“La Musique, c’est la vie”. Michel Legrand entre au Conservatoire de Paris à l’âge de 10 ans et s’impose très vite comme un surdoué. 3 Oscars et 75 ans plus tard, il se produit pour la première fois à la Philharmonie de Paris devant un public conquis.
De la chanson jusqu’au cinéma, ce véritable virtuose n’a jamais cessé de repousser les frontières de son art, collaborant avec des légendes comme Miles Davis, Jacques Demy, Charles Aznavour, Barbra Streisand ou encore Natalie Dessay. Son énergie infinie en fait l’un des compositeurs les plus acclamés du siècle et ses mélodies flamboyantes continuent de nous enchanter.
Les mélodies enchanteresses de Michel Legrand résonnent encore aujourd’hui et sont associées aux films les plus cultes du cinéma.
“J’ai vraiment senti, au fur et à mesure du film que je faisais, que j’étais en train de tourner le testament de Michel Legrand.”, explique David Hertzog Dessites, le réalisateur. Bercé par les mélodies de Michel Legrand depuis sa plus tendre enfance telle que la bande son de Il était une fois l’espace, il découvre le film Yentl en 1983. C’est une révélation pour le jeune garçon : dès lors, la folie créatrice du compositeur s’empare de David Hertzog Dessites pour ne plus jamais le quitter.
Il était une fois Michel Legrand dresse le portrait d’un virtuose mais aussi celui d’un homme complexe, dont le perfectionnisme atteint des sommets.
“J’avais envie de montrer qui était réellement cet homme, explique le réalisateur. Et c’est vrai qu’il y a ces moments qui ne sont faciles pour personne et qui font partie intégrante du personnage. Il faut comprendre que Michel était vraiment un enfant, un enfant de 12 ans dans le corps d’un homme de 85 ans, qui peut vous dire : “Je ne suis pas content, je n’ai pas mon jouet.” Michel Legrand était un Peter Pan des temps modernes.”
Outre les collaborations avec Jacques Demy et ses contemporains de la Seconde Vague, David Hertzog Dessites est allé fouiller dans ce qui existait à l’INA et a ainsi découvert près de 32h d’archives, certaines jusqu’alors inconnues du public. À ces séquences précieuses s’ajoutent des moments filmés du processus créatif de Michel Legrand, s’ouvrant généreusement à l'œil acéré de la caméra.
Des témoignages touchants dans lesquels se glissent parfois des anecdotes comiques rythment par ailleurs le film. Pas question non plus d’oublier ses concerts mémorables à la Philharmonie de Paris ou encore ses collaborations avec les chanteurs et chanteuses français les plus célèbres de son époque.
La captation des derniers instants de Michel Legrand sur scène bouleversera les admirateurs du compositeur, tout autant que les spectateurs néophytes, qui ressortiront assurément de la salle de cinéma en fredonnant les mélodies de Michel Legrand.
Poignant et vibrant d’intensité, Il était une fois Michel Legrand est à découvrir en salle dès maintenant.
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