Il y a encore quelques années, Netflix signait des partenariats avec des géants d'autres secteurs, dans le but de faire grossir son catalogue mais aussi de produire des films et séries d’exception. En 2020 le géant américain signait un deal fructueux avec Ubisoft, avec l’idée de porter à l’écran de grandes franchises vidéoludiques.
Les deux parties annoncent alors le développement de deux projets autour d’Assassin’s Creed, l’une des marques les plus connues de l’entreprise française, dont les jeux ont été vendus à plus de 160 millions d’exemplaires dans le monde : une série d’animation et une série en live action.
Cinq ans après, où en est-on ? D’après le site What’s on Netflix, la série en live action d’Assassin’s Creed ne serait pas annulée, plutôt en stand by, le temps probablement de trouver une nouvelle équipe après le départ en 2023 de son showrunner Jeb Stuart.
La raison pourrait bien venir d’Ubisoft, avec le départ depuis l’annonce du partenariat, des deux producteurs exécutifs Jason Altman et Danielle Kreinik. Et les quelques difficultés financières de la boîte française n’ont sûrement pas aidé sur ce projet qui s'annonçait coûteux.
Mais Assassin’s Creed n’est pas un cas à part, loin de là.
Pas facile d’adapter un jeu vidéo à succès à la télévision. Si HBO a réussi ce pari avec The Last of Us, c’est un travail long et fastidieux, surtout quand il faut porter à l’écran un univers aussi riche que celui d’Assassin’s Creed. Netflix n’est pas le seul à se casser le dent sur cet exercice, en témoigne Prime Video qui avance doucement sur sa série God of War.
Mais dans le cas de Netflix, ce sont plusieurs adaptations de jeux vidéos qui sont en arrêt. On pense notamment au film The Division, toujours du côté d’Ubisoft, qui aurait été enterré définitivement alors que Jake Gyllenhaal et Jessica Chastain y sont attachés.
Tout comme Skull & Bones et Beyond Good and Evil, inclus dans le deal de départ. Seule la série d’animation Splinter Cell - attendue pour 2025 - a pu aller jusqu’au bout de son développement mais il y a de quoi être déçu. Parallèlement à cela, Netflix s’est porté volontaire pour adapter un film tiré des jeux SIFU produit par la concurrence (le studio français Sloclap).
De ce côté-là, Netflix doit encore faire ses preuves, même si le géant américain semble désormais mettre une partie de son budget et de ses efforts dans l’adaptation de mangas, comme la très réussie (et très chère) One Piece.