Paul Verhoeven de retour aux Etats-Unis pour tourner Young Sinner

Fin 2021, on apprenait que Paul Verhoeven venait de retrouver Edward Neumeier pour écrire "un thriller politique sulfureux" intitulé Young Sinner et présenté comme "une version innovante de films comme Liaison fatale et Basic Instinct. Sans effets spéciaux numériques. Un film aussi intimiste que possible."

Le scénariste de RoboCop et Starship Troopers a été chargé de porter sur le papier l'histoire d'une jeune femme engagée par un sénateur puissant pour travailler à ses côtés à Washington. "Bien sûr, il y aura aussi un peu de sexe, précisait d'emblée le réalisateur de ShowGirls, Elle et Benedetta au média MovieMaker lors de l'annonce du projet. Nous avons consulté un ancien officier du renseignement, Ron Marks, qui essaie de nous tenir au courant de comment ça se passe au Capitole et dans les affaires d'espionnage... Mais la satire semble toujours émerger lorsque Paul et moi travaillons ensemble, alors je suppose que notre nouvelle aventure aura un ton léger..."

A présent, il en dit plus auprès de Metrograph, révélant notamment que le scénario est sur le point d'être bouclé et qu'il devrait pouvoir le tourner dès cette année. En fait, le plan était même de filmer Young Sinner dès l'automne 2023, mais avec la grève des scénaristes et des acteurs, le projet a pris du retard. Il s'agira du premier tournage américain du réalisateur de 85 ans depuis Hollow Man, sorti en 2000 au cinéma.

"Je travaille actuellement avec Ed Neumeier, qui a écrit RoboCop, dit-il. Vous pourriez dire que c'est un thriller politique, si vous voulez, qui se déroulera à Washington. Ces dernières années, j'ai travaillé en France, parce que je ne trouvais rien d'intéressant ici, puis Ed est arrivé avec cette proposition très alléchante. Cela fait deux ans qu'on travaille sur ce script. Il devrait être bouclé d'ici deux mois, puis on cherchera quelqu'un pour le financer."

Paul Verhoeven ajoute au passage que Young Sinner sera proche de Black Book, son film de 2006 porté par Carice Van Houten "mais en plus explosif et plus ouvert vers un public large." Il précise aussi que l'héroïne, qu'il n'a pas encore castée, sera "une femme évangéliste".

Enfin, à propos de ses retrouvailles avec le scénariste de RoboCop et de Starship Troopers, il explique : "Si vous nous observiez en train de travailler, vous verriez surtout deux copains en train de se marrer. On s'amuse de notre propre satire au moment où on est en train de l'imaginer. Pas parce qu'on veut à tout prix se moquer, mais parce qu'elle nait de nos conversation. Elle surgit d'un seul coup !"

Paul Verhoeven va de nouveau adapter un roman de Philippe Djian

Dans le dernier numéro, en kiosque depuis le 23 août, le producteur Saïd Ben Saïd nous a confié en exclusivité que son prochain projet commun avec Paul Verhoeven sera Sans compter, un roman de Philippe Djian paru en début d’année. Sept ans après Elle, adaptation de Oh... du même Djian, le cinéaste hollandais confirme son intérêt pour l’univers étrange du romancier français, également auteur de 37°2, le matin.

Sans compter raconte l’histoire de Nathan, un journaliste, fasciné par Gaby, sa belle-mère, une poétesse. Cette dernière vit dans la même propriété que Nathan et sa femme, un vaste domaine. Le jour où un promotteur cherche à acheter une partie du terrain pour y construire un parc d’attractions et se heurte au refus catégorique de Gaby, les choses s’enveniment : un député s’agace, une randonneuse disparait mystérieusement et la raison de Nathan vacille. Le roman est raconté du seul point de vue de Nathan dont le lecteur épouse les certitudes et les interrogations.

Paul Verhoeven, cinéaste de la perversité et des faux semblants (Robocop, Basic Instinct, Showgirls...), a vu sa cote dégringoler à Hollywood à la fin du XXe siècle, essuyant plusieurs échecs (Starship Troopers, Hollow Man... ). Après Black Book (2006) tourné dans son pays natal, c’est le producteur Saïd Ben Saïd qui a relancé le cinéaste. Il y a d’abord eu Elle en 2016, puis Benedetta en 2021.

Pour l’heure, Paul Verhoeven a retrouvé le scénariste Edward Neumeier (Robocop, Starship Troopers) pour le thriller érotique Young Sinner.

Paul Verhoeven trouve que les derniers James Bond manquent de sexe

Benedetta sort ces jours-ci au Royaume-Uni, et comme d'habitude, son réalisateur Paul Verhoeven ne mâche pas ses mots au cours de sa promo. "Le sexe, c'est l'essence de l'existence", explique le cinéaste à The Times à propos de ce film mélangeant érotismes et réflexions religieuses. "Alors pourquoi en voit-on si peu au cinéma ?", se demande tout haut le metteur en scène de 83 ans, qui a marqué le public avec ses thrillers explicites tels que Basic Instinct, qui vient de fêter ses 30 ans. 

"Sans sexe, il n'y a plus d'espèces, pourquoi en faire un tel secret ?, poursuit-il. Il y a une nouvelle forme de puritanisme. Ces dernières décennies ont été écrasées par la pensée évangélique qui veut que la sexualité soit évoquée seulement dans un but familial : un homme et une femme s'unissent pour faire des enfants. C'est simple, elle a été retirée des films. Dans les années 1970, vous pouviez en parler. Mais maintenant, alors que plusieurs décennies sont passées, ces films sont impossibles à faire. Ce serait vraiment dur de tourner un Showgirls ou un Basic Instinct, aujourd'hui."

Evoquant plus spécifiquement le cinéma hollywoodien mainstream, il ajoute : "Ces films, ce ne sont que des cascades et des explosions. Parfois, ils sont fun, mais leur narration ne dit rien de nous en ce moment. Ni chez Marvel, ni chez Bond. Il y a toujours eu du sexe, dans les Bond ! Bon, on ne voyait pas de poitrine, ni rien, mais il était question de sexe." Excepté dans Mourir peut attendre, effectivement, le dernier opus porté par Daniel Craig et sorti à l'automne dernier au cinéma ne montrant rien d'explicite. Un épisode qui a visiblement déçu Verhoeven, qui, s'il reconnaît avoir apprécié Casino Royale avec le même acteur, précise n'avoir pas aimé No Time to Die.