C’est un projet que personne n’avait vu venir : Michaela Coel, créatrice et star des (excellentes) séries Chewing Gum et I May Destroy You, s’attaque à Bloodsport, petit classique de film d’arts martiaux de 1988, porté par Jean-Claude Van Damme. Coel signera l’écriture et la mise en scène de ce remake pour A24.
À l’époque, le film de Newt Arnold suivait un capitaine de l’armée américaine adepte de ninjutsu, engagé dans un tournoi clandestin de combats à Hong Kong. Rien n’a encore filtré sur la relecture de Coel, ni même si ce nouveau film se déroulera dans la même continuité. « J’ai depuis longtemps été fascinée par les combattants, et impressionnée par la discipline, l’intensité et l’isolement que ce sport exige d’eux », explique la cinéaste, « enthousiaste à l’idée d’explorer cet univers, d’autant plus avec A24 comme collaborateurs. LET’S FUCKING GO. »
Michaela Coel est également apparue dans une épisode de Black Mirror et dans Black Panther : Wakanda Forever. Elle poursuite sa collaboration avec A24 après First Day on Earth (série en production) et Mother Mary, thriller psychologique de David Lowery qui sort prochainement aux États-Unis mais n’a pas de date française.
Le producteur Marc Toberoff assure que « le désormais iconique Bloodsport a introduit le public à l’esthétique rugueuse des arts martiaux mixtes. J’ai hâte de ramener ce format de tournoi à haute tension sur grand écran. » On croise les doigts (et on ferme les poings) pour que le film soit à la hauteur de son aîné.