Chris Rea, icône du rock et de la pop britannique, est décédé à l’âge de 74 ans après une courte maladie, a confirmé sa famille ce 22 décembre 2025. Selon un porte-parole, il est mort paisiblement à l’hôpital, entouré de ses proches, à quelques jours des fêtes que ses célèbres chansons ont tant marquées.
L’émotion est immense au Royaume-Uni, en France et dans toute l’Europe. En cette période festive, c’est l’un des artistes les plus aimés de plusieurs générations qui s’éteint, laissant derrière lui une œuvre imposante autant qu’éclectique. Né le 4 mars 1951 à Middlesbrough, en Angleterre, dans une famille ouvrière d’origine italienne et irlandaise, Chris Rea avait commencé la musique dès son plus jeune âge. Après avoir flirté avec différents petits groupes et travaillé comme journaliste ou ouvrier, il s'était lancé dans une carrière solo dans les années 1970.
Pour rappel, son premier succès international était venu avec "Fool (If You Think It’s Over)", un titre qui l'a propulsé dans les charts américains en 1978. Mais c’est véritablement dans les années 1980 et 1990 que l’artiste est devenu une superstar en Europe, enchaînant les albums à succès et les tubes tels que "The Road to Hell (Part 2)" ou "On the Beach". Chris Rea a explore plusieurs styles, du rock au blues en passant par la soul, tout en imposant sa voix rauque et son jeu de guitare unique. Au total, 25 albums studio et plus de 30 millions de disques vendus jalonnent sa carrière exceptionnelle.
Mais c’est sans doute "Driving Home for Christmas" qui restera à jamais associé à son nom. Écrite dans les années 1980, cette chanson n’a pas seulement conquis les charts : elle est devenue une véritable institution de Noël.