La chanteuse et pianiste française Marie-Paule Belle est décédée ce samedi 25 juillet 2026, à l'âge de 80 ans. Son attaché de presse a confirmé la nouvelle à l'AFP. Elle était connue du grand public pour son titre emblématique La Parisienne, sorti en 1976, devenu l'une des chansons les plus reconnaissables de la chanson française.
Née le 25 janvier 1946 à Pont-Sainte-Maxence, dans l'Oise, Marie-Paule Belle apprend le piano dès l'âge de trois ans auprès de sa mère, pianiste d'origine corse. Après une maîtrise en psychologie, elle monte à Paris pour jouer dans les cabarets de la rive gauche, notamment L'Échelle de Jacob et L'Écluse. C'est à la suite d'un pari avec des amis de faculté qu'elle s'inscrit en 1969 au concours Chapeau de Radio Monte-Carlo... qu'elle remporte. Une carrière est née !
Jusqu'en 1983, sa carrière bat son plein et les dates de tournées sont nombreuses. En 1978, elle triomphe pour la première fois en tête d'affiche à l'Olympia. De 1987 à 1997, France 2 diffuse une parodie de La Parisienne interprétée par Marie-Paule Belle elle-même comme générique de l'émission Matin Bonheur. Un titre qui l'a suivie toute sa vie — au point qu'elle avait intitulé son autobiographie Je ne suis pas une Parisienne. Ironie tendre d'une femme née dans l'Oise, qui avait grandi à Nice et conquis Paris à la force de son talent.
Marie-Paule Belle a été, de 1970 à 1981, la compagne de la romancière Françoise Mallet-Joris, qui était également sa parolière. Une relation à la fois sentimentale et artistique, fondatrice de son œuvre. Françoise Mallet-Joris est décédée en 2016. Parmi ses autres paroliers figuraient également Michel Grisolia, ami d'enfance, Pierre Delanoë et Serge Lama.
En 1988, elle reçoit le titre de Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres, puis est décorée de l'Ordre National du Mérite. En 2024, elle avait annoncé une récidive de cancer tout en remontant sur scène pour une tournée anniversaire à travers la France et la Belgique. "J'ai visualisé tant de fois mon retour sur scène, ne rêvant que de ça. C'est ça qui m'a fait tenir et m'a donné de la force. Sans cela je me serais laissée aller et je n'aurais pas été là pour vous parler", disait-elle à France dimanche.
"Quand on a la chance d'être une personnalité publique, c'est bien aussi d'en parler pour dire qu'on peut s'en sortir, qu'il y a de plus en plus d'espoir. J'en suis la preuve", ajoutait-elle. Son dernier album, Un soir entre amis, était sorti en 2023. En janvier 2026, elle travaillait encore en studio sur de nouveaux arrangements. La chanson française perd l'une de ses voix les plus singulières, les plus tendres et les plus drôles.
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