Inspecteur Derrick : Mort de l'acteur Fritz Wepper à l'âge de 82 ans

C’était l’un des duos les plus connus du petit écran. Dès 1986, la série Inspecteur Derrick a fait les beaux jours des chaînes du service public. Le public est nombreux pour suivre les enquêtes du célèbre inspecteur Stephan Derrick (Horst Tappert) et de son adjoint, l’inspecteur Harry Klein (Fritz Wepper). Pendant plus de deux décennies (et 281 épisodes !), la série a bercé les téléspectateurs. En décembre 2008, les téléspectateurs ont appris avec tristesse la disparition d’Horst Tappert, le célèbre policier de la série.

Quelques années plus tard, son nom est revenu dans l’actualité. D’après le Frankfurter Allgmeine Zeitung, il aurait été dans la Waffen-SS. De son côté, Fritz Wepper avait annoncé en février 2021 être atteint d’un cancer de la peau. "Ils n'ont pas pu localiser le cancer, c'est-à-dire ce mélanome. Mais des métastases ont été trouvées qui ont probablement été déclenchées par cela", avait-il confié dans les colonnes du magazine allemand Bild. Les médecins s’étaient montrés peu confiants, à tel point que son épouse, Susanne Kellerman, lui avait fait ses adieux à plusieurs reprises.

Quelques mois plus tard, en décembre 2021, Fritz Wepper s’était montré heureux en annonçant quitter l’hôpital. L’acteur avait ensuite été contraint d’être soigné dans une clinique. Ce lundi 25 mars 2024, dans les colonnes du journal allemand Bild, Susanne Kellerman a fait part du décès de son mari. "Fritz s’est endormi paisiblement", a-t-elle déclaré. L’indémodable collègue de Derrick s’est éteint à 82 ans. Sa carrière télévisuelle avait démarré dans les années 1960, en jouant dans une soixantaine d'épisodes de la série Der Kommissar. En 1974, commence l'aventure Derrick.

Une saga professionnelle qui durera pendant 281 épisodes en incarnant l'adjoint de l'inspecteur principal Stephan Derrick. Côté cœur, l'acteur a été marié une première fois en 1979 avec Agnela von Morgen, ancienne princesse de Hohenzollern. De cette union est née une fille Sophie Wepper, elle aussi actrice. Il connaîtra ensuite une seconde relation avec Susanne Kellerman, avec qui il a une deuxième fille. Pour les plus nostalgiques, la série Derrick connaît encore des rediffusions en télévision...

Fritz Wepper en soins intensifs après une opération

Avec son imper, il a longtemps été la star des après-midi de France 3. A l'affiche de la série Derrick pendant pas moins de 24 ans (et 281 épisodes), dans le rôle d'Harry Klein, le fidèle second de l'inspecteur, Fritz Wepper n'a malheureusement plus la même forme qu'à l'époque. A 79 ans, le comédien doit faire face à des soucis de santé : selon Bild, il vient d'être admis en soins intensifs dans un hôpital d'Innsbruck (Autriche).

La raison ? Fritz Wepper, père de Sophie Wepper, également actrice, aurait été sérieusement affaibli par une opération subie trois semaines plus tôt, afin de retirer une tumeur à l'abdomen. L'avocat de l'acteur, marqué par le décès de son épouse Angela von Morgen en 2019, des suites d'une hémorragie cérébrale, se veut toutefois rassurant sur son état de santé qui se serait déjà amélioré.

En début d'année, Fritz Wepper avait révélé avoir gagné un combat contre le cancer de la peau. "Je n'ai pas peur de la mort", avait-il également confié, rappelant avoir déjà survécu à deux sérieuses opérations du coeur. Preuve de sa force : l'acteur bavarois avait continué à tourner dans la sitcom allemande Um Himmels Willen, où il a incarné le maire Wolfgang Wöller pendant 20 saisons (2002-2021), malgré ses graves problèmes de santé.

Celui que l'on a également vu dans Cabaret (1972) avec Liza Minnelli, ou encore dans Le dernier combat (1983), premier film de Luc Besson, ne pense toujours pas à la retraite : il espère désormais poursuivre sa carrière au théâtre malgré les 80 ans qui s'approchent.