L'acteur américain Walter Koenig, célèbre pour avoir incarné le personnage de Pavel Chekov dans la série Star Trek ainsi que dans les films dérivés de la franchise, est mort ce dimanche 25 octobre à Los Angeles, ont annoncé ses agents. Il avait 90 ans.
Né à Chicago mais élevé à Manhattan, Walter Koenig a débuté sa carrière de comédien au théâtre et à la télévision avant d'être repéré par le scénariste et producteur de Star Trek, Gene Roddenberry. Alors que la série chercher à attirer les jeunes téléspectateurs pour sa deuxième saison, la production mise alors sur Walter Koenig pour incarner le jeune navigateur russo-américain Pavel Chekov.
Si au départ, le rôle est davantage pensé pour pallier les absences de George Takei (Hikaru Sulu) dans la série, Pavel Chekov devient rapidement l'un des membres phares de l'USS Enterprise. Walter Koenig apparaîtra ainsi dans les saisons 2 et 3 de la série de CBS mais aussi dans les sept premiers films dérivés de la franchise, sortis entre 1979 et 1991. En 2023, Walter Koenig avait également prêté sa voix au président Anton Tchekhov dans le film Star Trek: Picard.
Outre Star Trek, Walter Koenig s'est aussi illustré une autre série de science-fiction spatiale, Babylon 5, où il tenait le rôle du scélérat Alfred Bester. Au début de sa carrière, il était apparu dans l'épisode pilote de 1963 de ce qui allait devenir l'un des feuilletons les plus populaires de la télévision américaine, General Hospital, diffusé sur ABC.
Walter Koenig avait également travaillé comme scénariste pour des séries telles que The Powers of Matthew Star, Family, Land of the Lost et L'Incroyable Hulk. Il avait aussi écrit, produit et joué dans le film de science-fiction InAlienable (2010), avec Richard Hatch.
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