Assassin’s Creed en live action : où en est Netflix avec ce projet annoncé il y a 5 ans ?

Il y a encore quelques années, Netflix signait des partenariats avec des géants d'autres secteurs, dans le but de faire grossir son catalogue mais aussi de produire des films et séries d’exception. En 2020 le géant américain signait un deal fructueux avec Ubisoft, avec l’idée de porter à l’écran de grandes franchises vidéoludiques.

Les deux parties annoncent alors le développement de deux projets autour d’Assassin’s Creed, l’une des marques les plus connues de l’entreprise française, dont les jeux ont été vendus à plus de 160 millions d’exemplaires dans le monde : une série d’animation et une série en live action.

Cinq ans après, où en est-on ? D’après le site What’s on Netflix, la série en live action d’Assassin’s Creed ne serait pas annulée, plutôt en stand by, le temps probablement de trouver une nouvelle équipe après le départ en 2023 de son showrunner Jeb Stuart.

La raison pourrait bien venir d’Ubisoft, avec le départ depuis l’annonce du partenariat, des deux producteurs exécutifs Jason Altman et Danielle Kreinik. Et les quelques difficultés financières de la boîte française n’ont sûrement pas aidé sur ce projet qui s'annonçait coûteux.

Mais Assassin’s Creed n’est pas un cas à part, loin de là.

Pas facile d’adapter un jeu vidéo à succès à la télévision. Si HBO a réussi ce pari avec The Last of Us, c’est un travail long et fastidieux, surtout quand il faut porter à l’écran un univers aussi riche que celui d’Assassin’s Creed. Netflix n’est pas le seul à se casser le dent sur cet exercice, en témoigne Prime Video qui avance doucement sur sa série God of War.

Mais dans le cas de Netflix, ce sont plusieurs adaptations de jeux vidéos qui sont en arrêt. On pense notamment au film The Division, toujours du côté d’Ubisoft, qui aurait été enterré définitivement alors que Jake Gyllenhaal et Jessica Chastain y sont attachés.

Tout comme Skull & Bones et Beyond Good and Evil, inclus dans le deal de départ. Seule la série d’animation Splinter Cell - attendue pour 2025 - a pu aller jusqu’au bout de son développement mais il y a de quoi être déçu. Parallèlement à cela, Netflix s’est porté volontaire pour adapter un film tiré des jeux SIFU produit par la concurrence (le studio français Sloclap).

De ce côté-là, Netflix doit encore faire ses preuves, même si le géant américain semble désormais mettre une partie de son budget et de ses efforts dans l’adaptation de mangas, comme la très réussie (et très chère) One Piece.

Assassin's Creed sur Netflix : une série live action et d'autres projets en préparation

L'idylle semble au beau fixe entre Netflix et l'éditeur de jeux vidéo français Ubisoft, depuis leur annonce commune de produire ensemble la future adaptation du jeu The Division, qui devait de prime abord passer par la case exploitation en salle. Sans oublier celle d'une adaptation de Beyond Good & Evil.

Selon les informations rapportées par le Hollywood Reporter, la firme de Redmond et l'éditeur viennent de signer un deal portant sur le développement de tout un univers autour de la licence fétiche de Ubisoft, Assassin's Creed. On savait déjà, depuis 2016, qu'une série animée était sur les rails, sous la houlette du producteur Adi Shankar, à qui l'on doit la bonne adaptation en série animée de Castlevania, toujours pour Netflix. Mais l'accord qui vient d'être signé va nettement plus loin, puisque l'on parle désormais d'une série Live, ainsi que d'autres séries animées, et non pas un One Shot.

"Depuis plus de dix ans, des millions de fans à travers le monde nous ont aidé à façonner la marque Assassin's Creed pour en faire une franchise iconique" a lâché au micro du HR Jason Altman, responsable de l'antenne Ubisoft Film & Television installée à Los Angeles; "nous sommes ravis de créer ces séries Assassin's Creed avec Netflix, et avons hâte de développer la prochaine saga dans l'univers d'Assassin's Creed". Voilà pour la profession de foi.

Il faut dire que la licence est effectivement la martingale et la poule aux oeufs d'or de l'éditeur. Depuis son lancement en 2007, la franchise a vu pas moins de onze jeux ( à date), et s'est vendue à plus de 155 millions d'exemplaires dans le monde; se positionnant ainsi comme l'une des franchises vidéoludiques les plus lucratives de l'Histoire des jeux vidéo. De son côté, Netflix conforte encore un peu plus son intérêt pour le medium, après la récente annonce de la mise en chantier d'une série animée adaptée de Resident Evil.

Tant qu'à parler de cette licence, on rappelle justement que le prochain opus vidéoludique, Assassin's Creed : Valhallah, est attendu le 10 novembre prochain.