Mort de Jane Birkin à l’âge de 76 ans

Elle faisait partie d’une génération enchantée. Ce dimanche 16 juillet 2023, Jane Birkin a rendu son dernier souffle à l'âge de 76 ans à son domicile parisien, après avoir vécu comme elle a toujours su le faire : intensément, passionnément. Née en 1946 à Londres, cette fille d’un commandant dans la Royal Navy se lance dans l’impitoyable monde du cinéma en 1964. Le septième art lui sourit alors, avec des rôles dans des films comme Blow-Up de Michelangelo Antonioni, et La Piscine de Jacques Deray. Son visage de poupée et sa silhouette élancée la propulsent alors sur le devant de la scène, et lui permettent d’enchainer les couvertures des plus prestigieux magazines. En 1967, elle donne naissance à sa première fille, Kate, née de son mariage avec le compositeur de talent, John Barry. A leur divorce, Jane Birkin prend son destin en main et décide de poser ses valises en France, dans l’espoir de poursuivre sa carrière d’actrice. C’est dans la poursuite de ce rêve qu’elle fait alors une rencontre qui va changer sa vie. Sur le tournage du film de Pierre Grimbalt, Slogan, Jane Birkin croise le chemin d’un certain Serge Gainsbourg.

Pendant dix ans, le chanteur, auteur et compositeur français de renom fait de Jane Birkin sa muse. Il écrit, elle chante, interprète, vit chacun des textes de l’artiste. Elle lui susurre des « Je t’aime », il lui répond « Moi non plus » dans un duo mythique et sulfureux sorti en 1969. Ensemble, ils ont une fille, Charlotte Gainsbourg née en 1971. Une relation amoureuse qui a été l’objet de bien des fantasmes, érigée au rang d’idylle poétique et symbolique d’une époque. Mais elle ne dure pas. En 1982, Jane Birkin donne naissance à sa troisième fille, Lou Doillon, fruit de ses amours avec le réalisateur Jacques Doillon. Avec les années qui passent, et jusqu’au bout, la chanteuse britannique n’a jamais oublié son histoire avec Serge Gainsbourg, et ce, même après la mort de l’artiste français en 1991.

C’est d’ailleurs grâce à lui que Jane Birkin a trouvé la force de se relever du pire. En décembre 2013, sa fille ainée, Kate Barry s’est donné la mort par défenestration à son domicile parisien. « J’ai rien dit pendant 7 ans, j’ai rien écrit, j’ai arrêté mon journal intime le jour où elle est morte, parce que je trouvais que je n’avais plus rien à dire… C’était tellement sidérant que… J’ai été sauvée par Serge, parce que j’ai pu faire avec Michel Piccoli et Hervé Pierre les textes de Serge dans des théâtres français et jusqu’au Canada. » confiait-elle en janvier 2021.

Dans les dernières années de sa vie, Jane Birkin avait également fait part de ses regrets au sujet de sa vie sentimentale, elle qui n’a « jamais accepté le compromis » : « Je suis partie sur des coups de tête, j'ai fait d'abord et j'ai réfléchi ensuite. J'ai souvent pensé que c'était plus vert sur la colline d'en face. Mais je me suis trompée. » En 1983, elle exprimait d’ailleurs très bien ce trait de caractère dans sa chanson au titre évocateur Fuir le bonheur de peur qu’il ne se sauve…

Depuis plusieurs années, la chanteuse se battait contre des problèmes de santé. Vendredi 26 mai 2023, elle annonçait dans un communiqué de presse l'annulation de plusieurs dates de concert prévues à l'Olympia le 17 juin et la Cigale le 22 juin, sa santé ne lui permettant pas de performer : "J’ai toujours été une grande optimiste, et je me rends compte qu’il me faut encore un peu de temps pour être de nouveau capable d’être sur scène et avec vous. J’aime tellement être avec vous". Des concerts qu'elle avait déjà reportés en début d'année. Jane Birkin avait été victime d'un AVC en 2021 et avait donc décidé de se ménager un peu.