Pierfrancesco Favino incarne un ancien champion de tennis extravagant dans Il Maestro

Années 1980, un ancien joueur de tennis devient l’entraîneur d’un jeune talent timide, écrasé par les attentes de son père.

Après les thrillers Paradise Lost et Dernière nuit à Milan, le réalisateur italien Andrea Di Stefano opère un virage vers le drame sportif avec Il Maestro. Le cinéaste retrouve pour l’occasion Pierfrancesco Favino – Le Traître, Romanzo Criminal –, qu’il dirige à nouveau après Dernière nuit à Milan. L’acteur incarne Raul Gatti, un ancien champion de tennis au caractère aussi charismatique qu’instable. À ses côtés, Tiziano Menichelli fait ses premiers pas à l’écran dans le rôle de Felice, un jeune joueur réservé, animé par le désir de rendre son père fier de lui. C’est justement ce père, interprété par Giovanni Ludeno, qui engage Raul Gatti pour entraîner son fils. L’objectif est clair : transformer ce talent prometteur en véritable champion.

Les premières images suivent alors le duo d’entraînement en entraînement et de tournoi en tournoi, installant une tension palpable. Sans jamais donner l’impression de tomber dans le mélodrame excessif, Il Maestro semble trouver un juste équilibre entre intensité et légèreté, ponctuant son récit de touches de comédie qui viennent aérer la relation entre l’entraîneur et le joueur.

Au premier abord, Raul Gatti apparaît comme un coach excentrique, davantage préoccupé par les femmes que par la progression de son élève. Les défaites semblent s’enchaîner pour le jeune joueur, accentuant la frustration et la sévérité de son père, qui en vient à regretter d’avoir confié son fils à cet entraîneur qu’il juge finalement incompétent. Pourtant, derrière cette façade désinvolte, l’entraîneur semble cacher des failles bien plus profondes…

Au fil du récit, l'œuvre semble ainsi dépasser le simple long métrage sportif pour dresser le portrait d’une relation complexe et touchante entre un joueur et son entraîneur. Élève et entraîneur parviendront-ils à créer des liens de confiance ?

Il Maestro, avec Pierfrancesco Favino, le 11 mars au cinéma.

Dernière nuit à Milan : bande-annonce avec Pierfrancesco Favino

D'abord acteur, notamment dans Ne te retourne pas aux côtés de Monica Bellucci et Sophie Marceau, Andrea Di Stefano est devenu réalisateur en 2014 avec son premier long-métrage Paradise Lost mettant en scène Benicio del Toro et Josh Hutcherson, puis avec The Informer. Deux thrillers policiers américains, dont un troisième — cette fois-ci en langue italienne — vient s'ajouter à la liste : Dernière nuit à Milan.

"Tout a commencé par mon désir de trouver un moment dans la vie d'un policier qui pourrait représenter un point culminant sur le plan émotionnel. J'ai fait des recherches sur de nombreux policiers italiens ce qui m'a permis d'appréhender les frustrations de ces personnes dont l'ambition, dans la plupart des cas, est d'être honnêtes, mais qui finissent souvent tiraillées entre toutes sortes de dilemmes. Ça m'a fasciné", a déclaré le cinéaste à Variety. 

L'histoire suit un Pierfrancesco Favino — qui a récemment épaté dans Nostalgia — piégé dans une enquête qui va chambouler sa vie. A ses côtés, un casting de qualité : Linda Caridi, Antonio Gerardi, Francesco Di Leva, et Camilla Semino Favro. "Milan. La veille de son départ à la retraite, après 35 ans de bons et loyaux services sans le moindre coup de feu, le lieutenant Franco Amore voit son monde basculer. Sa dernière nuit de service se révèle plus éprouvante que prévue : il est appelé à enquêter sur une scène de crime où son meilleur ami et coéquipier, Dino, a été tué lors d'un vol de diamants. Et c’est dans les rues d’un Milan qui ne semble jamais voir le jour que tout va s’enchaîner à un rythme effréné", dévoile le synopsis. Présenté en séance spéciale à la récente 73ᵉ édition de la Berlinale, mais également choisi comme film d'ouverture du festival du film policier Reims Polar le 4 avril, ce drame sera à découvrir au cinéma le 7 juin prochain.