu et ensanglanté, avant que TikTok ne coupe le flux puis suspende son compte.
Pendant ce temps, de nombreux utilisateurs de la plateforme ont prévenu les secours, qui sont arrivés au domicile de Perez Hilton à Miami en Floride, ainsi que des membres de sa famille.
Le bureau du shérif de Miami-Dade a confirmé l’intervention à la BBC et précisé comment les policiers ont opéré face à cette situation délicate qui a impliqué l’intervention d’une unité de secours psychiatrique.
Ils se sont d’abord assurés que Perez Hilton, qui est père de trois enfants, se trouvait seul. Ils se sont ensuite « tactiquement désengagés tout en continuant de superviser la situation et en apportant le soutien nécessaire à sa famille » qui se trouvait sur place.
Cette technique permet, « lorsqu’une personne traverse une crise ou se fait du mal à elle-même », d’éviter plus de drames, comme le risque de « suicide par policier », c’est-à-dire lorsqu’une personne va provoquer les forces de l’ordre pour les contraindre à riposter dans le but de se faire tuer.
La police « privilégie la désescalade en créant du temps, de la distance et des opportunités de communication », précise le bureau du shérif.
Perez Hilton a ensuite pu être emmené à l’hôpital où il est toujours soigné. Sa famille s’est exprimée, via un communiqué sur son blog, afin de remercier le public.
Ses proches ajoutent que Mario Armando Lavandeira Jr., de son vrai nom, « est capable de s’exprimer », ce qui leur « donne de l’espoir » pour son rétablissement.
Si l’intervention des internautes et des secours a sans doute permis d’éviter le pire, les questions fusent quant à la responsabilité de la plateforme TikTok. Le live stream durant lequel Perez Hilton s’est automutilé a duré une trentaine de minutes, selon certains internautes cités par le Guardian, avant d’être coupé.
TikTok a répondu que son système de modération automatique a bien signalé le contenu comme étant problématique dès les premières minutes, mais qu’une « erreur de modérateur » a ralenti le processus. Selon un porte-parole de l’entreprise, le live aurait été stoppé au bout d’environ quinze minutes et non trente. L’entreprise affirme par ailleurs avoir prévenu les autorités compétentes dans la foulée.
Le blogueur de 48 ans s’est fait connaître au milieu des années 2000 en diffusant des ragots sur les célébrités, souvent de façon insultante et humiliante, et n’hésitant pas à outer certains acteurs. Perez Hilton, qui est lui-même homosexuel, avait présenté ses excuses dans son autobiographie, TMI : My Life in Scandal, sortie en 2020.