M6 rend hommage à Val Kilmer avec Willow et Top Gun

On a appris la mort hier, à seulement 65 ans, de Val Kilmer, acteur star des années 1980 à 2000, qui, atteint d'un cancer de la gorge, s'est raconté dans un portrait saisissant à revoir sur Arte.TV. Les hommages pleuvent à Hollywood, et aussi en France. Il sera notamment à l'honneur dès ce soir sur 6ter, l'une des chaînes du groupe M6, qui rediffusera Willow (1988) ce jeudi à 21h, puis qui programmera Top Gun, son carton de 1986, dimanche soir. Ces deux films très populaires seront aussi visibles en replay sur M6+.

Madmartigan est l'un des rôles les plus célèbres de Val Kilmer. Pour saluer son talent, Première a partagé ses dix rôles inoubliables, et il y figure en bonne place, tout comme celui d'Iceman face à Tom Cruise, qu'il avait pu reprendre récemment dans sa suite, Maverick, en se mettant en scène avec émotion malgré sa maladie.

"Madmartigan dans Willow (écrit par George Lucas) est la version médiévale-fantastique de l’archétype de Han Solo, écrit-on à propos du classique de la fantasy de Ron Howard. Une charmante canaille, combattant/filou émérite que regarde le héros naïf (Willow/Luke Skywalker) avec émerveillement, et qui séduira la princesse badass (Shorsa/Leia)… Assez de cette anthropologie de comptoir : Kilmer est de très loin la star de ce film très rigolo, bataillant avec l’entrain des grands héros hollywoodiens, et sachant toujours casser cette image avec une chute ou une vanne bien sentie -voir cette scène impayable où il se déguise en femme pour éviter un mari jaloux, ou ce moment grandiose où, shooté à la potion magique, il se casse la gueule dans la neige en faisant mouliner son épée pour épater Willow. Kilmer n’aura pas pu reprendre ce beau rôle dans la série maudite Willow en 2023 : on ne le verra qu’en images d’archives, et sa voix sera assurée (comme sur le docu Val) par celle de son fils. Vous auriez adoré voir un Old Man Madmartigan ? Tant pis, il sera condamné à rester éternellement jeune, dans le dreamtime du cinéma..."

Et à propos de sa performance dans Top Gun et de sa supposée rivalité avec Tom Cruise :

"Comme il l’expliquait dans le formidable docu Val, Kilmer ne voulait pas du rôle d’Iceman et du scénario « stupide » de Top Gun, dans lequel il lisait une glorification « l’hyper masculinité », du « machisme » et de « la guerre ». Mais en contrat avec Paramount, il n’a pas vraiment eu le choix. Le destin est parfois généreux… Un peu connard, un peu touchant (il veut juste qu’on respecte les règles !), son Iceman est l’antithèse parfaite de Maverick, le pilote discipliné face à la tête brûlée. Rivalité intense, mais jamais caricaturale : Kilmer n’a pas besoin de forcer son charisme naturel et joue de nuances subtiles, entre regard arrogant et sourire en coin qui en dit long. La carrière de Tom Cruise lui doit plus qu’on ne le croit."

Mort à 65 ans de Val Kilmer

Sa toute dernière apparition au cinéma dans Top Gun Maverick avait serré le coeur de tous les cinéphiles... Val Kilmer, éternel Iceman, est décédé ce mardi 1er avril dès suites d'une pneumonie. Il souffrait depuis des années d'un cancer de la gorge, qui l'avait privé de l'usage de sa voix.

Après des études à la Professional School d'Hollywood, Val Kilmer débute sa carrière de comédien sur les planches et interprète notamment Hamlet de William Shakespeare. En 1984, il obtient son premier rôle au cinéma : celui du rocker Nick Rivers dans le déjanté Top secret !. Il joue ensuite aux côtés de Tom Cruise, autre acteur très prometteur, dans Top gun en 1986, puis évolue dans l'univers fantastique de Willow en 1988. La même année, il fait la rencontre sur le tournage de Kill me again de Joanne Whalley, sa partenaire à l'écran qui deviendra par la suite sa femme jusqu'en 1996.

A la demande d'Oliver Stone, il pousse la chansonnette en interprétant Jim Morrison dans Les Doors (1991). Un western (Tombstone) plus tard, il enfile la panoplie de l'homme-chauve-souris pour Batman forever (1995). Connu pour son talent - il apparaît en troisième tête d'affiche de Heat, aux côtés d'Al Pacino et Robert De Niro -, il l'est également pour ses caprices et certains mauvais choix cinématographiques. Il est ainsi nommé au Razzie Award du pire acteur pour Le Saint, du pire second rôle masculin pour L'Ombre et la proie et L'Ile du Dr. Moreau.

Après avoir prêté sa voix à Moïse et à Dieu dans Le Prince d'Egypte (1998) et l'échec commercial Planète rouge, Val Kilmer revient en 2002 avec Salton sea, un polar surprenant de D.J. Caruso. L'année suivante, malgré sa réticence au départ, le comédien fait le choix risqué d'incarner John Holmes pour les besoins de Wonderland, un drame criminel de James Cox s'inspirant d'un fait divers sordide dans lequel fut impliquée la star de cinéma pornographique. Contacté par Michael Mann pour camper le détective de Collateral, il refuse finalement le rôle afin d'interpréter à la même époque le roi Philippe de Macédoine dans la fresque Alexandre (2005).

Il partage ensuite l'affiche du buddy movie déjanté et encensé Kiss kiss bang bang avec Robert Downey Jr., et, après plusieurs films mineurs, apparaît au casting du thriller futuriste Déjà Vu, de Tony Scott (2006), puis incarne un policier corrompu partenaire de Nicolas Cage dans le faux remake halluciné de Bad Lieutenant en 2010. Malgré une carrière en dents de scie, composée d'un grand nombre de rôles dans des productions destinées au marché du DVD, Val Kilmer continue de collaborer avec d'illustres réalisateurs, principalement au sein de projets atypiques, comme Francis Ford Coppola pour Twixt (2012).

S'il est à l'affiche de films inconnus du grand public ne bénéficiant (souvent) pas d'une sortie en salles, Val Kilmer varie tout de même les genres puisqu'on le trouve au casting du western La Première chevauchée de Wyatt Earp, de l'horrifique 7 Below, du thriller L'Enigme ainsi qu'au casting vocal de Planes. L'acteur fait également équipe avec Gia Coppola, petite fille de Francis Ford Coppola pour les besoins de sa première réalisation, Palo Alto. Dans ce drame centré sur l'adolescence et les problématiques qui en découlent, il donne la réplique à son fils Jack Kilmer.

En 2015, Val Kilmer est diagnostiqué d'un cancer du larynx. Le comédien continue cependant d'apparaître au cinéma, comme en témoignent ses participations à Tom Sawyer & Huckleberry Finn par le biais du personnage de Mark Twain, mais également à Song to Song de Terrence Malick et The Snowman de Tomas Alfredson, tous deux avec Michael Fassbender. Hélas pour lui, sa langue étant encore atteinte au moment du tournage de The Snowman, il sera doublé en post-production.

En rémission, il enchaine les tournages, souvent en second rôle (The Super, A Soldier's Revenge) et se met en scène au théâtre dans Cinema Twain, dans lequel il incarne une version décalée du célèbre auteur Mark Twain, personnage qu'il avait donc déjà interprété au cinéma. Après une apparition dans le reboot de Jay et Silent Bob par Kevin Smith, il était revenu au cinéma grand public en 2022 avec Top Gun: Maverick, aux côtés de Tom Cruise, dans lequel il reprenait le rôle de Iceman dans une scène particulièrement émouvante. Ce fut son dernier film.

Val Kilmer a filmé sa vie : découvrez son documentaire poignant sur OCS

Rarement un acteur hollywoodien s’est autant dévoilé face caméra. Dans son documentaire, intitulé Val, la star Val Kilmer fait le point. Sur son passé, sa carrière prodigieuse et son présent, affecté par la maladie. En 2015, il apprend être atteint d’un cancer de la gorge. Après une trachéotomie - intervention qui consiste à faire un trou au niveau de la trachée -, il perd l’usage de sa voix. Pour lui, le cinéma c’est désormais de l’histoire ancienne.

Avec l’aide de Ting Poo et Leo Scott, Val Kilmer retrace son destin grâce aux milliers d’heures de vidéos personnelles, filmées de son enfance à l’âge adulte. Le résultat est une véritable mine d’or pour tous les cinéphiles et les admirateurs de la star américaine. Privé de ses cordes vocales, il laisse à son fils, Jack Kilmer, le soin d’incarner la voix-off pour revenir sur les plus grands moments de sa vie.

Les images d’archive le montrent à ses débuts, aux côtés de Kevin Bacon et de Sean Penn, mais aussi sur le tournage de Top Gun avec Tom Cruise ou de Batman Forever. Des moments exclusifs, jamais vus auparavant. Il documente également sa préparation pour le rôle de Jim Morrison - qui a duré un an - pour les besoins du biopic des Doors, réalisé par Oliver Stone.

Mais rien n’est jamais tout rose à Hollywood. Dans sa bibliothèque personnelle, Val Kilmer documente également ses plus grandes déceptions, comme sa rencontre avec son héros Marlon Brando sur le tournage chaotique de L’Île du docteur Moreau. Cette séquence est aussi l’occasion d’assister à une virulente dispute avec le réalisateur, John Frankenheimer.

Lorsqu’il se filme dans le présent, l’acteur bouleverse. Une scène, difficile à regarder, le montre à une convention de fans, interrompue de force après le malaise de la star. Le spectateur devient alors témoin des dégâts, personnels et professionnels, de sa maladie, mais le documentaire ne tombe pas dans le pathos. Sans phare, Val Kilmer fait de sa vulnérabilité une force.

Présenté au festival de Cannes en juillet 2020, le long métrage a été accueilli sous les applaudissements d’un public conquis. Sur place, Val Kilmer est absent. Ce sont ses deux enfants, Jack et Mercedes Kilmer, forcément émus, qui lui rendent hommage. Un geste d’amour pour leur père qui fut, autrefois, l’un des sex-symbols d’Hollywood.

Val est disponible sur OCS City et en VOD.