Pour George Clooney, difficile de suivre le style habituel de réalisation de Noah Baumbach, avec ses nombreuses prises : c’est ce que l’acteur a déclaré à Vanity Fair, à propos de leur collaboration pour le film Jay Kelly produit par Netflix. Le long-métrage a été présenté en avant-première mondiale en compétition au Festival de Venise en juin dernier et sortira sur la plateforme plus tard cette année.
“Je lui ai tout simplement dit : ‘Noah, écoute, j’adore le scénario. J’apprécie ton travail de réalisateur, mais j’ai 63 ans, mec – je ne peux pas faire 50 prises’”, a raconté Clooney. “Je n’ai pas cette énergie. Mon registre d’acteur est assez limité.”
George Clooney tient le rôle principal dans Jay Kelly. Écrit par Noah Baumbach et Emily Mortimer, le film met en scène l’acteur oscarisé dans le rôle d’une star de cinéma mondialement connue dans la soixantaine, qui doit faire face à une remise en question personnelle lors de son voyage à un festival de cinéma italien pour recevoir un prix d’honneur. Laura Dern joue le rôle de son attachée de presse, tandis qu’Adam Sandler interprète son agent.
“Quand on est acteur dans ma situation, à mon âge, trouver des rôles comme celui-ci n’est pas si courant”, a déclaré George Clooney à propos du film, qui est considéré comme l’un des longs-métrages phares de Netflix pour les prochaines nominations aux Oscars. “Si vous ne pouvez pas accepter le vieillissement, alors vous devez quitter le métier et disparaître. Maintenant, quand je poursuis un méchant, c’est drôle – ça n’est plus palpitant. Et c’est OK. J’accepte tout cela.”
L’une des critiques que Jay Kelly doit affronter dans le film est celle selon laquelle il ne joue toujours que son propre rôle.
“Les gens disent que je ne joue que mon propre rôle ? Je m’en fous”, a déclaré Clooney à Vanity Fair. “Il n’y a pas beaucoup d’acteurs de mon âge qui peuvent alterner entre des comédies populaires comme O Brother, Where Art Thou? et des films plus sérieux comme Michael Clayton ou Syriana. Alors, si cela signifie que je joue toujours mon propre rôle, je m’en fiche. Avez-vous déjà essayé de jouer votre propre personnage ? C’est difficile.”
“J’ai bénéficié du fait de ne pas connaître un succès retentissant dans de nombreux domaines de ma carrière”, a-t-il poursuivi. “Je n’ai connu le succès, ce genre de succès qui peut aveugler, qu’à 33 ans. J’avais déjà travaillé pendant 12 ans. J’avais bien compris à quel point tout cela était éphémère et à quel point cela n’avait finalement rien à voir avec moi, honnêtement.”
George Clooney a également fait l’éloge d’Adam Sandler, qui retrouve Noah Baumbach dans Jay Kelly après leur collaboration dans The Meyerowitz Stories. Le personnage de Sandler, manager de Jay, l’accompagne en Italie, ce qui donne lieu à de nombreuses scènes entre Sandler et Clooney.
“Ce film, plus que tout autre film d’Adam, révèle à quel point il est un acteur talentueux, sensible et passionné”, a déclaré Clooney. “Je répétais sans cesse à l’équipe : ‘Ne le surnommez pas Sand Man. Ne lui parlez pas comme s’il était un simple comique farfelu. En réalité, c’est un acteur vraiment magnifique et exceptionnel.’ Parce qu'il est surtout connu pour ses comédies légères, quand il joue dans des films plus sérieux comme Uncut Gems, cela rappelle à tous son véritable talent. Il n'est pas seulement un bon comique.”
Jay Kelly sortira dans certains cinémas américains le 14 novembre avant d’être disponible en streaming sur Netflix, à l’international, à partir du 5 décembre 2025.
