Jim, icône sexy de la scène gay parisienne, voit sa vie basculer lorsqu’il contracte l’Hétérose, un étrange virus qui transforme les hommes gays… en hétérosexuels ! Il voit alors tout le monde lui tourner le dos à l’exception de son dernier follower (et premier admirateur), Lucien, un jeune homme qui peine à s’assumer. Ensemble, ils partiront en quête d’un mystérieux remède capable de guérir Jim et d’empêcher l’extinction de l’homosexualité…
Projeté en Séance de Minuit au Festival de Cannes 2026, une section souvent réservée aux propositions les plus atypiques, Jim Queen a été accueilli avec enthousiasme lors de sa première projection en mai dernier.
L’une des grandes forces du film réside dans son concept. En imaginant un virus fictif, l’Hétérose, qui transforme les hommes gays en hétérosexuels, les réalisateurs construisent une aventure absurde et jubilatoire qui repose sur une inversion particulièrement astucieuse. Longtemps considérée comme une maladie mentale dans de nombreuses sociétés, l’homosexualité devient ici la majorité menacée. Une manière efficace d’aborder les questions d’identité, de normes sociales et d’appartenance à une communauté tout en privilégiant l’humour comme source de discours militant.
Si Jim Queen puise largement dans l’expérience de ses créateurs, le film dépasse rapidement le cadre du récit autobiographique. Les réalisateurs y injectent des souvenirs et des réalités qu’ont connus de nombreux homosexuels de leur génération : le regard des autres, la discrétion parfois imposée dans certains environnements, puis la découverte progressive d’espaces où l’on peut enfin vivre librement son identité.
Aujourd’hui installés à Paris, Marco Nguyen et Nicolas Athané se sont inspirés de cette expérience pour construire un univers à la fois intime et universel. Marco Nguyen raconte : “La base du projet, c’est l’autodérision, le regard qu’on porte sur nos propres vies gays (...) Il ne fallait pas qu’on tombe dans un ton moralisateur, c’est ça qui a été le plus dur. Le sujet est tellement sur la corde raide qu’il suffit de se tromper une fois dans la manière dont on formule une blague, pour avoir l’air d’être accusateur. Jim Queen est avant tout une satire.”
Le format animé leur offre pour cela une liberté totale. Le réalisateur poursuit : “C’est un média où tout est possible. Jim Queen a ce rôle de faire connaître aux gens la vie qu’on mène. De donner envie de tolérance, de vivre-ensemble, d’acceptation et de courage d’être soi-même. De dire aussi aux plus jeunes qu’aujourd’hui, on peut être homo et heureux, même s’il faut encore se battre avec un monde très viriliste et patriarcal.” Et Simon Balteaux de compléter : “L’animation permet aussi de la poésie, du rire, une manière peut-être plus douce d’aborder des sujets liés aux genres et aux sexualités”.
L’autre grande réussite du film est de rendre cet univers immédiatement accessible à tous les spectateurs. Si le récit se déroule au sein de la communauté gay, le public découvre ses codes, ses lieux et ses sous-genres à travers le regard de Lucien, personnage novice qui sert de guide tout au long de l’aventure. Le scénario transforme alors cette découverte en véritable quête initiatique, quasi fantastique. “Les bears, les kiffeurs, les drag queens incarnent alors différents mondes, comme ceux des elfes, des fées, des orcs… », s’amuse Simon Balteaux. « Il y avait peu de choses à ajouter pour que ça fasse Game of Thrones. Surtout que chaque communauté a son lieu, son bar... ».
Cette approche “grand public” permet au film de multiplier les clins d’œil et les références. Utilisation d’une force divine à la Dragon Ball, mélodies rappelant Aladdin ou La Petite Sirène, lieux emblématiques de Paris : Jim Queen est un terrain de jeu culturel et foisonnant dans lequel chacun trouvera des références familières à apprécier.
Sous ses airs de comédie déjantée, Jim Queen n’oublie jamais d’aborder des sujets bien réels. Si de nombreux pays ont progressé en matière d’égalité des droits, l’acceptation pleine et entière de l’homosexualité demeure encore loin d’être acquise à l’échelle mondiale. Dans plus d’une soixantaine d’États, les relations consenties entre personnes du même sexe restent criminalisées. Ailleurs, des lois limitent fortement la visibilité des personnes LGBT ou entretiennent un climat où discriminations et violences demeurent largement impunies.
Un combat toujours d’actualité auquel les réalisateurs ont souhaité contribuer à leur manière, en utilisant les armes de la satire, de l’absurde et du rire. “On voulait retourner le monde, en mettant en scène certains gays reproduire ce que font leurs bourreaux” explique Nicolas Athané. Cette idée se matérialise notamment à travers le personnage de Mister Leather, qui dirige la “Gaystapo” et tente de reconvertir les victimes de l’Hétérose dans d’immenses sarcophages arc-en-ciel... “Ça fait d’autant plus comprendre que les thérapies de conversion sont quelque chose de violent et d’horrible”, complète-t-il.
Pour autant, les réalisateurs ne cherchent jamais à présenter leur communauté comme irréprochable. Culte du corps, exclusions, rivalités ou jugements : l'humour du film s'exerce dans toutes les directions. Sur la communauté gay, le scénariste raconte : “Je suis allé dans un bar de cruising aux Canaries il y a quelques semaines, et je suis tombé sur une affiche qui m’a choquée : « Interdit aux femmes, interdit aux drag queens ». Là, il y a un problème. Ça montre bien que la communauté gay est loin d’être parfaite et qu’elle a aussi besoin de se remettre en question. Si on peut faire passer un message, ce serait de se mélanger davantage”.
Au-delà de la satire, Jim Queen défend finalement une idée simple : celle de la solidarité. Malgré les différences, les rivalités et les étiquettes que chacun s’impose, le collectif reste la meilleure réponse face aux difficultés. “Tout le monde se met des étiquettes, tout le monde se tire dans les pattes. Mais finalement, quand il faut aller se battre et se rassembler, c’est là que l’idée de communauté est importante. La solidarité, c’est ce qu’on veut défendre dans un monde comme le nôtre, affirme Marco Nguyen, avant de conclure : Je pense que l’humour est la meilleure arme pour faire face à l’état du monde aujourd’hui.”
Avec son univers visuel foisonnant et son regard à la fois tendre et critique sur notre société, Jim Queen réussit le pari de divertir autant qu’il fait réfléchir. Un film qui prouve que l’animation pour adultes peut encore surprendre, à découvrir cette semaine en salle.