Brad William Henke était un joueur de football américain qui a été contraint de mettre fin à sa carrière en 1994 suite à des blessures. C'est à partir de cette date qu'il commence à se reconvertir dans le cinéma. Il apparaît pour la première fois à l'écran dans Mr. Wrong avec Ellen DeGeneres (1996) puis va enchainer les toutes petites apparitions (Nash Bridges, Dexter, World Trade Center).
Un nouveau public le découvre surtout grâce à ses six épisodes de Lost, dans lesquels il incarne Bram, un allié d'Ilana travaillant à défendre les intérêts de Jacob. Un personnage mystérieux au destin tragique.
Après quelques années à jouer les guests à la télévision, notamment dans Justified ou Castle, on peut le revoir dans Fury de David Ayer ou dans Pacific Rim de Guillermo del Toro. Mais comme au début des années 2010 avec Lost, c'est une série qui va le remettre sur le devant de la scène : Orange is the New Black.
Il y interprète (Desi) Piscatella, l'un des gardes de Litchfield, autoritaire et abusif, virant même sociopathe à mesure de l'avancée des saisons.
On avait tout récemment revu Henke dans la minisérie Le Fléau, adaptée de Stephen King. Les causes de son décès, survenu alors qu'il n'avait que 56 ans, n'ont pas été communiquées à l'heure de ces lignes.