Michael Douglas regrette d'avoir refusé ce classique Disney

Michael Douglas, légende vivante du cinéma, a peu de raisons de regretter quoi que ce soit dans sa carrière. Oscarisé à deux reprises – une fois en tant que producteur pour Vol au-dessus d’un nid de coucou, une autre en tant qu’acteur dans Wall Street – il a enchaîné les rôles emblématiques, de Basic Instinct à Chute libre, en passant par Liaison fatale. Et pourtant, une décision prise il y a une dizaine d’années continue de le hanter…

Lors de son passage dans “The Late Late Show with James Corden” en 2015, l’acteur a révélé qu’il avait décliné un projet qui aurait pu lui rapporter énormément. Et pas seulement en notoriété : en termes financiers aussi, la perte est colossale. Il s’agissait d’un film d’animation signé Disney, qui allait par la suite rapporter près de 1,3 milliard de dollars dans le monde entier. Oui, vous l’aurez deviné, on parle de La Reine des neiges.

“Je n’ai aucun regret dans ma carrière à l’exception d’un film”, a-t-il révélé. “C’était pour jouer dans un film d’animation, juste faire une voix, et je peux vous dire que ça m’aurait rapporté plus que n’importe quel film que j’ai fait !”

Sur le plateau, il hésite d’abord à révéler le titre : “Je ne pense pas que je puisse vous le dire”, dit-il incertain, avant de finalement lâcher le morceau sous la pression bon enfant du présentateur : c’est bien La Reine des neiges – ou Frozen –, le phénomène mondial de 2013, qu’il a décliné.

Michael Douglas ne se souvient plus exactement du personnage qu’on lui a proposé d’incarner, mais il est fort probable qu’il ait été pressenti pour prêter sa voix à Olaf, le bonhomme de neige attachant et comique du film – un rôle finalement tenu par Josh Gad. Ce projet aurait d’ailleurs marqué la toute première incursion de l’acteur dans le monde du doublage pour un long-métrage d’animation.

Quand on jette un coup d’œil sur les chiffres, on comprend mieux sa frustration. La Reine des neiges a rassemblé plus de 5 millions de spectateurs en France et a explosé le box-office mondial. Sa suite, sortie en 2019, a fait encore mieux avec 1,45 milliard de dollars de recettes et près de 8 millions d’entrées dans l’Hexagone.

Dès lors, même si sa carrière reste impressionnante, Michael Douglas ne cache pas que ce refus reste une épine dans le pied. Comme quoi, même les plus grands peuvent passer à côté d’un carton mondial…

La Reine des Neiges 3 et 4 : Jennifer Lee réalisera les suites

En juin 2023, Jennifer Lee, co-réalisatrice des deux premiers films La Reine des Neiges avec Chris Buck, déclarait qu'elle ne serait pas aux commandes des troisième et quatrième volets des aventures d'Elsa et Anna.

Directrice de la création chez Walt Disney Animation Studios depuis 2019, la cinéaste expliquait au micro de The Wrap que son nouveau poste l'empêchait de mettre en scène les autres films de sa saga animée à succès.

"Je ne peux pas dire où nous en sommes avec La Reine des Neiges 3. Toutes nos histoires sont dirigées par les artistes du studio. La direction que nous prenons avec ce film ne vient pas de moi. Elle est venue d'une personne incroyable. C'est un nouvel arrivant, je n'en ai parlé à personne. J'en ai été époustouflée et je m'éclate avec cette équipe. C'est amusant avec La Reine des Neiges, parce que beaucoup d'artistes du studio ont grandi avec ce film et ont été présents tout au long du processus... Aujourd'hui, ils se l'approprient et je trouve ça bien."

Cependant, Jennifer Lee semble avoir changé d'avis. Elle vient en effet d'annoncer qu'elle quittait son poste de directrice de la création chez Walt Disney Animation Studios pour retourner à la réalisation. Elle réalisera ainsi La Reine des Neiges 3 et 4.

Dans un communiqué, la réalisatrice explique qu'elle co-réalisera ces suites aux côtés de Marc Smith."Je reviendrai au cinéma à plein temps en écrivant et en réalisant avec Marc Smith, La Reine des Neiges 3 et 4. Je l'admets, j'ai été séduite dès que Marc a proposé cette nouvelle aventure à notre équipe, et je suis impressionnée par le travail incroyable qu'il a accompli depuis pour développer cette histoire puissante. En tant que studio, nous sommes relativement novices en matière de suites musicales, et ce sera notre première histoire racontée sur deux films à la fois.

Je suis enthousiaste à l'idée de relever ce défi et très reconnaissante de l'occasion qui m'est donnée de revenir à la réalisation, et je ne vois pas de meilleure façon de le faire qu'avec notre famille La Reine des Neiges."

La Reine des Neiges 3 est annoncé dans nos salles obscures pour le 24 novembre 2027. Aucune date n'a encore été dévoilée pour le quatrième opus. Sorti en 2013, La Reine des Neiges a rapporté 1,3 milliard de dollars à travers le monde, tandis que La Reine des Neiges 2 (2019) a engrangé 1,45 milliard de dollars au box-office international.

Disney : des suites annoncées pour Toy Story, La Reine des Neiges et Zootopie

Disney mise sur ses valeurs sûres. Dans le cadre de la présentation des résultats du studio sur le premier trimestre 2023, le grand patron Bob Iger, revenu aux affaires en novembre dernier, a annoncé des coupes drastiques (5 milliards de dollars d'économies et 7 000 suppressions de postes) ainsi que la mise en chantier de trois suites des derniers grands succès animés Disney/Pixar.

Les jouets de Toy Story, les soeurs Anna et Elsa de La Reine des Neiges et les animaux parlants de Zootopie auront ainsi droit à de nouvelles aventures animées. "Nous aurons bientôt plus à partager sur ces productions", a déclaré le CEO comme le rapporte Variety, "mais c'est un excellent exemple de la façon dont nous nous appuyons sur nos marques et franchises sans équivalents."

Ou pour le dire autrement, le studio affiche clairement sa volonté de capitaliser sur des univers connus et installés, au détriment, peut-être, de productions originales dont les derniers représentants (Avalonia, En avant ou Encanto) n'ont pas convaincu au box-office.

Zootopie (2016), Toy Story 4 (2019) et La Reine des Neiges 2 (2019) avaient, au contraire, engrangé chacun plus d'un milliard de dollars au box-office mondial (et même près de 1,5 milliards de billets verts dans le cas des princesses d'Arendelle). Les univers avaient depuis été déclinés en programmes animés et courts métrages sur Disney+ avec Zootopie+, Fourchette se pose des questions, La Vie en lumière et Olaf Présente.

Alors nouveaux longs métrages pour le cinéma ? Nouveaux programmes pour Disney+ ? Adaptations live ? Les fans du studio aux grandes oreilles attendent désormais plus de détails et informations sur ces projets majeurs. Affaires plus que jamais à suivre...