Yannick Noah, son retour au tennis non sans critiques, et "une ombre au tableau"

Un défi de plus pour Yannick Noah, qui n'en est pas à son premier dans le monde du sport. Dernier vainqueur français d'un titre du Grand Chelem dans le tableau masculin en 1983 à Roland-Garros, l'homme de 63 ans a toujours eu un rapport très fort avec sa discipline, mais pas uniquement. Connu pour être un ambianceur et un meneur d'homme d'exception, il a notamment été appelé par le Paris Saint-Germain avant la finale de Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe en 1996 pour apporter sa bonne humeur au groupe parisien, qui a fini par l'emporter. L'été dernier, il est également passé voir les coéquipiers d'Antoine Dupont avant la Coupe du monde de rugby pour leur insuffler toute son énergie.

L'été prochain, Yannick Noah s'est fixé un nouvel objectif puisqu'il a accepté de devenir le capitaine de l'équipe de France masculine de tennis-fauteuil pour les Jeux olympiques de Paris 2024. Un rôle nouveau pour le père de Joakim Noah, reconnu pour son expertise dans le tennis, mais qui reste un novice dans le monde du tennis-fauteuil. De quoi nourrir quelques critiques, même si Stéphane Houdet, l'actuel numéro 1 français, prend sa défense, sans oublier ses lacunes. "Il ne sait pas jouer dans un fauteuil... Et alors ? Je n'ai pas besoin qu'on m'apprenne à faire un coup droit. Il arrive avec une expérience incroyable, avec un oeil neuf. Il va pouvoir tester des choses avec nous. Le seul besoin qu'on avait, c'était celui d'un meneur d'hommes avec une dynamique de la gagne. Qui peut dire aujourd'hui que Yannick Noah est une mauvaise idée par rapport à ça ?", rétorque-t-il, dans un article du Parisien, sorti ce mercredi 3 janvier.

Une belle sortie qui risque de faire plaisir à l'ancien tennisman, qui a récemment pleuré la mort d'un "grand" avec qui il a partagé de nombreux souvenirs. Malgré ses nombreuses activités et notamment sa carrière musicale qui risque de lui prendre du temps avec les nombreux concerts estivaux, Yannick Noah devrait trouver du temps à accorder aux joueurs de l'équipe de France. Seule "ombre au tableau" pour l'ancien président de la Fédération française de tennis, Bernard Giudicelli, il n'accompagnera pas l'équipe féminine. "J'aurais aimé qu'il fasse de même avec elle. Je ne vois pas pourquoi. C'est dommage", regrette-t-il.

Un nouveau rôle plein de promesse pour Yannick Noah, qui essaiera d'aider les tricolores à ramener de belles médailles pour le contingent français aux JO de Paris.

Yannick Noah n'a pas terminé sa saga avec le tennis tricolore. Dernier vainqueur français de Roland Garros en 1983 -une éternité-, l'ancien numéro trois mondial a prolongé sa carrière sur les courts en devenant capitaine de l'équipe de Coupe Davis. Et il a prouvé qu'il avait toujours le mojo puisque ce motivateur hors-pair a mené les siens à la victoire en 1991 et 1996, avant de se tourner entièrement à sa seconde passion : la chanson.

Mais le papa de cinq enfants n'a jamais vraiment coupé avec son amour pour la petite balle jaune. En juin dernier, les organisateurs du tournoi de la Porte d'Auteuil lui ont réservé un bel hommage à l'occasion du quarantième anniversaire de sa prestigieuse victoire. "C’est marrant, j'ai l'impression d'assister à mon enterrement, mais plutôt de manière positive", avait-il ironisé pour mieux cacher son émotion.

Les vivas de la foule l'ont peut-être rappelé à ses devoirs : celui de transmettre son savoir et sa niaque aux générations suivantes. Ainsi, ce jeudi 14 décembre, le proche d'Amélie Mauresmo a été désigné capitaine de l'équipe de France masculine de tennis des Jeux paralympiques, qui se tiendront à Paris du 28 août au 8 septembre 2024. "Yannick va prendre ce challenge, car c'est un homme de challenge, il l'a démontré, c'est un meneur d'hommes", a déclaré Gilles Moretton, le président de la FFT, lors d'une conférence de presse. L'intéressé se dit, lui, "hyper excité" par ce nouveau défi : "Nous sommes actuellement dans une phase où l’on apprend à se connaître. Je découvre aussi les spécificités du tennis en fauteuil, les zones à travailler, nos points forts et nos points faibles. C’est passionnant". Un retour dans le giron pour Yannick Noah, qu'il espère escorté d'une médaille d'or cet été.

Yannick Noah, chef de village au Cameroun : ce changement fou qu'il dévoile

Principalement connu grâce à ses chansons par la jeune génération, Yannick Noah s'est tout d'abord illustré sur les terrains de tennis avant de se reconvertir dans une carrière artistique. Pour rappel, il est encore à ce jour le dernier Français à avoir remporté le prestigieux tournoi de Roland-Garros, il y a maintenant 40 ans. Un anniversaire qui fut d'ailleurs célébré cette année par les organisateurs de la compétition. Après avoir rencontré un franc succès avec ses chansons, Yannick Noah a souhaité renouer avec ses racines depuis quelques années. Il est ainsi parti s'installer au Cameroun, où il occupe aujourd'hui le poste de chef au sein d'un village. Depuis son arrivée là-bas, l'ancien champion de tennis a grandement participé au développement urbain, comme le prouvent les photos qu'il a publiées sur sa story Instagram le mercredi 26 juillet 2023.

Sur les deux clichés en question, Yannick Noah dévoile l'évolution de son village en mode avant-après. La première photo montre plusieurs maisons au tout début de leur construction, tandis que la seconde, prise trois ans plus tard, dévoile ces mêmes demeures après que les travaux se soient enfin achevés. Le contraste entre les deux clichés est saisissant, car il met parfaitement en lumière le travail abattu par Yannick Noah au sein de son village durant les trois dernières années. Les habitants vivent désormais dans un cadre idyllique. Très fier de ses concitoyens, le chanteur n'hésite jamais à les mettre en avant auprès de ses fans sur les réseaux sociaux. Par exemple, Yannick Noah avait publié une drôle de photo sur Instagram le mercredi 24 mai 2023.

Sur ce fameux cliché, on pouvait découvrir l'ancien vainqueur de Roland-Garros aux côtés d'un agriculteur, qui venait de récolter l'un des plus gros concombres qu'il n'ait jamais vu. "Allô allô !! Il y a du monde ou quoi ??? Attention !!!! Un peu de rêve !!!! Information importantissime !!!! Émotion. Nous venons de récolter notre premier concombre !!! Okay ?? T'as compris ???!!!! Je sais c'est une info passionnante, je me devais de la partager avec vous, mes frères et soeurs", avait écrit Yannick Noah en guise de légende pour cette photo. Heureux de sa nouvelle vie au Cameroun, le chanteur voyage néanmoins régulièrement en France et aux États-Unis pour voir ses enfants.

Yannick Noah irrité par cette décision de la direction de Roland-Garros

Après les tours de qualifications en cours, les matchs de Roland-Garros seront officiellement lancés le dimanche 28 mai 2023. Grand absent de cette 122ème édition : Rafael Nadal, forfait en raison d'une blessure. Une nouvelle malheureuse pour le quatorze fois champion de la compétition qui laisse toutefois une chance à la France de pouvoir briller. Chez les hommes, la dernière victoire de l'Hexagone remonte à quatre décennies. C'est en 1983 que Yannick Noah devient le premier et dernier français à remporter le Grand Chelem parisien. Cette année, à l'occasion du quarantième anniversaire de cet événement, Roland-Garros met à l'honneur l'ancien tennisman en baptisant la traditionnelle journée caritative du samedi précédant l’ouverture 'Journée Yannick Noah'.

Un hommage qui devrait quelque peu apaiser les ressentiments du vainqueur à l'égard du tournoi. Dans une biographie intitulée 1983, co-écrite avec son confrère l'ex-joueur de raquette et journaliste Antoine Benneteau, Yannick Noah raconte les coulisses de cette époque et l'âge d’or de ce sport dans lequel il s'est surpassé. Au sein de l'ouvrage publié le 17 mai 2023, celui qui est depuis devenu chanteur à succès et chef de village se confie également sur une décision de la direction qui l'a particulièrement affecté. À en croire les informations de Télé-Loisirs, le patriarche du clan Noah aurait été très remonté à la suite de la construction d'un nouveau court de tennis au sein de Roland-Garros.

En 2019, "un troisième court de tennis d'une capacité de plus de 5 000 places" voit le jour à Roland-Garros, selon les écrits du co-auteur. Le terrain de terre battue est nommé Simonne-Mathieu, en hommage à cette dernière, joueuse de tennis deux fois championne de Roland-Garros et héroïne de la Résistance à la tête des Françaises volontaires au sein de la France libre. Le nom choisit pour ce troisième court provoque l'exaspération de Yannick Noah qui se souvient dans 1983 : "Oui, Simone Mathieu, ça m'a bien gonflé, Parce que moi, Simonne Mathieu, avec tout le respect que je lui dois, je ne la connais pas. Avant que le court sorte de terre, personne ne savait qui c'était !"

D'après les extraits du livre rapportés par le média, l'ex-époux d'Isabelle Camus indique ensuite : "Je ne vais pas en faire un flan, mais ça m'a fait quelque chose, que les personnes qui décident ne m'aient pas dit : 'Tiens, est-ce que c'est quelque chose qui te ferait plaisir ?' ou 'Est-ce que tu penses que...' ou 'En tout cas il y a eu un débat...'. Non, rien." "Nouveau court : Simonne-Mathieu. OK", conclut-il.

De retour de vacances, Yannick Noah est hospitalisé pour une rechute de son paludisme

C’est un retour de vacances brutal qu’a vécu Yannick Noah. Il est passé en quelques heures des plages paradisiaques de Polynésie à un lit d’hôpital. C’est dans ce décor bien moins chaleureux que le chanteur a donné de ses nouvelles.

Photo à l’appui, l’ancien sportif a écrit sur Instagram : « belle crise de palud pour fêter le retour ». Allongé sur le lit, et semble-t-il perfusé, il a encore une casquette à fleurs sur la tête. Lui qui adore les couvre-chefs avait récemment changé de vie en endossant une nouvelle casquette : celle de chef du village de son père, au Cameroun, où il vit depuis plusieurs années, après la mort de ce dernier.

C’est là que le chanteur a contracté, en juin 2022, le paludisme, une maladie qui peut provoquer une forte fièvre, des nausées, des maux de tête, des sueurs et des tremblements. Il avait alors rassuré ses fans peu après sur Instagram.

« Ça va mieux !! Merci doc Bernard M… back to work ! J’espère qu’il n’y aura pas de rechute… » Malheureusement, ce dernier épisode vient le contredire.

Depuis l’année dernière également, Yannick Noah s’est engagé à travers l’ONG Impact santé Afrique dans la lutte contre le paludisme, maladie qui peut se révéler mortelle et qui touche de nombreuses victimes en Afrique.