Depuis plusieurs mois, le rappeur français Maes, de son vrai nom Walid Georgey, vivait sous la menace d'un mandat d'arrêt international. Âgé de 29 ans, l'artiste originaire de Sevran était recherché par la justice française depuis octobre 2023. Ce mandat faisait suite à son absence lors d'un procès lié à des accusations de violences en réunion, des faits remontant à 2018. En juin 2024, le tribunal correctionnel de Paris l'avait condamné par contumace à dix mois de prison et à une amende de 10 000 euros.
Installé à Dubaï depuis fin 2022, Maes avait justifié son départ de la France par des menaces pesant sur sa sécurité dans son quartier d'origine. "Je suis parti à Dubaï après que des véhicules de mon clip ont été brûlés par des jaloux de ma cité […]. On a essayé de me racketter, je me suis dit, mais, d’habitude c’est moi qui fais ça aux gens", avait-il confié auprès de Générations. Cependant, son choix d'exil a rapidement pris une tournure judiciaire. En raison du mandat d'arrêt, le rappeur avait été contraint d'annuler son concert très attendu à l'Accor Arena de Paris, initialement prévu le 19 décembre 2024. Cet événement, qui devait marquer un tournant dans sa carrière, a été annulé à la dernière minute, alimentant les rumeurs autour de sa situation légale. Un fait qui n'a pas manqué d'amuser son ex-acolyte, l'artiste Booba.
Le 18 janvier dernier, Maes quitte Dubaï pour rejoindre le Maroc, son pays d'origine. Mais son arrivée à Casablanca va rapidement tourner au cauchemar. Quatre jours plus tard, le rappeur est interpellé par les autorités marocaines, agissant en exécution du mandat d'arrêt international émis par la France. Selon des sources proches du dossier, interrogées par nos confrères du Nouvel Obs, son déplacement aurait été motivé par des informations évoquant une possible extradition depuis Dubaï. Cette hypothèse aurait été renforcée par l'annonce de la visite imminente du ministre français de la Justice, Gérald Darmanin, dans l'émirat.
L'interpellation s'est déroulée dans un cadre discret, bien loin des projecteurs, mais a suscité une vive réaction parmi ses fans sur les réseaux sociaux. Actuellement, Maes est placé en détention au Maroc en attendant la suite des procédures judiciaires. Son extradition vers la France pourrait marquer un tournant dans ses démêlés avec la justice, mais aussi dans sa carrière artistique, qui semblait jusqu'ici en pleine ascension.