La musique française perd l'un de ses monuments. Pascal Danel, l'interprète du monumental titre Les neiges du Kilimandjaro, qui a fait danser toute une génération dans les années 60, est décédé à l'âge de 80 ans, a annoncé le journaliste de l'AFP, Jean-François Guyot, sur son compte X ce jeudi 25 juillet 2024.
C'est son fils, Jean-Pierre Danel, qui a précisé les circonstances de la mort de son père à l'agence de presse. Selon ses propos rapportés, l'octogénaire aurait mal vécu une opération et aurait fait un malaise cardiaque, ce qui aurait provoqué sa disparition.
"Le chanteur yéyé Pascal Danel (...) est décédé à 80 ans, a annoncé jeudi son entourage à l'AFP. 'Il est décédé cette nuit à l'hôpital', a indiqué son agent Christian Jaume. Son fils, Jean-Pierre Danel, a également confirmé son décès. 'Il a été opéré et a fait un malaise cardiaque'", a partagé le journaliste, regrettant la disparition de l'icône yéyé.
Le chanteur, né en 1944, avait débuté la musique en tant que guitariste et chanteur d'un groupe de rock. Auteur-compositeur, il a composé son premier tube, intitulé La plage aux romantiques, en 1966. La chanson a rencontré un véritable succès en Europe, mais aussi au Brésil, au Canada et au Japon. C'est par la suite que Pascal Danel a basculé vers les yéyés.
C'est alors que le prodige de la mélodie donne naissance aux Neiges du Kilimandjaro, à la fin de l'année 1966. Le titre s'inspire d'une nouvelle d'Ernest Hemingway et ses notes se sont même fait entendre dans le long métrage Les neiges du Kilimandjaro de Robert Guédiguian. Le jeune artiste ne le savait pas encore à ce moment-là, mais il signait son plus gros succès, enregistré par la suite en six langues et qui s'est écoulé à plus de 25 millions d'exemplaires.
À la fin des années 1960, Pascal Danel fait la connaissance de Laurent Voulzy, qui est devenu son chef d'orchestre et arrangeur. "Il jouait dans les bals, je l'ai rencontré lors d'un concert et je lui ai proposé de devenir mon guitariste. Il a arrangé mes albums et est devenu mon chef d'orchestre. On s'entendait très bien", avait-il expliqué au Parisien en 2015. Personnalité très appréciée par les Français, il produisait Candence 3 et Macadam pour France 3, des émissions qui ont été couronnées de succès. Sa vision va manquer à la France.