Quoi de mieux qu'une place en sélection officielle du Festival de Cannes pour se retrouver sous le feux des projecteurs, avec une star de la trempe de Marion Cotillard devant sa caméra ? C'est ce qui attend Bertrand Mandico avec son nouveau long métrage, Roma Elastica, qui sera l'une des cinq Séances de Minuit de cette 79ème édition, annoncées par Thierry Frémaux ce jeudi 9 avril.
Après la Semaine de la Critique en 2018 (Ultra Pulpe) et la Quinzaine des Cinéastes en 2023 (Conann), le réalisateur continue de gravir les marches du Festival avec son univers iconoclaste, queer et rock, fluide et au croisement des genres dans tous les sens du terme, humains et cinématographiques. Et, pour la première fois de sa carrière, il s'offre une star, qui s'affiche sur la toute première photo, révélée en marge de l'annonce de sa sélection.
Présenté comme un drame, Roma Elastica se présente comme le portrait d'une actrice à bout de souffle qui, dans les années 80, part tourner son dernier film à Rome en compagnie de sa maquilleuse jouée par Noémie Merlant. L'occasion pour le cinéaste d'ajouter de nouveaux personnages féminins à la galerie déjà bien fournie qui compose son oeuvre, et de rendre "un hommage ébouriffant au Cinecitta" de l'époque, selon son distributeur Condor.
Avec ce titre qui évoque à la fois le Fellini Roma de l'auteur de La Strada autant qu'une idée de souplesse et de liberté, tout porte à croire que Bertrand Mandico va rester dans le surréalisme qui fait le sel de son cinéma. Et le fait de situer l'action de son film dans les mythiques studios de Cinecitta devraient lui permettre de continuer à jouer avec la notion d'artificialité, lui qui ne cache pas le côté factice de certains de ses décors et en fait des éléments constitutifs de son oeuvre foisonnante.
Mais il ne s'agit pour l'instant que de spéculation, à partir des quelques éléments dont nous disposons, car ce Roma Elastica est bien mystérieux pour le moment. Ce qui n'est pas pour nous déplaire, car le charme d'un festival comme Cannes réside aussi dans la découverte d'un film sur lequel on en sait très peu. Il paraît toutefois certain, au vu de la filmographie de Bertrand Mandico et de sa place en Séance de Minuit, case réservée à des opus qui secouent, que son nouveau bébé ne sera ni fade ni convenu. Et qu'il s'agira peut-être de l'un des films les plus dingues de cette édition. On prend les paris ?