A chaque passage à Paris, Novak Djokovic ravive le même débat : que pense vraiment le Serbe du public français qui le porte parfois, mais le chahute souvent ? Entre ovations, sifflets et petites phrases, sa relation avec les tribunes tricolores ressemble à un feuilleton qui se réécrit à chaque Roland-Garros.
En 2023, au terme d’un match tendu à Roland-Garros, il avait lâché l’un de ses avis les plus crus sur l’ambiance du court Philippe-Chatrier : "Je pense que la majorité des gens vient pour profiter du tennis ou pour soutenir un joueur ou un autre. Mais il y a des individus, vous savez, des personnes, des groupes, peu importe, qui aiment huer chaque chose que vous faites. C’est quelque chose que je trouve irrespectueux, et franchement, je ne comprends pas cela. Mais c’est leur droit. Ils ont payé leur billet, ils peuvent faire ce qu’ils veulent." Il parlait de "des individus" qui, selon lui, "adorent huer tout ce que vous faites" et rappelait que "c’est leur droit", a expliqué Novak Djokovic, cité par We Love Tennis.
Avec le temps, le numéro 1 mondial a appris à composer avec cette chaleur parfois brûlante. Un jour, il a résumé son ressenti en une formule : "Le public français ? Plus bruyant, parfois trop". En évoquant les huées répétées, il a aussi reconnu, mi-amusé mi-agacé : "Ils aiment faire ça, je ne sais pas pourquoi". Derrière ces mots, l’idée que Paris offre une ambiance unique, mais loin d’être tendre.
Pour le Serbe, la pression ne vient pas seulement de l’autre côté du filet. Avant un match à Roland-Garros, il a soufflé que "Parfois, ce n’est pas juste une bataille avec le joueur", tant les tribunes deviennent actrices du spectacle. Il assure se taire "99 % du temps" quand les cris dépassent la limite, tout en assumant qu’il peut répondre si le manque de respect lui semble trop fort.
Depuis, son discours s’est nuancé. A l’heure d’affronter Corentin Moutet en 2025, il a tenu à désamorcer les tensions : pour lui, "ce n’est rien de personnel". Il décrit les fans tricolores comme "plus bruyants, plus passionnés" que dans les autres tournois du Grand Chelem et juge logique qu’ils soutiennent leurs joueurs. La vraie frontière, répète-t-il, se situe quand une petite minorité "franchit la ligne".
Quelques jours plus tard, après une défaite en demi-finales face à Jannik Sinner, il a surpris en remerciant longuement le Chatrier, parlant sur les réseaux sociaux de "l’un des plus grands soutiens" de sa carrière. Ce soir-là, l’ovation debout a semblé refermer, au moins provisoirement, une partie des blessures accumulées avec le public parisien.
Depuis 2023, il insiste aussi sur un point : répondre en français au micro n’est pas un calcul, mais un geste "par respect". Il explique que cela crée un "respect mutuel" avec les tribunes, façon de montrer qu’il connaît l’histoire du tournoi et la culture locale, même lorsque l’ambiance tourne au bras de fer.
Interrogé sur cette démarche, il a résumé sa philosophie d’une phrase simple : "C’est une question de respect". Derrière ses coups d’éclat verbaux, le Serbe répète que son obsession reste de gagner, pas d’être aimé, tout en reconnaissant que l’énergie d’un Central acquis à sa cause peut transformer une soirée parisienne en moment à part.
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