Ah Hollywood est parfois cruel et semble aimer faire compliqué quand on peut faire simple... Alors qu'Alan Ritchson semble être né pour incarner le mastodonte Jack Reacher dans la série qui lui est dédiée, on apprend qu'il a dû se battre pour obtenir le rôle. Pas littéralement. Il n'a attaqué personne. Mais on apprend que le rôle a failli lui échapper. Et ce, à cause d'un détail précis dans les romans de Lee Child.
Dans un entretien avec Michael Rosembaum – oui le Lex Luthor de Smallville – pour son podcast Inside of You, Alan Ritchson révèle qu'il a failli rater le rôle de sa vie. À cause de quelques centimètres...
"J'ai été écarté dès le début du processus, comme tout le monde, a-t-il déclaré, et je pense que c'était parce que je mesure 1,90 m. Reacher mesure 1,95 m. Tout le monde cherchait à obtenir une version ultra-authentique de Reacher à l'écran. J'ai donc toujours une réserve dans mon esprit quand il s'agit de ce rôle. J'ai dû me battre pour l'obtenir."
Vous lisez bien. Lors des premières phases de casting, Alan Ritchson a été écarté sur le papier parce qu'il ne mesure "que" 1,90m. On comprend qu'on a affaire à des producteurs un peu tatillon. Mais en fait, cela s'explique car la série est arrivée sur les écrans après les deux films portés par Tom Cruise. On est déjà revenu sur le fait que Tom Cruise, malgré son talent, a été mal reçu par les fans des livres à cause de son 1,70m.
Il faut reconnaître que Lee Child a délibérément créé un personnage brutal et s'est lui aussi rangé du côté de l'avis de ses lecteurs après la sortie du deuxième opus Jack Reacher : Never Go Back en 2016. Il avait alors déclaré au Reader's Digest :
"J'adore Tom Cruise, je pense que c'est un excellent acteur et c'est certainement quelqu'un de formidable [...] mais au final, les lecteurs ont estimé qu'il ne correspondait pas exactement à l'image qu'ils se faisaient de Reacher, et je dois m'en remettre à leur jugement."
Alan Ritchson devait donc répondre à des critères très stricts lorsqu'il s'est présenté à l'audition pour le rôle de Reacher.
Alan Ritchson est acteur depuis 2006, année où il a fait ses débuts dans... Smallville ! Mais il lui a fallu près de 20 ans pour percer. Et ce succès tardif est venu grâce à Reacher. L'acteur a confié à Michael Rosembaum que sa carrière avait "explosé" dès la diffusion du premier épisode.
"Avant, on attendait", se souvient-il. "Toute la ville se disait : 'Voyons ce qui se passera quand ça sera diffusé.' Il y a eu des mois de silence. Personne ne répondait au téléphone. Il n'y avait aucune conversation au sujet des scénarios." Mais une fois que Reacher a été diffusée en 2022, tout a changé. "En moins de 48 heures, j'avais 20 offres sur mon bureau provenant des plus grands producteurs et studios de la ville, et cela n'a pas ralenti depuis."
En effet, depuis le lancement de Reacher, Alan Ritchson a décroché certains de ses plus grands rôles au cinéma. Il a incarné l'agent Aimes dans Fast X et Anders Lassen dans Le Ministère de la Sale Guerre.
Côté télévision, en plus de Reacher, il devrait faire une apparition dans le spin-off Neagley, centrée sur Frances Neagley, incarnée par Maria Sten, une alliée de longue date de Jack Reacher. Quant à la saison 4 de Reacher, elle est en cours de préparation et s'inspire du roman Elle savait, le 13e tome de la saga de Lee Child, qui compte désormais 29 romans.





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