Ce groupe a défrayé la chronique dans les années 90, et incarné l’esprit "west coast" du rap américain. N.W.A. signifie Niggaz Wit Attitudes, et a permis de révéler au grand public les légendes Dr. Dre, Ice Cube ou encore le regretté Eazy-E.
Dissous en 1991, le collectif musical jouit aujourd’hui encore d’une très grande popularité. Ce n’est donc pas une surprise si un biopic, N.W.A. - Straight Outta Compton produit par les membres du groupe, lui a été consacré en 2015.
L’origine du projet remonte à 2009, sous l’impulsion de Dr. Dre et Ice Cube et des autres ayants droit de N.W.A. John Singleton et Peter Berg ont été pressentis pour réaliser le film, avant que le projet ne soit finalement confié à F. Gary Gray (Fast & Furious 8). Ce dernier a notamment réalisé plusieurs clips des deux rappeurs dans leurs carrières solos respectives.
L’implication des membres de N.W.A. a permis d’assurer au film de rester au plus proche de la réalité des faits et de raconter leur histoire à travers leur point de vue. Mais l’équipe de Straight Outta Compton a dû également faire face à un autre défi de taille : trouver les bons interprètes pour incarner à l’écran les membres du groupe.
Tandis qu’un comédien au talent déjà confirmé, Corey Hawkins, a été choisi pour camper Dre, c’est à l’inverse un acteur débutant qui a été retenu pour prêter ses traits à Ice Cube. Mais nul doute que O'Shea Jackson Jr. est littéralement né pour jouer ce rôle, puisqu’il n’est nul autre que le fils du rappeur américain !
Un autre "fils de" a failli apparaître dans le film, puisqu’il était prévu que Lil Eazy E prête lui aussi ses traits à son père. Mais c’est finalement un autre acteur – Jason Mitchell – qui a incarné le rappeur dans le long métrage. Signalons par ailleurs la participation de Paul Giamatti dans le rôle du manager Jerry Heller, et la courte apparition de Lakeith Stanfield dans la peau de Snoop Dogg.
Énorme succès à sa sortie, le film a rapporté plus de 200 millions de dollars dans le monde (pour un budget légèrement inférieur à 30 millions). N.W.A. - Straight Outta Compton a par ailleurs été nommé à l’Oscar du Meilleur scénario original (choix étonnant pour un biopic, mais passons…). Le film est considéré à ce jour comme l’un des meilleurs biopics musicaux de ces dernières années.
Sa mise en ligne sur Netflix dès ce samedi 31 mai nous donne donc l’occasion de nous replonger dans l’histoire du groupe de rap américain le plus influent des années 90.