Private Resort : Johnny Depp était le héros d'une comédie qui a été un gros échec au box-office

On connaît tous la première apparition de Johnny Depp au cinéma : sa rencontre brutale avec Freddy Krueger dans Les Griffes de la Nuit. En revanche, rares sont ceux qui se souviennent – ou qui ont même entendu parler – du second film de l’acteur, une comédie potache des années 80 que lui-même préfère oublier : Private Resort de George Bowers.

Lors de la promotion de son dernier projet en tant que réalisateur, Modi – Three Days on the Wing of Madness, Johnny Depp s’est vu replongé dans ses débuts à Hollywood. Interrogé sur les étapes marquantes (ou moins glorieuses) de sa carrière, l’acteur a immédiatement évoqué un film qui continue de lui faire grincer des dents 40 ans après sa sortie.

Pour cela, il faut revenir en 1985. Depp, bien avant de devenir l’emblématique Jack Sparrow de Pirates des Caraïbes, incarne alors un autre Jack, héros de Private Resort (en français : Coups de soleil). Le long métrage succède à son baptême cinématographique dans Les Griffes de la Nuit et marque sa toute première tête d’affiche.

Dans cette comédie réalisée par George Bowers, Johnny Depp donne la réplique à Rob Morrow – futur visage emblématique des séries Northern Exposure et Numb3rs. Le duo interprète deux jeunes hommes, Jack et Ben, partis profiter d’un séjour dans un hôtel de luxe à Miami. Leur objectif ? Passer du bon temps, séduire autant que possible, et se retrouver malgré eux dans une série de situations improbables.

Le film, à l’époque, n’a séduit ni la critique ni le public. L’affiche promettait pourtant “Private Resort, où chaque pièce a une vue magnifique” : ce qui résume parfaitement le ton léger – pour ne pas dire simpliste – de la comédie. Résultat : un flop total, aujourd’hui presque rayé de la mémoire collective.

Johnny Depp ne s’en est jamais caché : il regrette d’avoir tourné dans ce long-métrage. Dès 1987, seulement deux ans après la sortie du film, il confiait déjà au Lexington Herald-Leader son opinion sans filtre : “J’étais à Los Angeles depuis six mois et j’ai fait Private Resort, probablement le film le plus stupide jamais réalisé.”

Une déclaration sans équivoque, qui montre à quel point l’acteur considère ce passage comme un faux pas dans sa filmographie. Mais il n’est pas le seul : de nombreux comédiens ont un film qu’ils rêveraient d’effacer. Jim Carrey l’admet aisément, et Leonardo DiCaprio également.