Golden : déjà tourné, le film de Pharrell Williams et Michel Gondry est abandonné par Universal

Annoncé en juin 2023, le film musical concocté par Pharrell Williams et Michel Gondry pour raconter l'enfance du musicien a été "définitivement annulé et ne sera pas diffusé", a rapporté Variety ce week-end.

Le réalisateur d'Eternal Sunshine of the Spotless Mind avait été annoncé aux commandes d'Atlantis, qui avait depuis été retitré Golden. S'il a signé de nombreux clips (en vrac pour IAM, les Daft Punk, Björk, Beck, Gary Jules, The White Stripes...) il devait collaborer avec l'interprète de "Happy" pour un long-métrage, qui a été filmé courant 2024 pour Universal avec la star. La firme et Williams se connaissent bien, ce morceau ayant notamment été utilisé pour la bande originale de l'un de leurs gros succès, la saga Moi, moche et méchant. L'année dernière, le label prestigieux du groupe, Focus Features, a sorti Piece by Piece, un documentaire sur la vie et la carrière de Williams raconté avec des figurines Lego. L'accueil mitigé de ce projet pourtant ambitieux a-t-il pesé contre Golden ?

Depuis cette annonce, plusieurs artistes populaires, issus du milieu du cinéma, de la musique ou des deux, ont rejoint le projet : Kelvin Harrison Jr., Halle Bailey, Da’Vine Joy Randolph, Brian Tyree Henry, Janelle Monáe, Missy Elliott, Quinta Brunson, Anderson Paak et Jaboukie Young-White.

"Il devait sortir en salles le 5 mai, bien que des sources affirment que cette date a été repoussée en interne l'année dernière, détaille le site américain. Le projet a été abandonné après un accord unanime des producteurs et de Gondry, estimant que le film ne répondait pas à son concept développé."

" Lorsque nous sommes tous entrés dans la salle de montage, nous avons collectivement décidé qu'il n'y avait pas de bonne voie à suivre pour raconter la version de cette histoire que nous avions initialement envisagée", précisent Williams et Gondry à Variety dans une déclaration conjointe. "Nous apprécions cependant tout le travail acharné de l'équipe talentueuse qui a participé à ce film. Bien que nous soyons déçus de ne pas pouvoir le sortir, nous avons des partenaires incroyables chez Universal et nous collaborerons à nouveau sous une autre forme très bientôt."

La source poursuit en expliquant qu'Universal, qui n'a pas voulu commenter cette décision, aurait déboursé environ 20 millions de dollars en s'engageant sur cette production. Il est précisé que cet abandon a pris acte alors que Golden était en début de postproduction, ce qui signifie qu'"il ne sera jamais terminé mais que toutes les personnes impliquées ont été payées pour le travail accompli."

Golden n'est pas le premier film abandonné par un gros studio hollywoodien, même si cela reste assez rare. Warner Bros. Pictures a récemment mis à la poubelle Batgirl et Coyote vs. Acme, deux blockbusters dans lesquels la firme avait pourtant investi des millions de dollars, pour éviter des pertes fiscales. Idem chez Netflix avec un film de SF porté par Halle Berry.

En novembre, le magazine Empire dévoilait une unique image de Golden accompagnée de cette présentation de Pharrell :

"Piece By Piece parle de ma vie, tandis que Golden parle d'un quartier où j'ai grandi. C'est une expédition musicale qui se déroule à l'été 1977 à Virginia Beach, une histoire de passage à l'âge adulte sur la découverte de soi et la poursuite de ses rêves, mais c'est tellement plus magique que ça. C'est une célébration de la culture noire, de nos vies noires et surtout, de nos joies noires.

Arabie saoudite : Pharrell Williams écourte son concert à cause des projectiles jetés par la foule

Pharrell Williams ne devait probablement pas s’attendre à devoir gérer « l’activité dangereuse de la foule » venue l’écouter dans le cadre du Grand Prix d’Arabie saoudite, à Jeddah, samedi dernier. Pourtant, le producteur et interprète de Happy a dû calmer les ardeurs du public et essayer de raisonner ceux qui lançaient des projectiles… en vain.

« C’est la ville la plus animée de la planète, mais nous devons aussi être le plus en sécurité possible. Je sais que vous êtes excités et que vous voulez lancer les gadgets que vous avez au poignet, vos lumières et tout ça, mais vous ne pouvez pas car les filles dansent. Et moi, j’aime les femmes, et vous ? » a-t-il tenté, d’après Music News.

Le directeur de création chez Louis Vuitton a ensuite insisté sur l’importance de « protéger nos femmes », c’est-à-dire les danseuses qui l’accompagnaient. « Alors si vous voulez leur jeter des lumières, vous devez le faire dans l’autre sens, pas sur la scène. Qui comprend ce que je dis ? », a-t-il insisté.

Et de tenter le tout pour le tout avec une action collective : « Prenons ces stupides bracelets et jetons-les en l’air dès que je compterai jusqu’à trois. Et maintenant, c’est fini. »

Rien à faire, le public a fait la sourde oreille. En désespoir de cause, Pharrell Williams a fini par quitter la scène en lâchant, dépité : « OK, je vous laisse finir seuls. » Une visite que l’artiste n’est pas près d’oublier, d’autant qu’elle avait mal commencé.

Pharrell Williams et Alicia Keys étaient en effet sous le feu des critiques pour avoir accepté de se produire en Arabie saoudite, « une dictature qui persécute les femmes, les LGBT et les minorités religieuses et ethniques », avait ainsi dénoncé le militant des droits de l’homme Peter Tatchell.

Tous en scène 2 : Bono, Pharrell Williams et Letitia Wright au casting

L'un des grands succès de 2017 dévoilera bientôt sa suite ! Tous en scène, film d'animation qui avait réuni plus de 3,5 millions de spectateurs en France, sorti des studios Illumination, comme Les Minions et Moi, moche et méchant, aura les honneurs d'un volume 2, comme annoncé dès la sortie du 1er volet. 

Si l'intrigue de cette suite est encore tenue secrète, on sait néanmoins quelles seront quelques unes des voix à rejoindre la distribution. Selon Variety, le chanteur de U2, Bono, Letitia Wright (Black Panther) et Pharrell Williams seront de l'aventure. Bobby Cannavale, Chelsea Peretti, Halsey et Eric Andre sont également annoncés. Enfin, Matthew McConaughey, Reese Witherspoon, Scarlett Johansson, Taron Egerton et Nick Kroll seront bien de retour au casting de la VO.

Tous en scène 2 est coréalisé par Christophe Lourdelet et Garth Jennings. Sa sortie est fixée au 22 décembre 2021 en France. Pour mémoire, le premier volet nous invitait à suivre Buster Moon, un élégant koala, dirigeant d'un grand théâtre, jadis illustre, mais aujourd’hui tombé en désuétude. Prêt à tout pour le sauver, il lance une compétition mondiale de chant...