Michael Sheen règle les dettes de 900 personnes aux Pays de Galles avec son entreprise de rachat

Michael Sheen se fait du mouron pour son pays natal et ses concitoyens. Le comédien de 56 ans, originaire des Pays de Galles, au Royaume-Uni, a monté sa propre compagnie de rachat de dettes à partir de 100.000 livres sterling, soit environ 120.000 euros, provenant de sa poche. À partir de là, l’acteur, notamment connu pour ses rôles dans Twilight et la série A Very Royal Scandal, a entrepris d’aider 900 personnes dans le sud des Pays de Galles à essuyer leurs dettes pour une dépense totale avoisinant le million de livres sterling.

Son action charitable a fait l’objet d’une émission, Michael Sheen’s Secret Million Pound, qui sera diffusée la semaine prochaine par la chaîne de télévision britannique Channel 4. Le but du show n’est pas de dorer la réputation de Michael Sheen, mais de dénoncer la façon dont les banques et entreprises financières profitent parfois de la vulnérabilité de certaines personnes à des fins lucratives. La localisation du projet n’a pas non plus été choisie au hasard, puisque la région a été témoin plusieurs mois auparavant de la fermeture du dernier haut-fourneau de Port Talbot, marquant la fin d’un commerce traditionnel de sidérurgie dans le sud du Pays de Galles.

Une rencontre en particulier a influencé l’acteur dans son projet : celle d’une résidente lui révélant dans un café que plusieurs métallurgistes avaient perdu leur emploi, comme il l’a raconté cette semaine dans l’émission The One Show (BBC). « Je n’avais pas 100.000 livres sterling à jeter par les fenêtres, alors je voulais que ce soit efficace », a-t-il déclaré au sujet de sa compagnie de rachat de dettes. « Mais quand j’ai compris que je pouvais le faire, que je pouvais récupérer un million de livres sterling de dettes et les effacer, cela m’a semblé une bonne chose ».

S’agissant du fonctionnement de son entreprise, Michael Sheen a expliqué que les dettes, provenant de personnes dont il ignore l’identité, avaient été rassemblées en plusieurs regroupements et rachetées à un prix inférieur. L’acteur a toutefois précisé que la compagnie ne portait pas son nom et qu’il maintenait une certaine « distance » avec elle. Or, l’ensemble de cette manœuvre a duré plus longtemps que prévu. « Je pensais que je travaillerai sur ce projet pendant quelques semaines, un mois ou quelque chose comme ça, mais cela a finalement pris deux ans car nous devions le faire discrètement ». Il ne s’agit pas là du premier projet de ce genre de Michael Sheen, qui se considère comme « une entreprise sociale et un acteur à but non lucratif » souhaitant investir ses revenus dans des œuvres caritatives.

Michael Sheen va dorénavant donner ses cachets d’acteur à des œuvres caritatives

A partir de maintenant, Michael Sheen utilisera tous les revenus issus de sa carrière d’acteur pour financer des œuvres caritatives. Comme il l’a expliqué à The Big Issue, c’est après mûre réflexion qu’il a décidé de devenir un « acteur à but non lucratif ».

« Ces dernières années, je me suis rendu compte que je voulais faire partie de ces gens qui aident les autres de la manière dont tant de personnes m’ont aidé. Je ne veux pas seulement être quelqu’un qui profite des fruits de ce que les autres ont fait pour ensuite hisser le pont-levis », a expliqué la star de Twilight.

« Je suis à un moment de ma vie et de ma carrière où j’ai une fenêtre d’opportunité qui ne sera sûrement jamais aussi bonne. Je suis en mesure de rassembler des gens dans une pièce, je peux ouvrir des portes. Je ne veux pas regarder en arrière et me dire que j’aurais pu faire quelque chose avec cette tribune. Que j’aurais pu faire quelque chose avec cet argent », a poursuivi Michael Sheen.

Preuve que ce ne sont pas des paroles en l’air, l’acteur a déjà sauvé la Homeless World Cup, un championnat de football qui s’est tenu à Cardiff, au Pays de Galles, sa région d’origine, en 2019. Alors que l’événement risquait d’être annulé par manque de financements, Michael Sheen a décidé de vendre les deux maisons qu’il possédait pour sauver les meubles.

« Ça a été effrayant et incroyablement stressant. Et je vais payer pour ça pendant longtemps », a-t-il ajouté. Mais c’est bien simple, tant que Michael Sheen parviendra à se rembourser avec ses cachets d’acteur, il continuera à vivre à la manière d’une « entreprise sociale » !