La comédienne Polly Holliday, connue pour son rôle mémorable de madame Deagle dans Gremlins, nous a quittés le 9 septembre à l'âge de 88 ans. Selon Deadline, l'actrice est décédée de causes naturelles à son domicile de New York.
C'est en 1976 que Polly Holliday se fait connaître du public américain pour le rôle de la serveuse Flo Castleberry dans la série culte Alice. Elle incarne ce personnage pendant 4 ans et 90 épisodes, avant d'avoir son propre spin-off, Flo. Ce dernier a duré le temps de 2 petites saisons entre 1980 et 1981.
L'interprétation de Holliday, serveuse aux cheveux flamboyants, irrévérencieuse et mâchant du chewing-gum, a suscité de nombreux rires chez les fans. Avec un accent du Sud et un ton pince-sans-rire, Flo a lancé un slogan national : "Kiss my grits" ("Tu peux te brosser"). Les piques visaient souvent le propriétaire bourru du Mel's Diner, incarné par le regretté Vic Tayback.
Trois ans plus tard, le grand public va adorer la détester dans Gremlins, réalisé par Joe Dante. Elle y campe l'acariâtre Ruby Deagle, un riche promotrice immobilière qui martyrise Billy au début du film. Elle veut notamment faire piquer le chien du héros. Froide et hautaine, entre Scrooge et Cruella, elle est détestée des habitants de Kingston Falls pour sa cruauté.
Elle finira catapultée par la fenêtre de son domicile, les Gremlins ayant saboté le siège de son monte-escalier. Cette mort, grotesque, macabre et comique, à l'image du film, a durablement marqué les spectateurs.
Par la suite, Polly Holliday apparaîtra dans des séries TV comme Les Craquantes, Equalizer, Le Client ou Papa Bricole. En 1993, elle passe une tête dans la comédie culte Mrs Doubtfire avec Robin Williams. L'actrice interprète Gloria Chaney, une voisine de la famille Hillard.
5 ans plus tard, elle s'illustre dans un autre film culte des années 90, A nous quatre. La comédienne joue Marva Kulp Sr., la directrice du camp de vacances pour filles appelé Camp Walden, où se rencontrent pour la première fois Hallie et Annie (les jumelles jouées par Lindsay Lohan).
Sa dernière apparition au cinéma date de 2010 avec un petit rôle dans le thriller Fair Game, aux côtés de Sean Penn et Naomi Watts.