Mort de Geneviève de Fontenay à l'âge de 90 ans

La dame au chapeau s'en est allée. Ce mercredi 2 août, c'est avec une immense tristesse que Xavier de Fontenay a annoncé dans un communiqué à TF1 la disparition de sa mère. "Miss Élégance 1957 n'est plus.", a-t-il déclaré. La présidente historique de la société Miss France est décédée à l'âge de 90 ans. "La "dame au chapeau" s'est éteinte à Saint-Cloud (Hauts-de-Seine) à 23h mardi soir, d'un arrêt cardiaque dans son sommeil", a précisé son fils. Déjà quelques mois avant sa disparition, la mère de Ludovic et Xavier révélait que ses jours étaient comptés dans une lettre testament déchirante, où elle affirmait que sa santé déclinait peu à peu. Toutefois celle qui était en éternelle rivalité avec Sylvie Tellier s'était dite prête à partir en paix. "Je suis fière d’avoir fait de Miss France une marque glamour qui traverse le temps. Je sens que je peux partir tranquille", y avait-elle écrit. Il faut dire que comme elle s'en félicitait elle-même, elle était parvenue à faire de ce "petit concours de l’après-guerre" une véritable institution du XXIème siècle. Une organisation au sein de laquelle elle avait vu défiler plus de 50 Miss France différentes.

Née le 30 août 1932 à Longwy, en Meurthe-et-Moselle, la défunte a vu le jour sous le nom complet de Geneviève Suzanne Marie Thérèse Mulmann. Ce n'est qu'à l'âge de 22 ans, lorsqu'elle a fait la rencontre de son compagnon Louis Poirot, qu'elle est finalement devenue Madame de Fontenay. En effet ce dernier avait l'habitude de se faire appeler ainsi en tant que résistant durant l'Occupation. Un homme âgé de 30 ans de plus qu'elle et avec lequel elle restée jusqu'à son dernier souffle, le 16 mars 1981. Ensemble ils ont même eu deux enfants, Ludovic, qui s'est suicidé le 30 mars 1984, et Xavier, désormais âgé de 59 ans.

D'abord formée au métier d'esthéticienne, Geneviève de Fontenay avait intégré l'association du comité Miss France en tant que secrétaire générale en 1954. Elue Miss Elégance en 1957, alors qu'elle était mannequin chez Balenciaga, elle était ensuite devenue l'assistante de son compagnon Louis lorsque celui-ci avait été nommé délégué général du comité, en 1962. C'est à la mort de ce dernier qu'elle en a repris les rênes, faisant du comité Miss France l'empire qu'il est aujourd'hui. Un succès qu'elle doit à sa sage décision, en 2002, de vendre la partie commerciale et télévisuelle de son entreprise à la société Endemol France, qui produisait alors Star Academy. Une femme d'ambition et de caractère, dont le franc-parler lui a valu de nombreuses polémiques...

Geneviève de Fontenay ruinée ? L'ancienne patronne des Miss vit avec 1.400 euros par mois

Ancienne présidente du Comité Miss France et du Comité Miss Prestige National, Geneviève de Fontenay vit aujourd'hui une petite vie tranquille dans sa maison située à Saint-Cloud, dans les Hauts-de-Seine. Si la dame au chapeau n'a jamais quitté le lieu où elle s'était installé avec son époux, Louis Poirot, il semblerait aujourd'hui qu'elle soit ruinée. Lors de la vente de la marque Miss France à Endemol en 2002, son fils Xavier a touché 90% de la vente estimée à 6 millions d'euros alors qu'elle en aurait touché seulement 10%. Cependant, elle aurait placé la moitié de sa part pour ses petites-filles... Si certaines personnes s'inquiètent pour elle, son ancien bras droit à la tête du comité Miss France, Geneviève Leblanc, a confié au Parisien : "Elle n'est pas malheureuse. Elle mange comme un oiseau et ne se rachète que des fringues qu'à chaque tremblement de terre."

En effet, Geneviève de Fontenay n'est pas dépensière. "Mes tenues durent des années. Comme c'est classique, ça ne change pas. Je n'ai que deux chapeaux, le blanc et le noir. On ne change que le ruban. Le feutre ne bouge pas, comme mon crâne", a expliqué la femme de 88 ans. Interrogée également, Sonia Rolland a confirmé : "Ce n'est vraiment pas une femme d'argent." Aujourd'hui, Geneviève de Fontenay vivrait avec une retraite de 1400 euros par mois. Un montant dont elle ne se plaint pas. "En 2017, je n'ai même pas été imposable. Mais je n'ai pas besoin de grand-chose. Moi, j'aime les gens. C'est le peuple, ma nourriture" , a-t-elle confié. Du temps de ses derniers galas, en 2015, Geneviève de Fontenay complétait ses revenus avec des séances de dédicaces rémunérées à 1500 euros ou bien des publicités.

Avant d'arrêter toute activité, Geneviève de Fontenay vivait confortablement. Selon le magazine Voici, elle gagnait en effet 4 000 euros par mois lorsqu'elle intervenait au sein de la société Miss France. Vendre la société à Endemol était-elle une erreur ? Sur le plateau de Morandini Live, elle a expliqué que son fils avait pu s'acheter un appartement à Deauville et une maison à Saint-Cloud grâce à cet argent. "Je me suis dit que ça va profiter à la famille", a-t-elle ajouté.

Miss France 2021 : pourquoi Geneviève de Fontenay ne sera pas présente malgré les invitations

La réconciliation entre Geneviève de Fontenay et le comité Miss France n'est toujours pas d'actualité. Si Sylvie Tellier a envoyé un message de paix à la dame au chapeau, elle ne pourra pas compter sur sa présence le 19 décembre prochain. Selon les informations du Parisien en effet, l'ancienne cheffe des reines de beauté ne veut pas participer à l'élection de Miss France 2021, qui devrait se dérouler au Puy-du-Fou. Toujours d'après nos confrères, Geneviève de Fontenay a pourtant été invitée à cette soirée à plusieurs reprises. Mais a préféré toutes les décliner. Et si sa présence était si importante, c'est car le concours fête cette année son 100e anniversaire. A cette occasion, plusieurs anciennes Miss vont faire leur grand retour et la soirée sera placée sous le signe du souvenir. "D'abord, c'est un mensonge. La première Miss France, c'est en 1928, pas en 1920", a-t-elle pesté dans les colonnes du Parisien. Impossible pour elle de mettre les pieds dans ce concours, fâchée avec la société Endemol depuis de longues années.

"Je ne vais pas leur apporter ma notoriété. Cette émission n'a plus d'âme. Ce n'est plus Miss France, regrette Geneviève de Fontenay auprès de nos confrères. Rien de nos terroirs. Les costumes n'ont rien de folkloriques, et les candidates ne sont pas à égalité." Très remonté contre l'élection de la reine de beauté nationale, elle a poursuivi : "Elles sont présentées dans trois groupes différents, certains n'ont pas leur chance. Les gens me disent que ce n'est plus comme avant. Jamais de la vie je n'y retournerai. Quand je dis que j'arrête, j'arrête". Pour le centenaire de Miss France, elle a refusé de participer à une séance photo avec d'anciennes Miss mais également un reportage que voulait lui consacrer la chaîne et donc, de venir sur le plateau du concours en décembre prochain.