La condamnation de Bill Cosby pour agression sexuelle annulée par la justice américaine

Bill Cosby est sorti de prison. Il avait été condamné à une peine minimale de trois ans pour agression sexuelle en septembre 2018. Le comédien américain et créateur de la série "The Cosby Show" a vu son jugement être annulé par la Cour suprême de Pennsylvanie, mercredi. "Les condamnations et les peines infligées à Bill Cosby sont annulées et il doit être libéré", a écrit la haute juridiction de l'État à la fin d'un long arrêt de 79 pages au sujet du comédien.

Agé de 83 ans, Bill Cosby était détenu dans un établissement situé à Collegeville en Pennsylvanie. À la suite de sa sortie, il s’est présenté devant chez lui, entouré de ses avocats et de son porte-parole, mais ne s'est pas exprimé, faisant simplement le V de la victoire avec deux doigts. William Henry Cosby, Jr, de son nom complet avait été condamné pour avoir drogué et agressé sexuellement Andrea Constand, une femme qu'il avait invitée à son domicile en 2004.

Dans sa décision, la Cour suprême de Pennsylvanie rappelle que le premier procureur en charge du dossier avait décidé de ne pas poursuivre Bill Cosby au pénal, tout en l'incitant à témoigner dans une procédure au civil intentée par la plaignante, ce qu'il avait accepté de faire. Durant cette audition, Bill Cosby avait reconnu avoir donné à Andrea Constand un puissant sédatif et avoir procédé à des attouchements sur elle, estimant qu'elle était consentante car elle n'avait pas réagi.

Or, ce témoignage a ensuite été retenu contre lui lors de son procès pénal, lorsqu’un nouveau procureur a décidé de relancer l'affaire des années plus tard, notent les magistrats, qui ont rendu là une décision technique et non sur le fond du dossier. "Quand un procureur prend une décision publique avec l'intention de peser sur les actions de l'accusé et que celui-ci le fait à son détriment (et parfois sur les conseils de son avocat), lui refuser le bénéfice de cette décision est un affront au principe fondamental d'équité", ont ajouté les magistrats. 

Bill Cosby a été accusé par une soixantaine de femmes d'agressions sexuelles et parfois de viol, couverts par la prescription. Sa libération a donc provoqué un flot de réactions. "J'espère que cette décision ne va pas dissuader les victimes de signaler des agressions sexuelles", a réagi le procureur Kevin Steele, à l'origine des poursuites, dans un communiqué. "Nous considérons toujours que nul n'est au-dessus de la loi, y compris ceux qui sont riches, célèbres et puissants." "Il n'est pas libéré parce qu'il est innocent", a réagi, de son côté, sur Twitter, l'avocate Lisa Bloom, qui représente trois femmes qui accusent Bill Cosby de les avoir agressées, lesquelles sont "dégoûtées" par la nouvelle. Pour l'avocate, l'ancien humoriste va sortir de prison "parce qu'un procureur lui a promis, il y a des années, qu'il ne serait pas poursuivi".