C'était à Paris, le 3 février 1985. Le théâtre de l'Empire accueillait la dixième cérémonie des César, grand-messe du cinéma français qui a été créée neuf ans plus tôt, en avril 1976 au Palais des Congrès, sous la présidence de Jean Gabin. Cette fois, la soirée est orchestrée par Simone Signoret. Au cours de cette célébration du septième art, Les Ripoux de Claude Zidi reçoit le César du Meilleur Film, une première pour une comédie. Autre fait marquant, la création d'une nouvelle récompense, le César des César, qui distingue le meilleur film parmi les précédents lauréats de cette catégorie.
Cette année-là, l'Académie avait choisi d'attribuer cette statuette au Vieux Fusil de Robert Enrico. Outre le César du meilleur film, qu'il avait remporté en 1976, le drame avait également été couronné pour sa musique (à titre posthume pour François de Roubaix, disparu peu avant) et le jeu de ses interprètes, Philippe Noiret étant le premier lauréat du César du meilleur acteur. Encensé par ses pairs, le long-métrage avait également été un succès populaire. Sorti le 20 août 1975 dans les salles obscures, Le Vieux Fusil réunissait 3 365 471 spectateurs venus découvrir la vengeance du chirurgien Julien Dandieu, bouleversé par l'assassinat de sa femme, Clara (Romy Schneider), et leur fille, Florence, par des soldats SS qui occupaient la France pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le cinéaste Robert Enrico (Les Aventuriers) est donc monté sur scène pour accepter ce premier César des César, sous les yeux de Philippe Noiret, présent dans la salle. "Le Vieux Fusil, c'est un film qui a dix ans et il y a déjà trois disparus, a-t-il débuté sa prise de parole après avoir été ovationné. Alors je voudrais partager avec Philippe Noiret, qui est là, ce triomphe. Mais je voudrais aussi qu'on fasse honneur [...] aux trois disparus du film, la partenaire de Philippe, la très sensible, l'émouvante, la plus belle de nos comédiennes, Romy Schneider, le scénariste et romancier Pascal Jardin et François de Roubaix, dont c'est la dernière musique."
Devant ce discours bouleversant, celui qui joue Lucien Cordier dans Coup de torchon de Bertrand Tavernier n'est pas parvenu à retenir ses larmes, comme on peut le voir sur ces images partagées par un compte Instagram dédié à Romy Schneider. Son émotion a redoublé après le visionnage sur grand écran d'une scène du film entre sa partenaire et lui. L'actrice germano-française est décédée en 1982 à l'âge de 43 ans un an après la mort de son fils David alors qu'il n'avait que 14 ans.
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