Bullitt : Bradley Cooper sera Frank Bullitt dans le film de Steven Spielberg

West Side Story, sorti en décembre 2021, a été un échec cuisant pour Steven Spielberg, récoltant seulement 76 millions de dollars à l'international pour un budget de 100 millions. Pour se consoler, le papa de E.T. a tourné The Fabelmans, un long-métrage basé sur son adolescence en Arizona, en salles le 22 février 2023.

Après ce projet très personnel, le cinéaste va ressusciter une légende hollywoodienne : Bullitt ! Campé par Steve McQueen dans le film culte de 1968, ce personnage de super-flic a marqué les esprits jusqu'à devenir une icône.

On se souvient tous de la mythique séquence de course-poursuite dans San Francisco, d'une durée de 10 minutes, qui a époustouflé les spectateurs de l'époque. Encore aujourd'hui, elle reste un sommet du genre.

L'histoire suivait donc Frank Bullitt, un lieutenant de police réputé nerveux. Il est chargé par un politicien ambitieux de protéger Johnny Ross, un gangster dont le témoignage est capital dans un procès où est impliqué l'homme politique.

Malgré les précautions prises par Bullitt et ses hommes, Ross est grièvement blessé, puis achevé sur son lit d'hôpital. Bullitt s'aperçoit alors que la victime n'était pas le vrai Ross. Spielberg souhaiterait donc ramener à la vie ce super-flic pour l'embarquer dans une toute nouvelle histoire.

Il ne s'agirait donc pas d'un remake à proprement parler, comme il a pu le faire avec West Side Story. Après une comédie musicale et son film autobiographique, voir Spielberg revenir dans le long-métrage d'action est une idée plutôt excitante sur le papier.

Le réalisateur de Jurassic Park devrait signer cette oeuvre sous la houlette de Warner Bros. avec Josh Singer au scénario.

Selon Deadline, c'est Bradley Cooper qui devrait se glisser dans le costume de Frank Bullitt, prenant la succession du grand Steve McQueen. L'acteur de 47 ans collaborerait pour la première fois avec Spielby.

Les deux artistes ont failli travailler ensemble à l'époque où il était question que le réalisateur prenne les commandes d'American Sniper avant Clint Eastwood.

À noter que Bradley Cooper est actuellement en post-production sur Maestro, son prochain long-métrage devant et derrière la caméra. On le verra aux côtés de Carey Mulligan. Le film sortira sur Netflix en 2023. Il s'agit d'un biopic consacré à Leonard Bernstein, mythique compositeur de West Side Story et Sur les quais.

En attendant, The Fabelmans de Spielberg sortira le 22 février.

Steven Spielberg ressuscitera Bullitt

West Side Story, sorti en décembre dernier, a été un échec cuisant pour Steven Spielberg, récoltant seulement 72 millions de dollars à l'international pour un budget de 100 millions. Pour se consoler, le papa de E.T. tourne en ce moment The Fabelmans, un long-métrage basé sur son adolescence en Arizona.

Après ce projet très personnel, Deadline révèle que le cinéaste serait sur le point de ressusciter une légende hollywoodienne : Bullitt !

Campé par Steve McQueen dans le film culte de 1968, ce personnage de super-flic a marqué les esprits. On se souvient tous de la mythique séquence de course-poursuite dans San Francisco, d'une durée de 10 minutes, qui a époustouflé les spectateurs de l'époque. Encore aujourd'hui, elle reste un sommet du genre.

L'histoire suivait donc Frank Bullitt, un lieutenant de police réputé nerveux. Il est chargé par un politicien ambitieux de protéger Johnny Ross, un gangster dont le témoignage est capital dans un procès où est impliqué l'homme politique.

Malgré les précautions prises par Bullitt et ses hommes, Ross est grièvement blessé, puis achevé sur son lit d'hôpital. Bullitt s'aperçoit alors que la victime n'était pas le vrai Ross.

Spielberg souhaiterait donc ramener à la vie ce super-flic pour l'embarquer dans une toute nouvelle histoire inédite. Il ne s'agirait donc pas d'un remake à proprement parler, comme il a pu le faire avec West Side Story.

Après une comédie musicale et son film autobiographique, voir Spielberg revenir dans le long-métrage d'action est une idée plutôt excitante sur le papier. Le réalisateur de Jurassic Park devrait signer cette oeuvre sous la houlette de Warners Bros. avec Josh Singer au scénario.

Ce dernier a déjà collaboré avec Spielby sur Pentagon Papers. C'est également lui derrière le script de l'oscarisé Spotlight. À noter que le fils de Steve McQueen, Chad, et sa petite-fille, Molly, seront producteurs de cette oeuvre.

Selon Deadline, Spielberg voulait mettre en scène ce film avant The Fabelmans, mais les négociations pour les droits du personnage de Bullitt ont pris plus de temps que prévu. Il devrait donc s'attaquer à cette icône hollywoodienne après le tournage de son film biographique avec Paul Dano et Michelle Williams.

Les amateurs de thrillers noirs, de courses-poursuites et de flics taciturnes seront donc aux anges en apprenant cette nouvelle ! Spielberg va-t-il aller jusqu'à dépoussiérer la mythique Ford Mustang de Bullitt ? Ce bolide légendaire est devenu un véritable phénomène après la sortie du long-métrage en 68, alimentant les fantasmes de tous les fans de voitures puissantes.

Il faudra vraiment s'armer de patience avant d'en savoir plus, le projet étant encore au stade embryonnaire.

Bullitt sur France 5 à 20h55 : comment a été conçue la scène culte de poursuite automobile ?

Cinéaste britannique, Peter Yates signe avec Bullitt en 1968 son premier film à Hollywood. Le rôle-titre est tenu par Steve McQueen qui interprète un lieutenant de police chargé de protéger Johnny Ross, un gangster appelé à témoigner dans un procès. Malgré les précautions prises par Bullitt et ses hommes, le gangster est grièvement blessé, puis achevé sur son lit d'hôpital. Le lieutenant s'aperçoit alors que la victime n'était pas le vrai Ross...

Impossible de penser à Bullitt sans songer à sa scène de course-poursuite à travers les rues de San Francisco. Une séquence hallucinante de presque dix minutes devenue instantanément culte et qui a permis à Frank P. Keller de remporter l'Oscar du meilleur montage. Il est difficile de déterminer qui est à l'origine de cette scène. McQueen affirme avoir voulu cette scène dès le début du projet, tandis que Robert Vaughn, l'interprète du politicien ambitieux, précise que le script indiquait uniquement les mots « course poursuite ». De son côté, Yates avance que la première version du script ne comportait pas cette scène.

Toutefois, la manière dont elle a été tournée doit en partie à l'implication de McQueen. Celui-ci ne se contente pas de tenir le rôle principal mais produit également le film. C'est d'ailleurs lui qui choisit d'en confier la réalisation à Peter Yates, après avoir vu Trois milliards d'un coup. Le comédien désire que la séquence paraisse authentique et que les voitures roulent à vitesse réelle. Inspiré par la course de chars de Ben-Hur, il veut que les bolides soient filmés en gros plan et sous plusieurs angles. Yates est du même avis : « Moi, ce que je voulais et Steve aussi, c'était montrer le talent des conducteurs» (extrait de Steve McQueen de Michael Munn, Nouveau Monde Editions).

Pilote accompli, McQueen désire conduire dans l'intégralité des séquences de voiture mais le studio et l'assurance refusent. Ils ne sont pas les seuls : Neile Adams, alors compagne de l'acteur, est si inquiète qu'elle supplie Yates d'empêcher son mari de tourner les cascades. Le réalisateur s'arrange pour qu'il arrive en retard le jour où les scènes les plus dangereuses sont filmées. Au final, le comédien tourne certaines séquences mais les cascades les plus périlleuses sont confiées à Bud Ekins, cascadeur de La Grande évasion et ami de McQueen. S'il n'est pas crédité au générique, c'est pourtant lui qui effectue notamment la scène du saut de la colline. Quant à la voiture poursuivie, elle est conduite par Bill Hickman, ancien coureur motocycliste et lui aussi proche de McQueen.

La scène finale, où l'une des voitures s'écrase sur la station-service qui explose, est réalisée en une prise. Pourtant, le véhicule manque la pompe mais l'erreur est rattrapée au montage. Au total, trois semaines de tournage, deux Ford Mustangs et deux Dodge Chargers (lancées à des vitesses avoisinant les 200 km/h) ont été nécessaires pour mettre en boîte cette célèbre poursuite, qui a inspiré celle de French Connection trois ans plus tard.