Variety revient en détails sur la fabrication de Mission : Impossible 7, qui a été plus compliquée que prévu à cause de l'épidémie de Covid-19. Pour cette saga de la Paramount portée et produite par Tom Cruise, la star a toujours misé sur ses cascades réalisées "en vrai", mais aussi ses multiples lieux de tournage, chaque volet marquant l'occasion de visiter de nouveaux décors grandioses. Cette promesse de dépaysement a cependant été difficile à respecter sur le dernier film, alors que l'épidémie se déployait mondialement. La production a donc été obligée de reporter plusieurs fois ses scènes prévues dans différents décors coûteux, notamment lors du Carnaval de Venise, et cela a fait gonfler son budget. "Mission : Impossible 7 a coûté 290 millions à produire, ce qui représente des dizaines de millions de plus que ce que le studio et ses partenaires financiers avaient prévu de débourser, écrit Variety (...) Par comparaison, le film le plus récent de la saga, Mission : Impossible Fallout, sorti en 2018, avait demandé 190 millions de dollars de budget."
Dans le détail, le site américain écrit que "les mesures prises pour la santé publique au fil de l'arrivée de nouveaux variants du virus a ajouté des coûts imprévus, car le studio devait continuer d'employer les équipes, à la fois le casting et la technique, et les loger durant de longues périodes de quarantaines. Ajoutez à cela des coûts dus à la fermeture de rues et de canaux dans des villes importantes, telles que Rome et Venise. Des plans qu'il a fallu annuler au dernier moment pour les reprogrammer plus tard." Des imprévus qui ont eu lieu pas moins de sept fois au cours du tournage ! Sans compter que l'équipe de Christopher McQuarrie n'a pas seulement filmé en Italie, mais aussi en Pologne, aux Emirats Arabes Unis ou en Angleterre, et qu'elle a dû se soumettre à une période de quarantaine avant chaque tournage dans un nouvel endroit. Cela lui a paradoxalement permis de faire quelques économies, explique l'article, car à force de chambouler les plannings (et le scénario), le réalisateur a filmé plus longtemps que prévu au Royaume-Uni, et a pu profiter davantage de réductions d'impôts importantes proposées dans le pays.
En plus de ces arrêts et reports de tournage, Mission : Impossible 7 a également été victime de pénuries de matériel durant la période de Covid, ainsi que de problèmes d'assurance et de désaccords avec certains partenaires quand le budget a commencé à gonfler. Variety raconte ainsi que Skydance a voulu faire machine arrière durant l'été 2021, lorsque le coût du film avait déjà augmenté de 50 millions de dollars. "Ils refusaient de dépasser les sommes écrites sur le contrat, le budget était alors de 240 millions, et ils ne voulaient pas ajouter de fonds supplémentaires pour tourner les séquences dont Cruise et McQuarrie disaient avoir besoin."
Concernant les assurances, la Paramount a porté plainte en août dernier contre la Federal Insurance Company, considérant qu'ils n'avaient pas été couverts correctement quand des arrêts de tournage ont été imposés.
"Mission : Impossible 7 n'est évidemment pas le seul blockbuster à avoir été forcé de naviguer dans cette nouvelle réalité, lit-on ensuite. Ces films d'action demandent de gros budgets puisqu'ils sont tournés dans plusieurs pays, sur plusieurs continents, ce qui crée des maux de têtes pour leur logistique. De nombreux films de gros studios ont ainsi perdu des dizaines de millions de dollars à cause des protocoles mis en place pour lutter contre le Covid, et cela a aussi entraîné des délais importants." Autre élément à prendre en compte : le fait de vouloir mettre en scène des cascades toujours plus impressionnantes, film après film, demande aussi un budget conséquent, car cela impose de longues répétitions avant de tourner véritablement les séquences en question. Ainsi que des assurances conséquentes et le respect d'un protocole de sécurité. Pour la scène du saut en moto d'une falaise, en Norvège, largement teasée dans la promotion de Mission : Impossible 7, Tom Cruise a dû effectuer des centaines d'essais avant le tournage à proprement parler.
Enfin, l'article évoque le conflit récent entre Hollywood et la Chine, se demandant si ces tensions n'auront pas un impact négatif sur les recettes de cette suite. Le site rappelle que Fallout avait fait très fort au box-office chinois en récoltant 180 millions de dollars là-bas (sur plus de près de 800 millions au global), mais que rien ne permet d'affirmer que sa suite fera aussi bien. Sachant que Tom Cruise a signé un contrat particulier pour les films de la saga, qui lui permet de toucher des bonus lorsque les recettes des M:I atteignent un certain pallier, il a tout intérêt à ce que le n°7 cartonne : il avait pu empocher autour de 50 millions de dollars grâce au succès de Fallout.
Le tournage de Mission : Impossible 7 est enfin terminé (les dernières prises de vue datent de septembre 2021), mais il ne sortira que le 12 juillet 2023 au cinéma. Un délai évidemment dû à la pandémie, mais aussi à la programmation de sa suite moins d'un an plus tard, le 26 juin 2024.
