Martin Duffy, le claviériste de Primal Scream, est mort à 55 ans, ce dimanche, « suite à une chute chez lui à Brighton ». L’annonce a été faite mardi par le chanteur du groupe, Bobby Gillespie.
Bobby Gillespie a rendu un long hommage à son ami qu’il a connu « depuis qu’il était adolescent dans Felt » – le groupe pop de Birmingham, mené par Lawrence, qu’il avait rejoint en 1985. Martin Duffy avait intégré Primal Scream officiellement en 1991.
« Martin était un personnage très spécial. Il avait un amour et une compréhension de la musique à un niveau spirituel profond. La musique était tout pour lui. Il aimait la littérature et était très cultivé et érudit », précise Bobby Gillespie sur Instagram.
Et d’ajouter : « Il jouait du piano à un niveau tel qu’il était adulé non seulement par ses pairs de la musique britannique, mais aussi par les maîtres musiciens américains de la vieille école tels que James Luther Dickinson, Roger Hawkins, David Hood et le producteur Tom Dowd ».
« Le chanteur Martin était le plus doué musicalement de nous tous. Son style combinait des éléments de country, de blues et de soul, pour lesquels il avait un sens naturel donné par Dieu. Il ne jouait jamais deux fois la même chose, jamais. Il ne pensait qu’à l’instant présent, et il valait mieux avoir le bouton "enregistrer" activé lorsque Duffy était en feu. Son timing était unique, funky et TOUJOURS en retard sur le rythme », a-t-il rappelé, avec admiration et un clin d’œil humoristique.
Sur le talent exceptionnel de Martin Duffy, les avis sont unanimes. « En fait, c’est le seul génie musical que j’aie jamais rencontré… Kevin Shields (de My Bloody Valentine) et moi sommes restés assis toute la nuit, une fois, la bouche ouverte, à louer son talent naturel », rappelle Tim Burgess, des Charlatans, un autre groupe dans lequel le claviériste a joué en 1996, cité par le Guardian.
Tim Hooher, du groupe Mojo, confirme l’admiration de ses pairs, en évoquant « probablement le musicien le plus pur du groupe, apportant des échos de Thelonious Monk, Johnnie Johnson, Jerry Lee et Cecil Taylor. Sa voix donne l’impression que sa gorge a été marinée dans du whisky avant même sa naissance. Martin apporte le blues à Primal Scream ».
La bassiste de Primal Scream, Simone Marie Butler, témoigne aussi de ses dons et d’une personnalité « drôle » et « au grand cœur ». Anton Newcombe, du groupe Brian Jonestown Massacre, a été l’un des premiers à témoigner de son émotion.
Avant d’être membre à part entière de Primal Scream, Martin Duffy avait participé à l’enregistrement de leurs deux premiers albums.