C’était la grosse annonce du Comic Con, ce week-end : le retour de Robert Downey Jr. dans le Marvel Cinematic Universe. Pas en Iron Man, mais en Victor Von Doom (Fatalis dans les comics en VF), dictateur masqué et éternelle némésis des Quatre fantastiques. Et il sera le grand méchant d’Avengers : Doomsday, prévu pour avril 2026.
Le Comic-Con de San Diego se déroule tout le week-end, et c'est Marvel qui vient de faire la plus grosse annonce : Robert Downey Jr. sera bientôt de retour dans le MCU, cinq ans après avoir fait ses adieux à Tony Stark/Iron Man dans Avengers Endgame. Il n'incarnera donc plus le richissime homme d'affaires devenu l'un des super-héros les plus populaires du studio, mais un personnage tout aussi apprécié les lecteurs de comics : le Docteur Fatalis (Doctor Doom).
A 59 ans, et après onze années dans la peau de Stark, le comédien récemment oscarisé pour Oppenheimer est arrivé dans le panel organisé au fameux Hall H au cœur d'une armée de personnes déguisées en Docteur Doom, avant d'enlever son masque et de dévoiler son visage à la foule. Les spectateurs, surexcités en reconnaissant l'acteur, ont aussi eu le droit à quelques infos supplémentaires : Kevin Feige a précisé que RDJ ferait son retour dans Avengers 5, prévu pour mai 2026 au cinéma, à présent titré Avengers Doomsday et réalisé par les frères Russo (Captain America : Civil War, Avengers Infinity War et Endgame). Le n°6 sortira un an plus tard sous le titre Secret Wars, et sera également mis en scène par le mêle duo.
Ce grand méchant de l'univers de Marvel semble bien parti pour être le remplaçant de Kang (une idée abandonnée suite au licenciement de Jonathan Majors, accusé de violence envers son ex-compagne) et affronter les Avengers sur plusieurs films. Notamment les 4 Fantastiques, à présent incarnés par Pedro Pascal, Vanessa Kirby, Joseph Quinn et Ebon Moss-Bachrach : le tournage de leur premier film, sous-titré First Steps, débute tout juste sous la direction de Matt Shakman (WandaVision), puis ils devraient tous être de retour dans Avengers Doomsday et Secret Wars.
"Nouveau masque, même tâche", a commenté Robert Downey Jr. en partageant lui-même des photos et une vidéo de l'événement sur Instagram, pas peu fier d'avoir créé la surprise avec Kevin Feige en tenant le secret jusqu'au Comic-Con. Il y avait bien eu des rumeurs quant à son retour chez Marvel, et le nom de ce personnage culte créé par Stan Lee et Jack Kirby en 1962 était régulièrement mentionné par les fans. Downey Jr. lui-même avait publiquement évoqué son envie de revenir chez Marvel à l'avenir... mais il est tellement associé à Iron Man dans l'esprit du public qu'il faut bien avouer qu'on n'y croyait pas trop. L'acteur sera pourtant bel et bien le nouvel interprète du Dr. Doom, après qu'il ait été joué au cinéma par Julian McMahon (en 2005 et 2007) et Toby Kebell (dans le reboot de 2015).
Jodie Foster s’est confiée au magazine Esquire dans le cadre de leur article de couverture consacré à Robert Downey Jr. sur ce que c’était que de le diriger dans la comédie de Thanksgiving de 1995, Week-end en famille. C’était là la deuxième expérience de l’actrice en tant que réalisatrice après Le Petit homme en 1991. La production a débuté au début de 1995, ce qui a coïncidé avec la période où Robert Downey Jr. luttait contre sa dépendance. Il sera arrêté l’année suivante pour possession d’héroïne, de cocaïne et d’arme non chargée.
À un moment donné pendant la production du film, Jodie Foster “l’a pris à part” et lui a dit : “Écoute, je ne pourrai pas être plus reconnaissante pour ce que tu as donné sur ce film. Mais j’ai peur de ce qui t’arrivera ensuite. En ce moment, tu es incroyablement doué pour garder l’équilibre sur le tabouret de bar. Mais c’est vraiment précaire et je ne sais pas comment cela va se terminer.”
“Ce qui était si intéressant chez lui à l’époque, c’était à quel point il était un génie – il y avait plus de créativité dans son petit doigt que je n’en aurai jamais dans toute ma vie – mais il n’avait pas la discipline”, a déclaré Foster à la publication. “Il était tellement perché que tout ce merveilleux talent consistait simplement à agiter ses bras dans l’eau et à créer un gros gâchis. Mais c’était quelque part là-dedans, non ? Parce que maintenant, c’est quelqu’un qui s’est discipliné presque comme un moyen de survivre.”
Elle a ajouté : “J’ai confiance dans la capacité des gens à changer s’ils le souhaitent, et il le voulait vraiment.”
Week-end en famille est centré sur Claudia Larson (Holly Hunter), une mère célibataire qui se rend à Chicago pour passer Thanksgiving avec sa famille dysfonctionnelle. Robert Downey Jr. jouait le frère cadet de Claudia. Le casting comprenait également Anne Bancroft, Dylan McDermott, Geraldine Chaplin, Steve Guttenberg, Claire Danes, Cynthia Stevenson et Charles Durning. Le film est sorti en salles en novembre 1995 aux États-Unis.
Quelques mois plus tard, Robert Downey Jr. a été condamné à trois ans de probation en raison de son arrestation en 1996. Un an plus tard, il a été emprisonné pendant près de quatre mois après avoir manqué un test de dépistage de drogue ordonné par le tribunal. Il a manqué un autre examen en 1999 et a été condamné à trois ans de prison. L’acteur a alors purgé une peine de 15 mois avant d’être de nouveau arrêté quatre mois après sa libération pour possession de drogue.
Ses problèmes juridiques ont fait de lui un paria d’Hollywood. Même Christopher Nolan a récemment admis qu’il avait “un peu peur” de le rencontrer lors du casting de Batman Begins, déclarant directement à l’acteur : “J’avais entendu toutes sortes d’histoires sur la façon dont tu étais fou. C’était seulement quelques années après la dernière de ces histoires qui avaient été publiées à ton sujet.”
Le parcours de Robert Downey Jr. avec la justice a également fait de lui une vente difficile à Marvel pour le rôle déterminant dans sa carrière : celui de Tony Stark, alias Iron Man. Il était le premier choix de l’ancien président de Marvel Studios, David Maisel, mais pas de tout le monde : “Mon conseil d’administration pensait que j’étais fou de remettre l’avenir de l’entreprise entre les mains d’un toxicomane.”
“Je les ai aidés à comprendre à quel point il était formidable pour le rôle”, a déclaré Maisel en 2022. “Nous étions tous confiants qu’il était sobre et qu’il le resterait.”
Il a déjà joué dans 10 films différents de l'univers cinématographique Marvel entre 2008 et 2019. Mais Robert Downey Jr. ne serait pas contre en faire un 11e !
L'acteur fait face à Jodie Foster dans une petite vidéo pour Variety, cette semaine, discutant de leurs carrières respectives. Et Robert Downey Jr. explique que, 5 ans après Avengers : Endgame, il est désormais ouvert à un retour potentiel dans le MCU :
"C’est juste fou à quel point c'est dans mon ADN", commence Robert Downey Jr. "C’est probablement le personnage qui me ressemble le plus, le personnage que j’ai joué le plus proche de moi... même s’il est bien plus cool que moi !" Puis l'acteur de 59 ans ouvre la porte à un retour :
"Je suis désormais, à ma grande surprise, ouvert d’esprit à l’idée de revenir dans le MCU. J'ai fait Oppenheimer puis Sympathizer ces derniers temps, toi tu as fait True Detective... Et c'est vraiment dingue parce qu'on a l'air plutôt bien, non ? Pour tout dire, je regardais les photos que nous venons de faire. Je voulais voir si nous avions toujours l'air en forme. Et je me dis que oui ! On est encore bien !"
Robert Downey Jr. a eu son Oscar il y a quelques mois pour son second rôle dans Oppenheimer. Et peut-être que cela a déclenché de nouvelles envies de blockbusters chez lui. Reste que Tony Stark n'est plus dans le MCU et il faudrait - si son retour devait arriver - trouver un moyen de le ramener dans la saga... via le multiverse ?
Au crépuscule de sa vie, Charles Chaplin se raconte à George Hayden, son biographe. Le “kid” qui, à 5 ans, a dû remplacer sur scène sa mère chanteuse de music-hall après qu’elle a été huée dans un cabaret londonien voit déjà son destin tout tracé : le spectacle sera son gagne-pain.
Au début des années 1910, repéré par l’impresario Fred Karno, l’artiste quitte les brumes de son Angleterre natale pour entamer une grande tournée aux États-Unis. Trois ans plus tard, un studio californien l’engage pour jouer ses gags au cinéma, sous la houlette de Mack Sennett. Un nouveau monde s’ouvre à lui…
Des années 80 jusqu’au début des années 90, Robert Downey Jr. est l’un des acteurs les plus prometteurs de sa génération. C’est à cette époque encore lumineuse qu’il accepte le rôle de Chaplin, un biopic réalisé par le vétéran Richard Attenborough. Et c'est peu dire que, vu l'aura entourant ce monstre sacré du 7e Art, l'entreprise s'annonce périlleuse.
Pour le rôle, l’acteur se prépare et s’entraîne comme jamais. Il apprend à jouer au tennis de la main gauche, à jouer du violon, il regarde tous les films de Chaplin et il s'entraîne à mimer la posture et les gestes de l’artiste durant 10 semaines de coaching. Devenu Chaplin, Downey Jr. parvient également à insuffler de lui-même dans le personnage, en livrant une composition formidable et électrisante.
Si son interprétation suscita des critiques favorables, le film fut un très injuste et douloureux échec commercial, avec moins de 10 millions de dollars de recettes au box office international. Ce qui n'a pas empêché le comédien de glaner une citation à l'Oscar du Meilleur acteur. La seule à ce jour d'ailleurs, puisque celle obtenue en 2009 pour le film Tonnerre sous les tropiques fut une citation au titre du Meilleur acteur dans un second rôle.
Ce rôle occupe donc une place bien à part et logiquement chère au coeur de l'acteur, qui a accepté de revenir dessus avec enthousiasme récemment, lors d'un entretien accordé à Vanity Fair alors qu'il assurait la promotion de Oppenheimer.
"Chaplin était un cadeau absolu et un véritable défi pour quelqu’un qui avait 25 ans quand ils ont commencé à préparer le film. Il y avait tous ces gens qui étaient encore là, comme Johnny Hutch qui venait du show The Benny Hill, qui connaissait le gars qui avait vraiment fait ces chorégraphies au théâtre Karno avec Chaplin. [...] Il m'a poussé durant des mois et des mois et des mois".
Johnny Hutch n'était pas n'importe qui. Décédé en 2006, cette légende vivante du monde du cirque fut l'un des plus grands acrobates britanniques du XXe siècle. Il fut d'ailleurs anobli par la reine Elizabeth II en 1994.
""J'ai utilisé tout ce que j'ai pu pour me présenter sur ce rôle" commente Downey Jr; soulignant même qu'avec son travail obsessionnel, il était devenu un expert sur son modèle d'origine. De là cette apostrophe d'Attenborough après le tournage d'une scène où l'acteur avait corrigé certains détails...
"Quand vous avez 25 ans et qu'on vous confie les clés du royaume, vous pouvez perdre vos moyens. Peut-être par peur, peut-être par manque de confiance. Et pour moi – à ce moment-là, sans vouloir me vanter – j’étais autant un expert de Chaplin que toute personne impliquée dans le projet. Et j'apportais des corrections à des choses qui étaient factuellement et historiquement inexactes, ce à quoi Attenborough a dit : "Mais mon garçon, nous faisons un film, pas un documentaire".
Lauréat de l'Oscar du Meilleur scénario adapté en 2016 pour The Big Short, le réalisateur et scénariste Adam McKay vient d'annoncer son futur film, trois ans après Don't Look Up.
Intitulé Average Height, Average Build, le long-métrage sera une nouvelle fois porté par un casting 5 étoiles composé de Robert Pattinson, Amy Adams, Robert Downey Jr., Forest Whitaker et Danielle Deadwyler, la révélation de Emmett Till. D'autres acteurs devraient prochainement être annoncés au casting selon The Hollywood Reporter.
Le film suit un tueur en série (Robert Pattinson) qui entre en politique et qui, avec l'aide d'une lobbyiste (Amy Adams), va tenter de faire changer les lois qui lui permettront de s'en tirer plus facilement. Robert Downey Jr. incarne un policier à la retraite qui poursuit malgré tout l'enquête et qui va tenter de mettre des bâtons dans les roues du tueur. Les rôles de Forest Whitaker et Danielle Deadwyler sont encore inconnus.
Dans la veine de Mr. Smith Goes to Washington, le long-métrage, sera à l'instar des précédentes œuvres du metteur en scène, une critique acerbe de la société et plus précisément de la corruption qui sévit dans le monde politique.
Adam McKay évoquait déjà l'idée de faire un film sur l'argent sale lors de la promotion de Don't Look up, qui mettait en lumière le réchauffement climatique et le scepticisme auxquels sont régulièrement confrontés les lanceurs d'alerte.
Average Height, Average Build marquera les retrouvailles du cinéaste avec Amy Adams qu'il avait déjà dirigée dans la satire politique Vice en 2018. C'est la première fois qu'il collabore avec Robert Pattinson, Robert Downey Jr., Forest Whitaker et Danielle Deadwyler.
Le tournage devrait débuter à la fin de l'été à Boston à la fin de l'été.
Pour l’un de ses prochains rôles, Robert Downey Jr. n’a pas hésité à entreprendre une transformation physique complète. Comme le rapporte nos confrères de Hitek, la star d’Iron Man a en effet été aperçue sur le tournage de sa nouvelle série, The Sympathizer, à Los Angeles : chevelure rousse bouclée et dégarnie, sourcils décolorés, son changement d’apparence est total !
Adapté du roman éponyme de Viet Thanh Nguyen (2015) qui a reçu le prix Pulitzer, The Sympathizer raconte l’histoire d’un homme franco-vietnamien, espion pour les forces communistes pendant la Guerre du Vietnam, vivant les derniers jours de ce conflit historique avant de s’exiler à Los Angeles.
La mini-série, créée par Park Chan-Wook (Decision To Leave) et Don McKellar et qualifiée de thriller d’espionnage satirique, mettra en scène Hoa Xuande dans le rôle principal et Robert Downey Jr. et Sandra Oh, entre autres, dans des rôles secondaires.
Robert Downey Jr. s’était préparé pour le tournage depuis octobre dernier lorsqu’il avait demandé à ses fils de lui raser la tête, une vidéo qu’il avait ensuite postée sur son compte Instagram.
“Les choses que nous faisons pour notre travail… et nos enfants. Prêt pour le tournage de Sympathizer”, avait-il alors écrit.
Mais The Sympathizer n’est pas le seul projet de Robert Downey Jr. cette année. L’acteur sera en effet à l’affiche du très attendu Oppenheimer de Christopher Nolan, un biopic sur J. Robert Oppenheimer, le “père de la bombe atomique” pendant la Seconde Guerre mondiale porté par Cillian Murphy. Au casting du long métrage également, du très beau monde : Matt Damon, Emily Blunt, Florence Pugh, Rami Malek, Gary Oldman, Kenneth Branagh, Josh Hartnett, Casey Affleck, et bien d’autres. Le film sortira sur nos écrans le 19 juillet 2023.
La première apparition de Robert Downey Jr. au cinéma ? C’était dans Pound, en 1975, à l'âge de 5 ans seulement. Un film réalisé par son père, Robert Downey Sr., scénariste, metteur en scène et producteur de cinéma indépendant qui est au coeur de Sr., un documentaire de Chris Smith dévoilé récemment au festival de Telluride. Alors qu'il s'apprête à être montré à New York, celui-ci vient d'être acheté par Netflix, pour être diffusé sur la plateforme en 2023, et pourquoi pas être l'un des candidats à l'Oscar du meilleur documentaire ?
Cette annonce, relayée par The Hollywood Reporter, n'est pas surprenante, Robert Downey Jr. entretenant de bons rapports avec le service de streaming, chez qui il soutient la série familiale Sweet Tooth, qui aura bientôt une saison 2. La star d'Avengers est présente dans ce docu, le temps de séquences touchantes avec son papa décédé à l'été 2021, mais aussi pour parler de leurs relations parfois dysfonctionnelles : c'est à cause de Robert Downey Sr. que l'acteur a consommé pour la première fois de l'alcool et de la drogue, entraînant des addictions qui ont lourdement impacté sa vie personnelle et sa carrière.
La star co-produit Sr. via sa société Team Downey, en partenariat avec Library Films. Quant à Chris Smith, c'est lui aussi un créateur fidèle à Netflix, qui diffuse plusieurs de ses docus, dont les excellents Fyre (sur un festival de musique frauduleux) et Jim & Andy, sur la transformation de Jim Carrey en Andy Kaufman pour le tournage de Man on the Moon, de Milos Forman. "Nous sommes ravis que Netflix ait décidé d'être nos partenaires sur ce projet très personnel, ont fait savoir Susan et Robert Downey Jr. C'est la maison idéale pour notre hommage non conventionnel, à la fois absurde, brutal et profond." Smith ajoute dans le communiqué annonçant la nouvelle : "Le premier jour du tournage, Sr. nous a dit : 'Faites confiance à tout, et tout pourra arriver.' C'est devenu notre ligne de conduite pour ce projet. Ce qui a commencé comme un documentaire classique est rapidement devenu complètement autre chose, qui n'avait rien d'habituel. Sachant ce que je sais aujourd'hui, je me rends compte que c'était la seule manière de créer quelque chose sur les deux Downey. Des personnalités 'bigger than life', mais ouvertes et humaines, ce fut un plaisir et une vraie expérience de vie d'essayer de capturer leurs hauts, leurs bas, mais aussi tout ce qui se cache au milieu."
L'univers cinématographique de Sherlock Holmes va s'étendre à la télévision. Après les deux films avec Robert Downey Jr. et Jude Law sortis au cinéma 2009 et 2011, Warner Bros. travaille sur une continuation télévisuelle. A savoir deux séries dérivées, pour la plateforme de streaming HBO Max.
Elles se dérouleraient dans ce même monde de Sherlock Holmes estampillé Guy Ritchie et inspiré par les livres de Sir Arthur Conan Doyle. En revanche, pas de Sherlock à l'horizon. Le détective de Baker Street ne sera pas au centre de l'histoire, puisque chaque série a l'ambition de se concentrer sur de nouveaux personnages, qui seront introduits dans le prochain Sherlock Holmes 3, actuellement en cours de production, avec Dexter Fletcher à la réalisation et Chris Brancato au script.
On comprend donc que c'est un Sherlock Holmes Universe qui est en train de se construire chez Warner et via HBO Max, à l'image de ce que le studio est en train de développer autour de The Batman. Robert Downey Jr., qui militait depuis pas mal de temps pour explorer au maximum la franchise via le petit écran, sera à la production avec sa femme Susan.
Aucune date pour le moment. Sherlock Holmes 3, prévu un temps pour le mois de décembre 2021, a été reporté, mais n'a pas de date de sortie pour le moment. Rappelons que la franchise a rapporté plus d'un milliard de dollars au box-office mondial.
Acteur et réalisateur de renom, Robert Downey Sr., père de l'interprète d'Iron Man, est décédé dans son sommeil ce mercredi 7 juillet, à son domicile new-yorkais, à l'âge de 85 ans. C'est sa femme, Rosemary Rogers-Downey, qui en a fait l'annonce au tabloïde anglais Daily Mail. Downey Senior souffrait depuis plus de cinq ans de la maladie de Parkinson.
Acteur, scénariste et producteur, Robert Downey Sr. a eu plusieurs vies : engagé dans l'armée, joueur de baseball, et même champion de boxe. Il débuta dans le cinéma underground en écrivant et réalisant en 1969 Putney Swope, une féroce satire sur le monde de la publicité, dans laquelle un afro-américain (Arnold Johnson) incarne un dirigeant d'une agence de publicité. En 2016, le film eut l'honneur d'intégrer le prestigieux catalogue de films de la Bibliothèque du Congrès américain.
De Police Fédérale, Los Angeles chez William Friedkin à Boogie Nights et Magnolia de Paul Thomas Anderson, en passant par sa dernière réalisation, Chaude journée à L.A., qui mettait en vedette Sean Penn, Alyssa Milano, Malcolm McDowell et Robert Downey Jr, Downey Senior a conduit une carrière atypique et singulière, à laquelle son fils a rendu hommage, saluant un "vrai cinéaste anticonformiste".
"La nuit dernière papa est décédé paisiblement dans son sommeil après avoir enduré pendant des années les ravages de la maladie de Parkinson. C’était un vrai cinéaste anticonformiste qui est resté remarquablement optimiste tout au long de sa vie" écrit-il sur son compte Instagram. "Selon les calculs de ma belle-mère, ils ont été heureux en mariage pendant un peu plus de 2000 ans. Rosemary Rogers-Downey, tu es une sainte, et nos pensées et nos prières sont avec toi".
Le dernier rôle de Robert Sr. remonte à 2011 dans la comédie d'action Le Casse de Central Park, avec Casey Affleck, Ben Stiller et Eddie Murphy en tête d'affiche.