À peine dévoilée, la sélection de la 83e Mostra de Venise fait déjà polémique. En cause : la très faible représentation des femmes en compétition officielle.
Sur les 20 films en lice pour le Lion d'or, un seul est réalisé par une femme, un recul spectaculaire par rapport à l'édition 2025, qui comptait six réalisatrices sur vingt-et-un films.
Plusieurs organisations italiennes du secteur audiovisuel, parmi lesquelles Women in Film Television and Media Italia, ANAC, 100autori, Air3, Doc/it ou encore le European Women's Audiovisual Network, ont publié une tribune virulente dans le quotidien La Repubblica.
Les signataires dénoncent notamment une représentation italienne 100% masculine :
"Sept réalisateurs représentent le cinéma italien en compétition et hors compétition à Venise. C'est une sélection unidimensionnelle : entièrement masculine."
Le texte va plus loin en contestant l'argument souvent avancé de la "qualité" des œuvres.
"La qualité n'est pas une catégorie divine, neutre et objective suspendue au-dessus de l'Histoire", écrivent les organisations. "Chaque sélection est le résultat d'un regard, d'une culture, d'un imaginaire, de préférences, de sensibilités, de limites, d'erreurs et d'une ligne éditoriale précise."
Elles estiment qu'il est impossible d'expliquer, année après année, un tel déséquilibre en affirmant simplement que les réalisatrices proposent de moins bons films.
"Lorsque le résultat est une représentation aussi déséquilibrée, nous ne pouvons pas conclure que les réalisatrices ne sont 'pas assez bonnes'. Nous devons nous demander si notre manière de regarder le cinéma est encore adaptée à notre époque."
Cette année, May El-Toukhy est la seule femme en compétition avec Woman Unknown. En revanche, la section Orizzonti, consacrée aux nouvelles voix du cinéma mondial, affiche une parité bien plus marquée avec huit réalisatrices sur dix-neuf films, soit environ 42 % de la sélection.
Interrogé par Variety, le directeur artistique Alberto Barbera rejette toute accusation de sexisme :
"Je ne pense pas que l'on puisse nous accuser d'avoir un biais contre les réalisatrices. Depuis 2000, Venise a récompensé davantage de femmes que Cannes, Berlin ou d'autres festivals."
Il rappelle notamment que Chloé Zhao (Nomadland), Audrey Diwan (L'Événement) et Laura Poitras (Toute la beauté et le sang versé) ont remporté le Lion d'or ces cinq dernières années. Il souligne également que les trois jurys principaux de cette édition sont présidés par des femmes : Maggie Gyllenhaal pour la compétition, Valérie Donzelli pour Orizzonti et Carolina Cavalli pour le prix Luigi De Laurentiis.
Selon Barbera, le problème vient surtout du nombre de films reçus :
"Nous espérions trouver davantage de films réalisés par des femmes pour la compétition, mais nous en avons reçu moins. Les films de fiction réalisés par des femmes représentaient 24 % des œuvres soumises cette année, contre 30 % l'an dernier."
Le directeur artistique va même plus loin en assumant son choix :
"Malheureusement, nous les avons également trouvés de moins bonne qualité. Nous n'avons donc pas pu en retenir davantage en compétition. C'est une grande déception, mais il ne faut voir là aucun parti pris de notre part. Le seul critère rigoureux que nous suivons est la qualité des films."
La 83e Mostra de Venise se déroulera du 2 au 12 septembre 2026.

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