Il y a 48 ans, Kurt Russell a failli incarner l'un des personnages les plus culte de Star Wars

Si Han Solo dans Star Wars est aujourd’hui indissociable d’Harrison Ford, l’idée qu’un autre acteur ait pu incarner le célèbre contrebandier intergalactique est loin d’être improbable. En réalité, Kurt Russell a failli endosser ce rôle culte dans les années 70, et son audition est même accessible en ligne !

Avant qu’Harrison Ford ne devienne la star incontournable de la saga dès le premier opus en 1977, plusieurs noms prestigieux circulaient pour incarner Han Solo, de Christopher Walken à Jack Nicholson, en passant par Sylvester Stallone ou Bill Murray. Mais c’est Kurt Russell, encore peu connu du grand public à l’époque, qui s’en est rapproché le plus.

L’Américain n’avait d’ailleurs pas limité ses essais à Han Solo : “J’ai passé des essais pour Luke Skywalker et Han Solo. Ça a été enregistré, les bandes existent”, confiait Kurt Russell en 2017 à USA Today. “Je n’avais aucune idée de ce dont je parlais. Quelque chose sur une Étoile de la mort et un Faucon Millenium.”

Le comédien raconte avoir été dans la dernière ligne droite pour décrocher le rôle : “J’ai été très proche d’avoir le rôle, j’étais dans le sprint final, mais je devais répondre à ABC pour un western”, faisant sans doute référence à la série Sur la piste des Cheyennes diffusée sur NBC toutefois, en 1976. Il se souvient avoir interrogé George Lucas sur sa décision : “J’ai demandé à George Lucas s’il allait me prendre. Il m’a répondu : ‘Je ne sais pas si je veux te donner ce rôle, ou bien celui-là…’ Il fallait que je bosse, alors j’ai fait le western ! Je crois que c’était le bon choix”, a-t-il raconté en riant, sans regret.

Même si Kurt Russell n’a jamais rejoint l’univers Star Wars, sa carrière le mènera à la gloire internationale grâce aux classiques de science-fiction New York 1997 et The Thing de John Carpenter, et quelques décennies plus tard dans une autre franchise fantastique. En 2017, il incarne en effet Ego dans Les Gardiens de la Galaxie 2, un personnage clé du Marvel Cinematic Universe.

Et Han Solo n’était pas le seul rôle mythique qu’il a failli obtenir. Son nom a circulé pour jouer Batman dans Batman Forever, le commissaire James Gordon dans Batman Begins ou encore le paléontologue Alan Grant dans Jurassic Park. Une carrière pleine de quasi-rencontres avec des rôles culte, et qui laisse le public imaginer ce que cela aurait donné, mais surtout une réelle carrière pleine de succès à côté.

La lettre de Kurt Russell à Tom Cruise pour lui dire "merci"

S'il est actuellement à l'affiche de la série Monarch, sur la plateforme de streaming Apple, l'acteur Kurt Russell demeure une icone du cinéma.

Et lui aussi sait que le film en salle est en danger depuis quelques années. Alors quand Top Gun 2 a relancé l'intérêt du public, après le Covid, pour l'expérience collective, l'ancien héros de Stargate a pris sa plus belle plume pour dire merci à Tom Cruise. Il raconte aujourd'hui à Entertainment Weekly avoir personnellement écrit à Tom Cruise au sujet du blockbuster aérien qui engrangea 1,48 milliard de dollars de recettes mondiales :

"J’ai réellement envoyé un mot à Tom parce que je pensais que c’était exactement le type de film dont nous avions besoin pour essayer de remettre l’industrie du cinéma sur les rails, une industrie qui peine depuis le COVID. Les gens ont perdu l’habitude d’aller voir des films ensemble et se sont habitués à regarder des choses chez eux."

Conséquence directe, selon l’acteur aujourd’hui âgé de 74 ans : l’essor massif du streaming. Les plateformes sont devenues "extrêmement populaires", avec "beaucoup de personnes de notre milieu qui ont basculé vers ce modèle", au détriment de l’expérience collective en salle.

Kurt Russell aussi a désormais pris le chemin des plateformes. Il reviendra dans quelques jours sur Apple TV pour la saison 2 de Monarch.

Yellowstone : les premières images de la suite The Madison ont enfin été dévoilées... Avec Michelle Pfeiffer et Kurt Russell

Un deuxième spin-off de Yellowstone arrive en mars. Après Marshals – la série centrée sur Kayce Dutton – c’est au tour de The Madison d’annoncer ses grands débuts au printemps prochain sur Paramount+. Cette nouvelle production signée Taylor Sheridan met en scène Michelle Pfeiffer dans le rôle de Stacy Clyburn, la matriarche d’une riche famille new-yorkaise qui entame une nouvelle vie dans le Montana après une tragédie personnelle.

Cette suite de Yellowstone n’entretient que des liens distants avec la série originale. Nous ignorons de fait si des personnages des autres séries apparaîtront dans The Madison, et si la route des Clyburn croisera un jour celle des Dutton. Rappelons par ailleurs que Rip et Beth – les deux personnages préférés des fans – reviendront cette année dans leur propre spin-off, The Dutton Ranch.

La distribution de The Madison voit apparaître Michelle Pfeiffer aux côtés de Kurt Russell, près de quarante ans après leur film Tequila Sunrise. Le casting de la série comprend également Matthew Fox (Lost), Patrick J. Adams (Suits) ou encore Will Arnett (Arrested Development), dont la présence est révélée via un tout premier teaser.

Après une année 2025 plutôt calme (seule la saison 2 de 1923 avait été diffusée), les fans de Yellowstone pourront se rattraper au cours des prochains mois avec les diffusions de Marshals, The Madison et The Dutton Ranch. Rappelons également que The Madison a d’ores et déjà été renouvelée pour une saison 2, dont le tournage est en cours.

Il y a quelques semaines, nous apprenions le départ prochain de Taylor Sheridan pour NBCUniversal. En conflit avec la nouvelle direction de Paramount, le créateur de Yellowstone ne prolongera pas son contrat, qui expire en 2028. Cette décision pourrait ainsi avoir une incidence sur les projets à long terme de la saga western…

La première saison de The Madison est à retrouver dès le 14 mars prochain en exclusivité sur Paramount+.

Boulevard de la mort : Kurt Russell n'était pas le premier choix de Quentin Tarantino

Boulevard de la mort de Quentin Tarantino, produit par Grindhouse, possède certainement l’une des listes les plus fascinantes de stars qui auraient pu devenir la tête d’affiche du film : on parle de Sylvester Stallone, Willem Dafoe, John Travolta, Mickey Rourke, Kal Penn et de nombreux autres acteurs notables qui étaient tous pressentis pour le rôle du cascadeur Mike avant que Kurt Russell ne décroche le rôle.

Boulevard de la mort s’appuie fidèlement sur son esthétique kitsch et son postulat absurde : du Tarantino, audacieux comme jamais, avec un peu moins de budget. Mais la puissance du film est due en grande partie à la performance effrayante de Kurt Russell.

Bien sûr, les changements de casting ou les rumeurs de rôles attribués à un autre acteur sont choses courantes dans le domaine. Quentin Tarantino a toutefois tendance à savoir ce qu’il veut et a un talent particulier pour choisir ses acteurs principaux, donc quand il écrit un rôle, on peut s’attendre à ce qu’il ait quelques noms en tête – même si cela ne se concrétise pas toujours.

En voyant la liste des stars potentielles pour Boulevard de la mort, il est difficile d’imaginer une mauvaise performance de la part d’aucun de ces acteurs, chacun aurait transformé Mike en un personnage radicalement différent. Cela dit, Mickey Rourke était le premier choix de Tarantino comme il l’a lui-même révélé mais une incompatibilité d’emploi du temps n’a pas rendu possible cette collaboration.

D’une certaine manière, Mickey Rourke aurait fait un cascadeur Mike presque parfait, de par son physique brut qui fait du protagoniste cette force imposante dans le film : après tout, il ressemble à un gars qui peut prendre des coups et rester debout. Des années de boxe ont laissé à l’acteur des dommages au visage importants, lui donnant l’apparence de quelqu’un qui a traversé des moments difficiles, ce qui serait un physique parfait pour un ancien cascadeur.

“Mon premier choix était Mickey Rourke. Cela allait être Mickey et Mickey voulait le faire, mais ensuite ses agents ont commencé… Eh bien, ses agents ont dit : ‘Ils ont besoin de Mickey.’ Et ils ont commencé à nous faire chier”, a déclaré le cinéaste, très cash, au micro de The Hollywood Reporter en 2021.

“Ça se passait au moment où Robert [Rodriguez] faisait son film Planet Terror. Ses agents nous faisaient poireauter. J’ai dit quelque chose comme : ‘Voici notre offre. Vous avez jusqu’à 9h vendredi pour accepter ou refuser l'offre.’ Et ils ont laissé passer la deadline.”

C’est donc Kurt Russell qui a hérité du rôle, un choix finalement idéal pour le rôle principal – un rôle qui est l’une de ses meilleures performances également. Il a depuis retrouvé Tarantino sur son western glacial Les Huit Salopards et a également joué un petit rôle Once Upon a Time… in Hollywood.

Godzilla en série sur Apple TV+ : les premières images avec Kurt Russell

Deux ans après son combat titanesque contre King Kong, Godzilla revient dans le format série. La plateforme Apple TV+ l’avait annoncé en janvier 2022 et les premières images sont enfin arrivées. Intitulée Monarch: Legacy of Monsters s’impose comme une suite directe au film Godzilla : Roi des monstres sorti en 2018.

Dans son communiqué, la plateforme d’Apple révèle les lignes d’un long synopsis : “Après la bataille tonitruante entre Godzilla et les Titans qui a rasé San Francisco et la révélation choquante que les monstres sont réels, "Monarch: Legacy of Monsters" suit deux frères et sœurs sur les traces de leur père pour découvrir les liens de leur famille avec l'organisation secrète connue sous le nom de Monarch.”

“Des indices les conduisent dans le monde des monstres et au final dans le monde parallèle de l'officier de l'armée Lee Shaw, se déroulant dans les années 1950 et un demi-siècle plus tard où Monarch est menacé par le savoir de Shaw. Cette saga dramatique - qui s'étend sur trois générations - révèle des secrets enfouis et la façon dont des événements épiques et bouleversants peuvent se répercuter dans nos vies.“

Le projet semble prometteur et gigantesque à la hauteur de la créature. Le père et les fils mentionnés dans l’intrigue sont incarnés par Kurt Russell et Wyatt Russell, réellement père et fils dans la vie. Ils sont entourés de Anna Sawai, Kiersey Clemons, Ren Watabe, Mari Yamamoto, Anders Holm, Joe Tippett et Elisa Lasowski.

Le programme est crée par Chris Black (Severance) et Matt Fraction (Hawkeye). Le réalisateur Matt Shakman, metteur en scène de la série WandaVision, réalisera quant à lui les deux premiers épisodes.

Cette série confirme que l’univers autour des monstres Monarch continue de s’étendre. Une suite à Godzilla vs. Kong est actuellement en postproduction. Intitulée Godzilla x King : The New Empire, elle est attendue pour le 14 mars 2024 en France. 

New York 1997 : Wyatt Russell ne veut pas succéder à son père dans le rôle Snake Plissken

Actuellement au casting de la série Falcon et le Soldat de l'Hiver où il incarne John Walker, le comédien américain Wyatt Russell a participé à un jeu de questions-réponses pour le magazine américain Esquire.

Le fils des comédiens Kurt Russell et Goldie Hawn a répondu à un fan qui lui demandait s'il aimerait reprendre le rôle de Snake Plissken tenu par son père en 1981. Un prequel de New York 1997 de John Carpenter est en effet en cours d'écriture par Leigh Whannell (Invisible Man).

Si embaucher le fils de l'acteur qui a rendu le rôle célèbre pourrait sembler logique, Wyatt Russell est pour sa part convaincu que refaire ce film culte est une mauvaise idée. Voici sa réponse :

"Bien que ce soit très gentil de penser à moi, ça n'arrivera pas. Je ne reprendrai pas le rôle de Snake Plissken. Ce serait comme mettre fin à ma carrière. C'est tout ce qu'il ne faut pas faire. Je ne sais pas si quelqu'un d'autre pourrait incarner Snake Plissken.

Je souhaite bonne chance à la personne qui l'interprétera, mais je ne sais pas comment c'est possible. Si j'avais envie que les gens m'envoient des messages d'insulte, c'est ce que je ferais, mais je ne ferai rien de tel."

Une réponse sans appel donc pour la star montante. Outre sa participation à la série Marvel, Wyatt Russell sera à l'affiche de La Femme à la fenêtre de Joe Wright dès le 14 mai prochain sur Netflix.