Même James Cameron ne peut pas échapper à l'IA

Un crime de lèse-majesté ? James Cameron rejoint le conseil d'administration de Stability AI, la société d’IA générative connue pour son générateur de texte en image Stable Diffusion et son application web de conversion de texte en audio, Stable Audio. Lui, le réalisateur à l'imagination débordante, qui avait tant mis en garde le public avec sa saga Terminator, et qui a par ailleurs participé à créer de nouvelles technologies -notamment des caméras pour Avatar-, capitule et se met à l'intelligence artificielle ? 

Ainsi, il a déclaré dans un communiqué qu’il pensait que l’intersection entre l’IA générative et la CGI serait la "prochaine vague" de narration à Hollywood. Pour Stability AI c'est une aubaine qu'un artiste de son pedigree apporte son point de vue. Pour le monde du cinéma c'est la preuve qu'un changement de paradigme est à l'oeuvre.

"J’ai passé ma carrière à rechercher des technologies émergentes qui repoussent les limites du possible, tout cela au service de la narration d’histoires incroyables, a déclaré Cameron, relayé par IndieWire. J’étais à l’avant-garde de la CGI il y a plus de trois décennies, et je suis resté à la pointe depuis. Aujourd’hui, l’intersection de l’IA générative et de la création d’images CGI est la prochaine vague. La convergence de ces deux moteurs de création totalement différents ouvrira de nouvelles voies aux artistes pour raconter des histoires d’une manière que nous n’aurions jamais pu imaginer."

Le réalisateur de Titanic rejoint Sean Parker, interprété par Justin Timberlake dans The Social Network. "Stability AI est sur le point de mener cette transformation. Je suis ravi de collaborer avec Sean, Prem et l’équipe de Stability AI alors qu’ils façonnent l’avenir de tous les médias visuels", a dit Cameron, laudateur.

Pas en reste, Parker a également salué l’influence de Cameron sur la technologie :

"James Cameron est une légende, à la fois pour sa vision artistique en tant que cinéaste et pour son rôle de technologue pionnier. Avoir un artiste de son calibre à la table des négociations marque le début d’un nouveau chapitre pour Stability AI. Nous sommes incroyablement enthousiasmés par le potentiel illimité de collaboration créative entre les plateformes de médias génératifs et la communauté artistique"

Cameron a été ensuite interrogé sur l’avènement de l’IA générative dans la narration en 2023. Le scénariste/réalisateur a déclaré qu’il n’était pas intéressé par l’utilisation de l’IA pour l’aider à écrire ses scénarios et qu’il était peu probable qu’elle "émeuve un public". Mais il a reconnu que si un scénario généré par l’IA parvenait à remporter un Oscar dans 20 ans, Hollywood devrait probablement "le prendre au sérieux".

Il y a seulement un an, pourtant, James Cameron avait tenu à mettre en garde l'industrie à propos du développement actuel des intelligences artificielles, qui touche plusieurs domaines de compétences : "Je vous ai prévenus en 1984, et vous ne m’avez pas écouté", déclarait-il en faisant référence à son premier film Terminator.

"Je pense que l’utilisation de l’IA comme arme est le plus grand danger. Je pense que nous allons entrer dans l’équivalent d’une course aux armements nucléaires avec l’IA, et si nous ne la construisons pas, les autres vont certainement la construire, et donc la situation va s’aggraver."

James Cameron a des idées pour Avatar 6 et 7

La franchise Avatar, prévoyant au départ trois films, puis cinq, serait-elle à présent étendue à sept opus ? Même s’il n’est pas certain de réaliser les derniers volets -le cinquième film étant daté pour 2031, année au cours de laquelle il fêtera ses 77 ans- James Cameron a confirmé à People Magazine qu’il avait encore des idées créatives pour Avatar 6 et 7.

“Nous avons entièrement écrit le cinquième film et j’ai des idées pour les six et sept, même si je passerai probablement le relais à ce moment-là”, confie-t-il.

Conscient que le calendrier d'Avatar s'inscrit de façon exceptionnelle sur la durée, Cameron commente à propos de l'écart entre le premier opus, sorti au cinéma en 2009, et le 5e volet déjà fixé pour dans sept ans : “La mortalité nous rattrape. Mais je veux dire, nous apprécions ce que nous faisons. Nous adorons ça, même. Nous travaillons avec des gens formidables”. Lucide sur la situation, il parle d'Avatar comme d'une aventure se distinguant de ses autres films, comme étant clairement le projet de son existence, au vu de son expansion en franchise aux multiples épisodes.

Le cinéaste répond d’ailleurs aux critiques des fans lui reprochant de ne se concentrer que sur Avatar, au lieu de diversifier ses horizons artistiques : “Les gens nous demandent toujours : ‘Alors, pourquoi avez-vous continué à travailler dans le même domaine ?’, commence-t-il, Pourquoi [George] Lucas a-t-il continué à travailler sur la même saga ? Pourquoi [Gene] Roddenberry [le créateur de Star Trek] a-t-il continué à travailler dans la même chose ? Parce que lorsque vous vous connectez avec les gens, pourquoi dilapideriez-vous cela ? Pourquoi recommenceriez-vous avec quelque chose d’autre qui pourrait ne pas leur correspondre ?”, explique James Cameron.

Avatar serait ainsi devenu la zone de confort de James Cameron ? En tout cas, l’expansion de l’univers de Pandora n’empêche aucunement Zoë Saldaña d’être excitée par les futurs films. Dans une récente interview pour Collider elle déclare : “Ça va être incroyable. Avatar 3, ça va être incroyable et Avatar 4 et 5, ça devient fou, s’enflamme la star, [James Cameron] nous a époustouflés.” Elle parle aussi de cette saga comme de l'"héritage" de Cameron : "On pensait que ce serait Titanic, mais non, c'est Avatar. Et en faisant partie de cela, les films deviennent un peu notre héritage aussi."

Avatar 3 devrait introduire une nouvelle tribu Na’vi. Après le peuple de l’eau, le troisième film nous présentera le peuple des Cendres, lié au feu. Il s’agit d’un “peuple volcanique violent” selon les termes de Jon Landau, le producteur de la franchise, dans une interview pour Empire. La cheffe de cette nouvelle tribu hostile sera interprétée par Oona Chaplin (Game of Thrones) la petite-fille de Charlie Chaplin. Avatar 3 est prévu en salle le 17 décembre 2025.

Il y aura un gros saut dans le temps au milieu d'Avatar 4, explique James Cameron

Avatar 3 devait sortir initialement en 2024, avant d’être repoussé en décembre 2025 par Disney. La crainte d’un nouveau décalage subsiste chez les fans, échaudés par l’attente de 13 ans entre le premier et le deuxième film. Mais a priori cette date ne bougera plus. Le prochain Avatar est "bien dans les temps", a confié James Cameron à People. "On avance beaucoup plus vite sur le 3. Sur le 2 on a été pris par la pandémie en plein milieu, et on a dû relancer et relancer la production. C’était vraiment une galère." 

Au cours de cet entretien, il a même confirmé qu’il y aurait un saut dans le temps dans Avatar 4, qui sortira lui en 2029, comme l’avait déjà avancé le producteur Jon Landau, mais en précisant qu’il aurait lieu au beau milieu du film. 

"On a fait la capture et le tournage en live action du 3 dans la continuité d’Avatar 2, et on a même tourné une partie du quatrième film parce que tous nos jeunes acteurs vont connaitre un gros saut dans le temps dans le 4. On les voit, puis on avance de six ans et on revient. La partie du retour n’a pas encore été filmée donc on commencera par ça après la sortie du trois". 

Autre confirmation, Kate Winslet sera bien de retour dans le rôle de Ronal. Son personnage fera étalage de nouvelles techniques apprises auprès d'un couple de chamans, a détaillé Cameron : "Quand vous la voyez faire ce rituel de purification pour faire revivre Kitty dans le film, et certains trucs qu'elle va faire dans le troisième film, c'est basé sur un véritable entrainement". 

Jon Landau a par ailleurs révélé il y a quelques jours que le titre d’Avatar 3 ne serait pas The Seed Bearer (Le Porteur de Graines), comme on le pensait. "Je suis en position de vous dire que ce n’est pas le titre d’Avatar 3", a déclaré le producteur à ComicBook.com. "C’est ce que dit ma page Wikipedia ? Ce sera changé dès ce soir !" 

En 2018, la BBC avait avancé que les titres des quatre suites d’Avatar avaient été trouvés : Avatar: The Way of Water, Avatar: The Seed Bearer, Avatar: The Tulkun Rider, et Avatar: The Quest for Eywa. Le premier était le bon, mais visiblement ces titres ne sont pas définitifs et cette liste est à prendre avec
pincettes. 

Avatar 3 introduira une tribu de méchants Na'vis, "le peuple des cendres", mené par une femme nommée Varang qui sera jouée par Oona Chaplin, la petite-fille de Charlie Chaplin notamment connue pour avoir incarné Talisa Maegyr dans la série Game of Thrones.

James Cameron prépare bien une ressortie d'Abyss en 4K, au cinéma

Depuis le temps que les fans de James Cameron attendaient ça ! Hier soir, le réalisateur de Titanic et d'Avatar a posté une nouvelle affiche d'Abyss, accompagnée de cette vidéo dans laquelle il annonce avec joie la ressortie prochaine de son film de SF. Réédité en 4K. Et au cinéma, précisément le 6 décembre aux Etats-Unis... seulement pour une nuit ! "Mon premier film sur les océans de retour sur grand écran", dit-il avec un sourire. "Et avec de grosses surprises qui n'existaient pas dans la version originale", précise-t-il aussi.

Si l'affiche de cette nouvelle version est pas mal moquée sur les réseaux pour son design kitsch (les têtes flottantes, les acteurs tellement retouchés qu'Ed Harris ressemble à Jason Statham avec des cheveux et qu'on peut confondre Michael Biehn avec Joe Pantoliano), l'annonce en elle-même a de quoi ravir le public.

A sa sortie en 1989, ce film de SF original, qui avait coût cher, notamment par son utilisation d'effets numériques révolutionnaires, a fait un flop au box-office. Il est ressorti en 1993 avec 28 minutes supplémentaires, mais ses recettes ne dépassent pas les 55 millions de dollars aux Etats-Unis malgré ses bonnes critiques. En France, cependant, Abyss a su intriguer 1,9 million de personnes à sa sortie, et chaque rediffusion à la télévision permet aux nouvelles générations de le redécouvrir sans qu'il n'atteigne pour autant le statut de film culte de Terminator ou Titanic.

Maintenant que James Cameron va enfin sortir sa vraie version d'Abyss, rééditée en HD et avec toutes les séquences qu'il avait en tête, ce film "maudit" pourra-t-il enfin connaître le succès qu'il mérite ? En France, cette réédition n'a pas encore été annoncée. Sera-t-elle également proposée au cinéma ? Ou dirtectement en DVD et blu-ray ? Encore un peu de patience...

Voici le synopsis d'Abyss, également porté par Mary Elizabeth Mastrantonio :

Un commando de la Marine américaine débarque à bord de la station de forage sous-marine DeepCore, afin de porter secours à un sous-marin échoué dans les profondeurs. L'équipe de Bud Brigman accueille ces nouveaux arrivants, ainsi que Lindsey, future ex-femme de Bud. Alors que les travaux de récupération commencent autour du submersible naufragé, l'équipage de DeepCore doit faire face à des phénomènes inexpliqués. Et s'ils n'étaient pas seuls, dans les abysses ?

James Cameron raconte comment il a failli se noyer pendant le tournage d'Abyss

Sa passion de l'eau et des tournages sous-marins a failli lui coûter la vie. James Cameron a raconté cette semaine, lors d'une projection d'Abyss à Los Angeles, avoir failli mourir noyé durant la production de son film en 1989. 

Il raconte (via Variety) que l'équipe avait plongé à plus de 10 mètres de profondeur, pour le tournage d'une scène, lorsque son équipement est tombé en panne :

"Lorsque le réservoir d'oxygène devient bas, vous recevez un avertissement indiquant que vous êtes sur le point de manquer d'air. Eh bien, cette chose avait un Servo régulateur à pistons, donc j'ai pris une dernière respiration… et puis plus rien. Tout le monde allume les lumières et personne ne me regarde. J'essaie d'attirer l'attention du [directeur de la photographie sous-marine] Al Giddings mais Al avait eu un accident de plongée peu avant et il s'était fait sauter les deux tympans donc il était sourd comme un pot. Du coup, me voilà en train de gaspiller mon dernier souffle d'air dans le système de son sous-marin. Je crie : « Al… Al… » mais lui travaille en me tournant le dos..."

James Cameron commence à paniquer et retire son équipement, ce qui a attiré l'attention d'un plongeur de sécurité. "Un ange" comme l'appelle le cinéaste. Le plongeur a remis à Cameron un détendeur pour qu'il puisse expirer. Cependant, ce faisant, James Cameron s'est rendu compte que son régulateur était endommagé, ce qui signifiait qu'il ne pouvait toujours pas respirer.

"À ce moment-là, c'était presque le point de non-retour, où les plongeurs de sécurité apprennent à vous maintenir afin que vous ne fassiez pas d'embolie et que vous ne laissiez pas vos poumons se dilater trop. Mais je savais ce qui se passait. Sauf que lui ne voulait pas me laisser remonter et je n’avais aucun moyen de lui dire que mon régulateur ne fonctionnait pas. Alors je l’ai frappé au visage et j’ai nagé jusqu’à la surface. Du coup, j'ai survécu !"

Abyss célébrera l'année prochaine son 35e anniversaire.

James Cameron voit un parallèle entre l'implosion du Titan et Titanic

Le submersible touristique Titan a implosé lundi près de l’épave du Titanic, en tuant cinq personnes. Le média américain ABC News a contacté le réalisateur James Cameron, réalisateur de documentaires sous-marin, et descendu dans des profondeurs marines jamais explorées par 10 898 mètres de fond, grâce au mini sous-marin Deepsea Challenger, afin d'avoir son ressenti sur cet événement tragique.

Et le réalisateur de Titanic n'a pas mâché ses mots :

"Je suis sidéré par la similarité [de cette catastrophe] avec le désastre du Titanic lui-même. Le capitaine avait été plusieurs fois prévenu de la présence de glace au devant de son navire et l'avait tout de même lancé à pleine vitesse dans les icebergs."

Selon lui, l'entreprise à l'origine de l'expédition, OceanGate, avait été prévenue des dangers potentiels : "de nombreuses personnes dans la communauté étaient très préoccupées par ce submersible. Un certain nombre des principaux acteurs de la communauté des ingénieurs spécialisés dans la submersion profonde ont même écrit des lettres à l'entreprise pour lui dire que ce qu'elle faisait était trop expérimental pour transporter des passagers".

Le metteur en scène canadien spécialisé dans les fonds marins a tenu à rappeler qu'il était conscient des enjeux et étapes à ne pas négliger lors de la fabrication d'un submersible :

"En tant que concepteur de sous-marin, j'ai imaginé et construit ce qui a permis que nous descendions dans les plus grandes profondeurs de l'océan, trois fois plus bas que le Titanic. Je comprends donc les problèmes d'ingénierie associés à la construction de ce type de véhicule et tous les protocoles de sécurité par lesquels vous devez passer. (...)"

Cameron a également tenu à rendre hommage à Paul-Henri Nargeolet, l’explorateur français qui fait partie des victimes de l'expédition et qui était l'un des spécialistes du Titanic : "Il m’est presque impossible d’accepter qu’il soit mort tragiquement de cette manière".

Avatar 3, 4 et 5 : sorties repoussées pour les prochains films de James Cameron

Mauvaise nouvelle pour les fans d'Avatar ! Après La Voie de l'eau, sorti en décembre 2022, les suites de la saga ont été repoussées par le studio Disney.

La firme aux grandes oreilles a dévoilé le calendrier de ses futures sorties, relayé par The Hollywood Reporter. Avatar 3, prévu pour le 18 décembre 2024, débarquera finalement en décembre 2025.

Quant à Avatar 4, censé sortir le 16 décembre 2026, il a été décalé de 3 ans ! La nouvelle date est décembre 2029. Le 5ème opus, initialement calé au 20 décembre 2028, a aussi été repoussé. Le dénouement de la saga sera visible sur les écrans en décembre 2031 !

Pour le moment, Disney n'a pas précisé le jour exact mais cela devrait se situer aux alentours de la période de Noël, tout comme La Voie de l'eau. Il va donc falloir se montrer vraiment très patient avant de découvrir la fin de la saga des Na'vis !

À noter que Disney a aussi annoncé plusieurs reports de ses grosses sorties Marvel comme Deadpool 3, Captain America 4 et Avengers 5. Les nouveaux projets de films Star Wars ont aussi été reportés à 2026, sans précision sur les longs-métrages concernés.

Pour rappel, Avatar 2 a réuni plus de 14 millions d'entrées en France. À l'international, l'oeuvre de James Cameron a rapporté la modique somme de 2,32 milliards de dollars.

La Cinémathèque Française annonce une exposition consacrée à James Cameron

Après des expositions consacrées à l’oeuvre de Tim Burton, Stanley Kubrick, Martin Scorsese, Federico Fellini, Michelangelo Antonioni, Chris Marker et bientôt Agnès Varda, c’est un autre grand nom de l’histoire du cinéma qui sera à l’honneur durant la deuxième partie de 2024, avec une nouvelle exposition d’envergure consacrée à l’oeuvre de James Cameron.

Intitulée "L'art de James Cameron", cette présentation évènement permettra d’explorer l'œuvre du cinéaste depuis son plus jeune âge à travers la présentation de 300 pièces, comprenant dessins et croquis réalisés durant l’enfance jusqu’aux idées, thèmes, motifs, costumes, photographies et dispositifs 3D qui ont parcouru son cinéma depuis maintenant 40 ans.

L’exposition sera divisée en six parties thématiques : “Rêver les yeux grands ouverts”, “La Machine humaine, “Explorer l’inconnu”, “Titanic : remonter le temps”, “Créatures : humains et aliens” et “Les Mondes indomptés".

Cette exposition arrive à point nommé, après le succès phénomène d’Avatar : La Voie de l’Eau, sortie le 14 décembre dernier, qui aura attiré près de 14 millions de spectateurs en France. James Cameron a réagi en vidéo à l’annonce de cette exposition, qui se déroulera du 3 avril 2024 jusqu’au 5 janvier 2025 à la Cinémathèque Française.

Alita 2 ne se ferait que si James Cameron le réalisait

Y aura-t-il une suite à Alita: Battle Angel ? Les rumeurs d'Alita 2 vont bon train depuis quelques années et Robert Rodriguez, le réalisateur, a déjà fait savoir qu'il était partant pour poursuivre la saga. Sauf que cela n'arrivera pas selon le site World of Reel. 

En reprenant des sources anonymes de chez Disney - à prendre avec des pincettes - Alita ne serait validé que si James Cameron passait derrière la caméra ! Scénariste et producteur (avec Jon Landau) du premier film, il avait laissé Rodriguez s'occuper de la réalisation et à l'arrivée, le box-office était décevant avec 405 millions de dollars de recettes mondiales. Est-ce que le film aurait fait plus si c'est James Cameron qui avait été aux manettes ?

C'est ce que semble croire le PDG de Disney, Bob Iger, qui aurait déjà dit qu'il ne donnera le feu vert au projet Alita 2 que si c'est Cameron qui dirige. Alors le cinéaste de 68 ans peut-il réellement se lancer dans un tel projet ? Selon World of Reel, il envisagerait de le faire, mais son emploi du temps est très chargé, avec les prochains Avatar à terminer et son film Last Train from Hiroshima récemment annoncé.

L'histoire folle qui unit James Cameron et Guillermo del Toro

Ils font actuellement l'événement, l'un avec Avatar : la voie de l'eau, qui vient de sortir en salles, l'autre avec une nouvelle version de Pinocchio disponible sur Netflix. Eux, ce sont James Cameron et Guillermo del Toro, deux cinéastes contemporains majeurs qui ont la particularité d'être de très bons amis.

L'amitié entre Cameron et del Toro date précisément de 1992. A cette époque, le premier est déjà un metteur en scène incontournable avec les succès d'Aliens, Terminator et Abyss, alors que le second s'apprête seulement à dévoiler sa première réalisation pour le grand écran, le film d'horreur Cronos.

La première rencontre entre les deux hommes se déroule lors d'un barbecue organisé par l'acteur Ron Perlman. Le courant passe immédiatement. "Au début de ma carrière, je restais chez James pendant des mois et nous regardions des dessins animés tous les soirs", racontait récemment del Toro dans le podcast ReelBlend.

En 1998, leur amitié va se consolider avec une histoire incroyable. Quand le père de Guillermo del Toro est enlevé au Mexique, c'est James Cameron qui, de sa poche, paie la rançon ! "Il est venu et a pris le contrôle, il a parlé au négociateur des otages, il a tout fait tout seul, nous ne lui avons jamais demandé", raconte del Toro, toujours au micro de ReelBlend. "Puis il a dit "Je paie la rançon". C'est ce genre de personne, il est incroyablement loyal et fort."

Aujourd'hui, les deux cinéastes sont toujours très proches. Preuve de leur amitié ? Guillermo del Toro a pu découvrir Avatar : la voie de l'eau bien avant sa sortie, se montrant dithyrambique et totalement conquis par l'oeuvre de James Cameron.

Dans un entretien accordé au Daily Beast en 2013, del Toro était revenu sur son amitié avec Cameron. "Excepté Mimic, où nous étions enfermés à Toronto sans pouvoir montrer le film à quiconque, il m'a aidé sur tous mes films", déclarait le cinéaste mexicain.

Et del Toro de poursuivre : "Pour Blade II, il m'a fait quelques remarques sur le montage. J'étais avec lui en salle de montage pour True Lies, Titanic et Avatar. Quand j'allais faire Pacific Rim, il m'a donné un cours privé sur la conversion 3D et sur la théorie de la 3D. Je ne peux rien demander de mieux ! C'est un grand ami et un réalisateur encore meilleur."

James Cameron a fait changer le nom du dessin animé Avatar : Le Dernier Maître de l'air

Quand on pense à Avatar, on ne pense pas vraiment à Aang, à Katara ou autres. Surtout pas en ce mois de décembre 2022, alors que sort Avatar 2 sur les écrans. Et pourtant, il existe bien un dessin animé homonyme, diffusé entre 2005 et 2007.

Le réalisateur américain Giancarlo Volpe, qui a dirigé une vingtaine d'épisodes d'Avatar - un monde dans lequel des tribus maîtrisent les quatre éléments - s'amuse aujourd'hui de cette consonance entre deux franchises populaires, mais tellement différentes.

Dans un tweet publié ces jours-ci, Giancarlo Volpe révèle que le cartoon de Nickelodeon (appartenant au studio Paramount) a été forcé d'ajouter "The Last Airbender" ou "Le Dernier Maître de l'air" dans son titre : "En 2004, nous avons appris que nous devions changer le nom de notre série Avatar pour qu'elle devienne Avatar : Le Dernier Maître de l'air, parce que James Cameron avait déjà les droits de son futur film appelé Avatar..." 

Chronologiquement, même si le dessin animé est sorti en premier, dès 2005, soit quatre ans avant le règne d'Avatar sur le box-office, Cameron avait déjà commencé le développement de son blockbuster. Dès la fin de Titanic, en 1998, il savait déjà qu'il s'agirait de son prochain film, qui ne sortirait pourtant qu'en 2009.

Le Dernier Maître de l'air, lui, a duré trois saisons et s'est donc achevé en 2008, juste avant la sortie d'Avatar. Aujourd'hui, alors qu'Avatar 2 se sous-titre La Voie de l'eau, le réalisateur rit jaune et constate que Cameron commence à marcher sur les plates-bandes du dessin animé en jouant avec les éléments. "Si la partie 3 s'intitule "Les maîtres du feu", on va se fâcher" rigole Volpe.

James Cameron révèle que Titanic a failli être totalement différent

Alors que la sortie de Avatar : la voie de l'eau approche à grands pas, James Cameron est récemment revenu sur les précédents longs métrages de sa carrière au micro de GQ, et notamment sur le casting de Leonardo DiCaprio pour Titanic. Une entrevue dont l'issue aurait très bien pu tourner différemment.

En effet, le cinéaste raconte qu'après une première rencontre dans une salle de conférence, où tout le monde était littéralement tombé sous le charme du jeune comédien, il lui avait demandé de revenir quelques jours plus tard pour participer à une lecture avec Kate Winslet (Rose), mais qu'à son retour, DiCaprio ne s'était pas montré très coopératif.

"Il m'a répondu qu'il ne faisait pas lecture", raconte Cameron.

Le réalisateur a donc très clairement fait comprendre à DiCaprio que si jamais il refusait de se prêter à l'exercice, le rôle lui passerait tout simplement sous le nez.

"Je lui ai serré la main et je lui ai dit : 'Merci d'être venu. (...) C'est un film gigantesque qui va me prendre deux ans de ma vie. Pendant que toi, tu t'en iras faire cinq films de plus, je serai encore en post-production et je travaillerai encore sur la modélisation. Donc je ne vais pas tout faire foirer en prenant la mauvaise décision lors du casting. Donc si tu ne fais pas la lecture, tu n'as pas le rôle."

Face à cet ultimatum, à contrecoeur, DiCaprio a alors accepté de passer l'audition en trainant un peu des pieds :

"Il est entré, et chaque centimètre de son être était vraiment négatif, jusqu'au moment où j'ai dit : 'Action !' Alors il s'est transformé en Jack. Kate s'est illuminée, et ils ont joué la scène ensemble. Les nuages noirs se sont ouverts, et un rayon de soleil est descendu pour éclairer Jack. Et je me suis : 'Ok, c'est lui.'"

James Cameron annonce qu’Avatar 3 pourrait clore la franchise si le succès n’est pas au rendez-vous

James Cameron doit se rendre à l’évidence : rien ne garantit qu’il pourra emmener la franchise Avatar jusqu’au bout. Un avertissement fait par le cinéaste à quelques semaines de l’arrivée en salle de La Voie de l’Eau, étant entendu que la rentabilité du film décidera irrémédiablement de l’avenir de la franchise.

« Dans trois mois, le marché pourrait nous dire que nous sommes cuits, ou que nous pouvons être semi-cuits, a-t-il confié à Total Film. Ce qui reviendrait à : "O.K., allons au bout de l’histoire dans le troisième film au lieu de continuer à l’infini" si ce n’est pas rentable. »

Car si le troisième opus de la saga est d’ores et déjà prêt, les studios pourraient très bien décider d’enterrer les deux films restants qui n’ont pas encore été tournés. Et James Cameron sait très bien qu’il joue là un coup de poker : Avatar 2 va-t-il être le film qui ramènera le public dans les salles ?

« Nous sommes désormais dans un monde différent que celui dans lequel j’ai écrit ce truc. Il s’agit de deux uppercuts successifs - la pandémie et le streaming, a analysé James Cameron. Ou alors, à l’inverse, nous allons rappeler aux gens ce que ça veut dire d’aller au cinéma. »

A ce titre, le réalisateur, qui a toujours su faire de ses métrages des événements, est sûr de la qualité de ce qu’il propose. Mais l’équation comporte néanmoins une inconnue. « La question est : combien de gens en ont quelque chose à foutre aujourd’hui ? », s’interroge James Cameron.

Avatar 2 et sa durée : James Cameron explique pourquoi le film sera long

Le 30 octobre dernier, la durée d'Avatar : La Voie de l'eau a été révélée : 3 heures et 10 minutes (générique inclus). Ce second opus sera 30 minutes plus long que le premier film, qui durait 2 heures et 42 minutes.

Interrogé par Total Film, James Cameron a justifié cette durée fleuve. "Le but est de raconter une histoire extrêmement captivante sur une note émotionnelle. Je dirais que le nouveau film met davantage l'accent sur les personnages, l'histoire, les relations et l'émotion", souligne le metteur en scène.

"Nous n'avons pas consacré autant de temps aux relations et aux émotions dans le premier film. Avatar 2 est plus long car il y a plus de personnages à développer. Il y a aussi une histoire plus dense à enrichir", précise-t-il.

En effet, La Voie de l'Eau fera un bond de 10 ans dans le temps et développera notamment la famille de Jake et Neytiri, qui ont eu 5 enfants.

"Les gens se disent, 'Oh mon Dieu, une histoire de famille à la Disney ? Juste ce dont on a envie...' Ce n'est pas ce genre d'histoire. C'est une histoire de famille comme Les Soprano est une histoire de famille", explique James Cameron.

Ce n'est pas la première fois que le cinéaste canadien évoque la durée de son film. En juillet dernier, il a fustigé les spectateurs qui oseraient se plaindre de la longueur de cette suite.

"Je ne veux entendre personne se plaindre de la durée quand ils s'asseyent pour binge watcher huit heures de télévision. Je peux presque déjà écrire cette partie de la critique. 'Les trois heures de ce film affreusement long...' Mais foutez-moi la paix !", s'était-il emporté.

"J'ai vu mes enfants s'installer pour enchaîner cinq épisodes d'une heure. Voici le grand changement de paradigme social qui doit se produire : comprendre que ça n'est pas grave de se lever pour aller pisser."

Préparez-vous donc à plus de 3 heures de grand spectacle avec La Voie de l'eau, au cinéma le 14 décembre.

James Cameron révèle un autre Avatar 2, qui a été annulé et transformé en BD

On va nager dans Avatar 2, explorant les fonds marins de Pandora. Mais on a failli voler ! A l'origine, James Cameron avait prévu un Avatar 2 aérien intitulé "The High Ground". Le réalisateur révèle aujourd'hui avoir bossé une année entière à écrire cette suite qui a fini par être... jetée à la poubelle.

"Je travaillais avec une équipe d'auteurs et nous avions beaucoup d'idées au départ" raconte Cameron à Total Film. "Nous avons essayé de les assembler pour faire quelque chose de cohérent mais ça n'a jamais vraiment marché. Donc, à un certain moment, j'ai dit : 'Je vais terminer ce truc tout seul et voir si ça fait un film.' J'y suis arrivé et il en est sorti un scénario de 130 pages ou quelque chose comme ça."

Mais alors pourquoi The High Ground n'est pas devenu Avatar 2 au bout du compte ? James Cameron explique : "C'était une belle histoire. C'était génial à lire. Mais il manquait l'un de ces éléments essentiels à une suite : ça n'allait pas assez dans l'inattendu. L'histoire ne jouait pas suffisamment non plus selon les règles d'Avatar, qui consistent à nous connecter à ce monde de rêve. Cette partie cruciale est une composante spirituelle d'Avatar que nous ne pouvons même pas tout à fait quantifier avec des mots. On cochait presque toutes les autres cases, mais pas celle-là."

Qu'est-il arrivé à The High Ground ? Certaines des éléments contenus dans ce scénario ont été parsemés tout au long de La Voie de l'eau, qui sortira le 14 décembre prochain au cinéma, ainsi que dans Avatar 3, à venir l'année suivante. 

Surtout, d'autres éléments de l'histoire ont été regroupés dans un comics qui sortira le 6 décembre prochain. "Il y a des trucs super là-dedans ! On y voit les Na'vi qui se battent avec des arcs et des flèches en zéro-G. On est dedans ! J'aurais adoré voir ce film, mais il n'avait tout simplement pas atteint suffisamment l'histoire globale et les objectifs thématiques que j'avais en tête. Nous le transformons donc en roman graphique chez Dark Horse, qui racontera cette bataille intermédiaire qui a eu lieu entre le premier film et Avatar 2..."

James Cameron analyse le déclin de la 3D après Avatar

En 2009, Avatar a provoqué un boom de la 3D au cinéma mais cette technologie a été pratiquement oubliée quelques années plus tard.

Comme le rapporte le site Espinof, pour James Cameron, la raison est simple : c’est la faute des studios voulant faire des économies. Le réalisateur espère aujourd’hui que le second volet tant attendu de sa saga, Avatar : la voie de l’eau, conduira à une résurgence de la technique.

Dans une interview accordée au New York Times à l’occasion de la sortie imminente de la suite du film le plus rentable de tous les temps, le réalisateur de Titanic s’est exprimé sur le sujet et sur l’évolution de la 3D.

"Je pense que les studios ont tout gâché. Juste pour économiser 20% sur le coût de la création 3D, ils ont décidé d’opter pour la post-conversion 3D, ce qui l’enlève des mains du cinéaste sur le plateau et le soumet à un processus de post-production qui s’est retourné contre eux. Je pense que le nouveau film Avatar ravivera l’intérêt pour la 3D native, ce que je pense personnellement être la bonne voie à suivre. Je dis faites-le en 3D ou ne le faites pas, mais n’essayez pas de le mettre après coup pour obtenir un supplément à l’entrée."

Il est vrai qu’après le premier opus, dont la 3D était l’une des grandes forces, les films utilisant la technologie et l’intégrant “après coup” se sont enchaînés et beaucoup ont été critiqués, n’étant pas à la hauteur des attentes du public qui s’est alors intéressé de moins en moins à cette technologie.

Comme le souligne Zoe Saldana, également interrogée par le New York Times, “tous les réalisateurs ne sont pas comme James et n’ont pas son niveau d’engagement. C‘est la différence entre un projet qui est simplement un blockbuster et quelque chose de vraiment spécial.”

Avatar : La voie de l’eau remettra-t-il la 3D au goût du jour ? Réponse le 14 décembre prochain dans votre salle de cinéma la plus proche !

James Cameron clashe Marvel et DC

James Cameron pas tendre avec Marvel et DC ! En pleine promotion d'Avatar 2 : la voie de l'eau, qui sortira dans les salles hexagonales le 14 décembre prochain, le cinéaste canadien en a profité pour critiquer assez sèchement les productions super-héroïques des deux studios. Selon lui, les personnages de ces films manquent cruellement de maturité.

Au micro du New York Times, James Cameron raconte d'abord comment Jake Sully (Sam Worthington) et Neytiri (Zoe Saldana) ont acquis en maturité dans Avatar 2, dont l'action se déroule quinze ans après celle du premier film.

"Zoe et Sam, 15 ans plus tard, jouent maintenant des parents", déclare James Cameron. "Moi, qui suis père de cinq enfants, je me pose la question : "Que se passe-t-il quand ces personnages gagnent en maturité et réalisent qu'ils ont une responsabilité qui va au-delà de leur propre survie ?"

Le cinéaste effectue alors une comparaison avec les films Marvel et DC. "Lorsque je regarde ces très gros films, très spectaculaires - c'est vous que je vise, Marvel et DC -, l'âge des personnages n'a aucune importance, ils jouent tous comme s'ils étaient au collège", balance le cinéaste, particulièrement cash.

"Ils ont des relations, mais pas vraiment", poursuit-il. "Ils ne raccrochent jamais les gants à cause de leurs enfants, ces choses qui nous enracinent vraiment et nous donnent du pouvoir, de l'amour, un but. Ces personnages ne vivent pas ça et je pense que ce n'est pas la manière de faire des films."

Avatar 2 : Découvrez la demande très spéciale de James Cameron à son équipe

Le 14 décembre, les spectateurs pourront enfin découvrir Avatar 2 sur grand écran, 13 ans après la sortie du premier opus en 2009 !

Dans cette suite, Jake Sully et Neytiri sont devenus parents. L'intrigue se déroule une dizaine d'années après les événements racontés dans le long-métrage originel. Leur vie idyllique, proche de la nature, est menacée lorsque la Resources Development Administration, dangereuse organisation non-gouvernementale, est de retour sur Pandora.

Contraints de quitter leur habitat naturel, Jake et sa famille se rendent sur les récifs, où ils pensent trouver asile. Mais ils tombent sur un clan, les Metkayina, aux mœurs différentes des leurs.

Pour porter ce nouvel épisode d'Avatar, les comédiens ont dû subir un entraînement intensif... et un régime strict ! Très soucieux de porter des valeurs écologistes à travers son histoire, James Cameron a poussé la logique jusqu'à la production du film en elle-même.

Ainsi, selon Slashfilm, le réalisateur a imposé un régime alimentaire à tous ses comédiens, de Sam Worthington à Zoe Saldana en passant par Sigourney Weaver, Kate Winslet ou Stephen Lang, stars de La Voie de l'eau.

Tout le monde s'est donc mis au mode de vie vegan pendant le tournage, adoptant une alimentation en cohérence avec celle des Na'vi, ce peuple de Pandora vivant en osmose avec la nature.

James Cameron souhaitait éviter l'hypocrisie consistant à prôner un message écologique et le fait de ne pas adopter soi-même des gestes en ce sens.

Il a donc expliqué la démarche à toute son équipe ; pour le cinéaste, Avatar signifie quelque chose dans le cœur des gens, la franchise n'est pas uniquement un moyen de gagner de l'argent.

"Nous devons suivre le mouvement et donner l'exemple. Nous devons vivre nos vies, en tant que collaborateurs travaillant sur ce film, en cohérence avec le message d'Avatar. Nous allons donc tous manger vegan sur cette production", a-t-il ordonné, élargissant cette consigne à toutes les personnes engagées sur le tournage.

Pour James Cameron, il est important de changer son mode d'alimentation afin de pouvoir tenir le coup sur une grosse production comme Avatar, qui demande une énorme dépense d'énergie. En 2017, il évoquait déjà sa conversion au véganisme dans ce but.

"Je suis maintenant âgé de 63 ans et j'ai l'énorme mission de réaliser ces films Avatar. Il me faudra encore sept ou huit ans pour achever le cycle complet de ce projet et je me sens fort. Je ne pense pas que je pourrais faire ça si je n'étais pas vegan, pas à cet âge. Je pense que c'est un facteur important", a-t-il affirmé il y a 5 ans.

Il s'agit d'un engagement très fort de la part de toute l'équipe, mais le producteur Jon Landau assure que personne n'était forcé de suivre ce régime. Mais "c'est tout ce que nous servons", précise-t-il. "Nous ne forçons personne à manger là s'il ne le souhaite pas. Nous le faisons car cela nous semble important, non seulement du point de vue de la santé mais aussi du point de vue de l'environnement", a-t-il conclu.

Par ailleurs, les comédiens n'ont pas été épargnés niveau engagement physique. Récemment, Kate Winslet expliquait que James Cameron souhaitait que les acteurs subissent un entraînement drastique, consistant notamment à retenir sa respiration le plus longtemps possible sous l'eau.

Kate Winslet a d'ailleurs tout donné pour ce rôle, explosant même un record d'apnée ! "J'ai tenu 7 minutes et 14 secondes sous l'eau, baby !", s'est-elle exclamée au micro de THR.

L’actrice a en effet battu le record de Tom Cruise de la plus longue apnée sous-marine sur le tournage d’un long-métrage. L’interprète d’Ethan Hunt avait retenu sa respiration sous l’eau pendant 6 minutes pour Mission: Impossible - Rogue Nation.

"C’était génial et j’étais très fière de moi. Mais je ne pourrais probablement jamais le refaire. Cela s’est produit au bout de quatre semaines d’entraînement assez intense et c’était dans le réservoir de plongée, dans la cuve d’entraînement. Mais j’ai adoré", a déclaré la native de Reading. 

"La chose la plus excitante pour une femme de mon âge n'a pas été d'apprendre à faire une chose nouvelle, mais carrément surhumaine", a-t-elle conclu.

L’entraînement a également servi à Sigourney Weaver. L'interprète de Grace Augustine a tenu 6 minutes en apnée sur le tournage de ce deuxième volet, dont la majorité des scènes se déroulaient dans d'immenses cuves d'eau.

La grande capacité des acteurs à retenir leur souffle sous l’eau a permis à James Cameron d’éviter de nombreuses interruptions sur le tournage. Un engagement exceptionnel sur ce genre de production.

Avatar : La Voie de l'eau débarquera le 14 décembre. Quant au premier opus, il ressortira en salles le 21 septembre.

James Cameron s'agace contre les trolls d’Avatar

13 ans après sa sortie, et malgré son immense succès (2,8 milliards de recette au box-office), Avatar est encore un sujet de moqueries. Trop long, trop moche, scénario copié sur Pocahontas, les Na'vis comparés aux Schtroumpfs… encore aujourd’hui on lit les pires atrocités sur le film de James Cameron. Un film qui n’aurait laissé aucune trace dans la pop culture selon certains, et dont personne n’attendrait la suite. Ce que les chiffres de la première bande-annonce d'Avatar 2, dévoilée au mois de mai, ont plutôt démenti... 

Dans le dernier numéro d’Empire, qui consacre sa couverture à Avatar : La voie de l’eau, Cameron s’agace de ces sarcasmes, mais assure qu’il ne s’en soucie guère. Big Jim en a vu d’autres :

"Les trolls vous diront que tout le monde s’en cogne, et que personne n’est capable de se souvenir du nom d’un personnage, ou d’aucun foutu passage du film. Et puis ils regardent le film à nouveau et sont là : ‘ah, ouais, pardon, laissez-moi la fermer maintenant’. Donc ça ne m’inquiète pas".

Comme le premier film, Avatar 2 sera long (environ 3h), et là aussi James Cameron s’énerve d’avance des gens qui s’en plaindront :

"Je ne veux pas entendre quelqu’un se lamenter de la durée alors qu’il s’assoit et binge-watch une série pendant huit heures. Je pourrais presque écrire ce passage de la critique : ‘Le film de trois heures long à mourir’. Franchement, laissez-moi tranquille, bordel. Je vois mes gosses enchainer cinq épisodes d’une heure à la suite. Voici le grand changement de paradigme social qui doit avoir lieu : vous pouvez vous lever et aller faire pipi".

A quelques mois de la sortie d’Avatar 2, on sent quand même un Cameron un peu tendu, et sans doute épuisé par la réalisation et la post-production de cette série de films aux enjeux économiques surdimensionnés. Toujours dans les colonnes d’Empire, il a d’ailleurs évoqué la possibilité de passer la main pour Avatar 4 et Avatar 5 à un autre metteur en scène.

Avatar 4 et 5 : James Cameron abandonnera-t-il la réalisation ?

Le magazine Empire dédie son numéro de juillet au film événement de James Cameron Avatar : La Voie de l'eau, qui sort dans nos salles le 14 décembre prochain.

Après avoir dévoilé les premières photos des personnages interprétés par Kate Winslet, Sigourney Weaver et Stephen Lang en Na'vi, le magazine vient de publier une interview de James Cameron dans laquelle le metteur en scène visionnaire annonce qu'il ne réalisera peut-être pas les 4ème et 5ème opus de la saga Avatar.

Dès la sortie du premier volet en 2009, James Cameron a annoncé que son film de SF allait avoir des suites. Avatar 3, 4 et 5 sont même déjà datés pour décembre 2024, 2026 et 2028.

Pour rappel, Avatar : La Voie et l'eau et Avatar 3 ont été tournés simultanément. Les épisodes 4 et 5 devraient également être tournés l'un à la suite de l'autre, mais il n'est pas certain que le cinéaste à l'origine de la saga, soit derrière la caméra...

S'adressant à Empire, Cameron déclare :  "Les films Avatar sont dévorants. J'ai d'autres projets en cours de développement qui me passionnent tout autant. Je pense qu'au bout d'un certain temps - je ne sais pas si ce sera après trois ou quatre films - j'aurai envie de passer le relais à un réalisateur en qui j'ai confiance, afin de pouvoir faire d'autres choses. Ou peut-être pas. Je ne sais pas."

Pour se libérer du temps pour Avatar : La Voie de l'eau et Avatar 3, James Cameron avait déjà confié la mise en scène de Alita : Battle Angel, adapté des mangas Gunnm, à Robert Rodriguez. Le réalisateur de Titanic souhaitait pourtant mettre en scène cette adaptation depuis le début des années 2000.

Avatar n'en reste pas moins un univers propre à James Cameron, qui a imaginé le monde de Pandora de A à Z. Sera-t-il réellement capable de laisser la saga se conclure entre les mains d'un autre metteur en scène ?

D'autant plus que ce dernier semble particulièrement enthousiaste quant à la suite de l'histoire. "Tout ce que j'ai besoin de dire sur la famille, sur la durabilité, sur le climat, sur le monde naturel, les thèmes qui sont importants pour moi dans la vie réelle et dans ma vie cinématographique, je peux le dire sur cette toile", explique-t-il.

"Plus j'avance sur ces projets, plus je suis enthousiaste. Le quatrième film est épatant. J'espère vraiment pouvoir le faire, mais cela dépendra des forces du marché. Le troisième est en boîte, donc il sortira quoiqu'il arrive. J'espère vraiment que nous pourrons faire le quatrième et le cinquième films parce que c'est une seule et même histoire, en fin de compte."

Si le premier Avatar est le plus gros succès mondial de tous les temps, avec 2,8 milliards de dollars de recettes mondiales, son réalisateur n'en est pas moins conscient de la réalité du marché.

Le cinéma ayant perdu de nombreux spectateurs à cause de la pandémie, James Cameron semble émettre des doutes sur le fait qu'Avatar : La Voie de l'eau fasse aussi bien que son prédécesseur.

Les résultats au box-office du second et troisième opus seront donc déterminants pour le lancement d'Avatar 4 et 5, et ce, avec ou sans, James Cameron.