Netflix envisageait déjà d'investir les salles de cinéma avant de racheter Warner Bros.

Pourquoi Netflix n'a jamais osé franchir le pas du streaming pour tenter l'exploitation en salles ?

Lors d’une interview sur les résultats du quatrième trimestre 2025 (via Variety), les dirigeants de Netflix, Ted Sarandos et Greg Peters, ont révélé avoir déjà réfléchi à développer leur propre circuit de diffusion en salles :

"Nous avons débattu à de nombreuses reprises, au fil des années, pour savoir si nous devions créer un réseau de distribution cinématographique ou non", a expliqué Sarandos. "Dans un monde où il faut hiérarchiser les priorités et gérer des ressources limitées, ce projet n’est jamais passé en tête de liste."

Greg Peters souligne de son côté que le cœur de métier de Netflix – le streaming – nécessitait toute leur attention. "Nous étions concentrés sur d’autres investissements", ajoute-t-il, rappelant que la croissance rapide de la plateforme a toujours été la priorité absolue.

Si Sarandos avait précédemment qualifié l’expérience cinématographique de "dépassée", il précise aujourd’hui que ce point de vue reflétait uniquement la situation commerciale de Netflix à l’époque. "Nous n’étions pas dans le cinéma quand j’ai fait ces observations. Rappelez-vous, j’ai dit plusieurs fois : c’est un business, pas une religion. Les conditions changent."

Ce changement de conditions est précisément lié au rachat prévu des studios Warner Bros. Discovery pour 83 milliards de dollars, qui offre à Netflix un accès immédiat à une infrastructure cinématographique de premier plan, sans avoir à la construire de zéro.

"Nous bénéficierons bientôt d’une distribution cinématographique à l’échelle mondiale, d’une valeur de plus de 4 milliards de dollars au box-office", souligne Sarandos, qui s’engage à maintenir un fenêtre d'exploitation dans les salles de 45 jours avant la sortie en streaming pour les films Warner Bros.

Rappelons que, même sans division propre, Netflix a déjà expérimenté le cinéma avec des sorties limitées à succès, comme le final de Stranger Things 5 ou KPopDemon Hunters. Ainsi, Peters estime que ces tests, combinés aux accords de distribution, ont prouvé que le cinéma peut être "un complément efficace au modèle de streaming".