Le métier d’acteur, ce n’est pas toujours facile. Surtout quand il s’agit de jouer dans l’adaptation d’une grande saga littéraire et que certains fans sont un peu trop attachés aux personnages de papier. Paapa Essiedu l’a appris à ses dépens lorsqu’il a signé en juillet dernier pour jouer Severus Rogue dans la série Harry Potter, actuellement en tournage de l’autre côté de la Manche.
La raison ? Il est noir.
Si Alan Rickman a placé la barre très haute dans les films, Paapa Essiedu ne demande qu’à faire ses preuves. Mais dans une interview récente donnée au Sunday Times of London, le comédien âgé de 35 ans explique recevoir continuellement des messages racistes sur les réseaux sociaux :
"C’est vraiment grave. En réalité, si je vais sur Instagram, je tombe forcément sur quelqu’un qui m’écrit : “Je vais venir chez toi et te tuer.” Bon, je suis presque sûr qu’on ne va pas m’assassiner… Mais ça pourrait mal tourner ! Et puis, même si j’espère m’en sortir, personne ne devrait avoir à subir ça juste pour faire son travail. Beaucoup de gens risquent leur vie dans leur métier. Je joue un sorcier dans Harry Potter/ Et je mentirais si je disais que ça ne m’affecte pas émotionnellement.
Mais ces critiques me motivent. Et elles me donnent encore plus envie de m’approprier ce personnage, parce que je repense à ce que je ressentais quand j’étais enfant. Je m’imaginais à Poudlard, sur un balai, et l’idée qu’un enfant comme moi puisse se reconnaître dans cet univers ? C’est une motivation pour ne pas me laisser intimider par ceux qui préfèrent me voir mourir plutôt que de faire un travail dont je vais être vraiment fier.”
Le nouvel interprète du professeur de potions a en tout cas reçu le soutien d'un ancien membre du casting d'Harry Potter. En juillet dernier, Jason Isaacs (Lucius Malefoy) a fustigé les fans et a plébiscité le travail d'Essiedu qu'il considère "comme l'un des plus grands acteurs qu'il a rencontré dans sa vie".
Tout comme Paapa Essiedu, les acteurs de la série Harry Potter sont en train de tourner la tant attendue saison 1, qui adaptera le premier tome des romans écrits par J.K. Rowling. Pour rappel, HBO a l’ambition de faire une saison par livre et a donc demandé aux comédiens principaux de signer … pour 10 ans.
Comme Daniel Radcliff, Emma Watson et Rupert Grint, nous verrons donc grandir les interprètes d’Harry, Hermione et Ron, joués respectivement par Dominic McLaughlin, Arabella Stanton, Alastair Stout.
L’ambition est donc grande pour la plateforme de streaming de Warner qui prépare un lancement en grande pompe pour début 2027. Encore un peu de patience avant de découvrir les premières images, donc !