Francis Perrin dévoile la date officielle de son départ à la retraite

Francis Perrin a encore le cœur lourd. L'acteur emblématique de Mongeville sur France 3, n'a toujours pas digéré l'arrêt brutal de la série, en 2021. C'est d'ailleurs toujours avec un certaine amertume qu'il évoque la fin du programme dans lequel il incarnait le personnage d'Antoine Mongeville, un juge d'instruction à la retraite qui s'immisce dans des enquêtes. "Je n'ai jamais eu un coup de fil pour me dire que ça s'arrêtait, mais bon. On m'a dit : 'C'est un changement de marque' alors j'ai répondu : 'Je ne savais pas que j'étais une lessive'. C'est un peu dommage parce qu'on cartonnait sur France 3 et puis maintenant on cartonne sur C8. On ne m'a même pas prévenu que ça avait été cédé à C8. J'étais très content après, mais c'est fou, incompréhensible. Ce qui est compréhensible c'est que les gens aiment Mongeville et le suit et le re-suit, puisque ce sont des rediffusions", avait-il confié au micro d'Europe 1, en avril dernier.

Toujours choqué par la fin de Mongeville, Francis Perrin a tout de même rebondi quelques mois plus tard en intégrant le casting de Demain nous appartient sur TF1. Une aventure qui s'est, elle aussi, achevée alors qu'il ne s'y attendait pas, comme il l'a révélé lors d'une interview au média belge Télépro. "J'ai passé un très bon moment de tournage avec Catherine Jacob dans Demain nous appartient avant que la production ne me prévienne que mon personnage était mort. Je vous rassure, je suis bien vivant (rires)". Le comédien de 76 ans se consacre désormais pleinement à sa carrière théâtrale.

Il est actuellement à l'affiche de la comédie Le Duplex au Théâtre de Paris, aux côtés d'Anny Duperey, Pascal Légitimus et Corinne Touzet. Il y interprète un personnage qui, avec sa famille, tente de convaincre ses voisins de leur céder leur appartement pour créer un duplex​. Une pièce qui est l'une des dernières de sa carrière, avant qu'il parte officiellement à la retraite. Francis Perrin a même dévoilé la date de ses adieux au public. "Le théâtre me prend beaucoup de temps avec la pièce Le Duplex. On va partir en tournée et après j’ai encore une pièce à faire. Je vais fêter mes 80 ans et ça sera l’heure de mes adieux", a-t-il révélé à Télépro, alors qu'il soufflera ses 80 bougies le 10 octobre 2027. Et d'ajouter : "J’ai aucun regret. Je n’ai que du bonheur qui arrive. J’ai une très belle vie de famille". 

Francis Perrin évoque son fils Louis atteint d’autisme

D’ancien juge d’instruction dans Mongeville, Francis Perrin est devenu père de famille dans la série Demain nous appartient sur TF1. Un rôle taillé sur-mesure pour cet acteur âgé de 73 ans, puisqu’il est dans la vie à la tête d’une famille de six enfants. Et c’est son fils Louis qui retient toute son attention. Le jeune homme est atteint d’autisme. Un diagnostic que l’acteur et son épouse Gersende Dufromentel ont découvert lorsque leur fils était âgé de 3 ans. “Un ponte de l’hôpital Necker nous a dit : “Vous pouvez faire le deuil de votre enfant !”, d’autres ont mis en cause la différence d’âge entre nous, le métier de comédienne de la maman et même ses cheveux roux. Gersende a été laminée !”, se souvenait Francis Perrin auprès de Télé-Loisirs.

Lorsqu’il a appris que son fils était malade, l’acteur a noyé son chagrin dans l’alcool. Mais grâce à une méthode comportementale, le jeune Louis a pu apprendre à marcher, à parler et à se nourrir. Il a même réussi à tisser des liens, ce qui est très difficile avec l’autisme. “Louis va très bien. Il est autonome. Il continue de m’épater. Le métier de comédien lui plaît beaucoup”, affirmait Francis Perrin auprès de Télé 7 Jours le 28 juin dernier.

A force de travail, Louis Perrin va même réaliser un joli rêve : monter sur scène avec son père. A partir du 7 septembre au théâtre Tête d’Or à Lyon, le père et le fils joueront L’Ecole des femmes de Molière. “Mon épouse Gersende et notre fille, Clarisse, seront également sur scène. Après le 23 octobre, on partira en famille, en tournée”, précisait l’acteur. A quelques jours de la première, les caméras de 20h30 Le Samedi de France 2 ont suivi le clan Perrin. L’occasion de découvrir le jeune Louis Perrin dans ses répétitions. Très ému, Francis Perrin a évoqué les “progrès phénoménaux” de son garçon. “Il est autonome, il parle, il est heureux. Ça, c’est ce qu’on voulait d’abord. Qu’il soit heureux, qu’il ne soit pas malheureux”, a précisé l’acteur de Demain nous appartient. Un handicap “lourd”, que l’acteur a toujours vu comme “un cadeau fardeau”. “Mais ça a surtout été un cadeau”, termine-t-il avec humour.

Mongeville sur France 3 : Francis Perrin "déprimé" par l'arrêt de la série

Début mars, France Télévisions annonçait la mutation de sa grille de programmes avec le basculement de deux fictions policières phares de France 3, Capitaine Marleau et Alex Hugo, sur France 2, ainsi que l'annulation des séries Mongeville et Commissaire Magellan.

Une nouvelle qui n'a pas réjoui Francis Perrin, qui tenait le rôle principal de Mongeville depuis sept saisons : "C’est très dommage. J’ai l’impression d’avoir été puni d’avoir fait du bon travail, d’avoir du succès. C’est très déprimant. On ne m’a même pas appelé pour me dire que c’était fini", a-t-il déclaré dans une interview à Ciné Télé Revue. "Viré pour cause de succès, je ne savais pas que ça existait."

Une forme de mépris envers lui, mais aussi "pour les nombreux téléspectateurs qui aiment cette série", estime-t-il. "Cela prouve que tous ces gens qui sont dans des bureaux ne tiennent absolument pas compte du public."

En dépit de ses audiences solides, la série policière, qui rassemblait entre 4 et 5 millions de téléspectateurs à chaque diffusion (soit une moyenne de 20% de PDA) a subi les conséquences de la volonté de renouveau au sein des fictions de France TV, comme l'explique Anne Holmes, directrice de la fiction du groupe.

"On a trop de choses qui marchent. A un moment, si on ne lance pas de nouvelles fictions, on va ronronner. Il faut se renouveler. Mais pour lancer des nouveautés, il faut de la place (...) je suis donc obligée d’arrêter des séries qui ont une dizaine d’années, même si elles cartonnent', déclarait-elle à nos confrères de Télé Loisirs en février.

A l'issue de la diffusion d'un inédit ce samedi 10 avril à 21h05 sur France 3, les téléspectateurs devront se contenter d'un ultime épisode de Mongeville, dont la date de diffusion n'a pas encore été dévoilée, avant de faire des adieux définitifs à la série.