La célèbre chanteuse de R&B et pop Roberta Flack, connue pour ses tubes intemporels The First Time Ever I Saw Your Face et Killing Me Softly With His Song, est décédée ce lundi 24 février 2025 à l’âge de 88 ans. Elle s’est éteinte paisiblement, entourée de sa famille, comme l’a précisé son entourage dans un communiqué. "Nous avons le cœur brisé en apprenant que la glorieuse Roberta Flack est décédée ce matin, le 24 février 2025. Elle est morte paisiblement entourée de sa famille. Roberta a brisé les frontières et les records. Elle était aussi une fière éducatrice", a indiqué son entourage dans un communiqué qu'a retransmis le média Variety. Cependant, la cause de décès n'a pour l'heure pas été précisée. Accompagnant des chanteurs d’opéra, Roberta Flack se produisait au Tivoli Club de Washington lorsqu’elle a été repérée par le dirigeant du club. Son timbre vocal unique et son approche moderne des grands classiques ont rapidement séduit des artistes renommés, dont Burt Bacharach et Bill Crosby.
En 1968, elle signe avec Atlantic Records et impressionne lors de son audition en chantant quarante-deux minutes sans interruption. Son premier album First Take sort en 1969 et connaît un succès immédiat. Deux ans plus tard, Clint Eastwood choisit le titre The First Time Ever I Saw Your Face pour son film Un frisson dans la nuit, propulsant la chanson au sommet des charts américains. Enchaînant les succès, Roberta Flack remporte en 1974 un Grammy Award du Meilleur album pour Killing Me Softly, qui lui vaut également le prix de la Meilleure chanteuse de l’année. Son duo avec Donny Hathaway et son style mêlant soul, folk et classique ont marqué l’histoire de la musique afro-américaine.
Durant les années 1980 et 1990, elle poursuit sa carrière avec de nouveaux albums, restant une figure influente pour les musiciens de toutes générations. Son dernier album live, At Her Best – Live, est sorti en 2008. Aujourd’hui, le monde de la musique pleure une artiste exceptionnelle, dont la voix et l’héritage resteront à jamais gravés dans l’histoire.