La saga Resident Evil va-t-elle encore renaître de ses cendres au cinéma ? Comme les morts-vivants qui peuplent les rues, manoirs, commissariats et autres laboratoires souterrains high-tech de Raccoon City, la franchise vidéoludique ne compte pas rester inerte sur grand écran, car un nouveau film est en préparation.
Un nouveau reboot même après celui de Johannes Roberts sorti fin 2021 et qui, s'il était plus fidèle aux jeux que les films de Paul W.S. Anderson, n'a pas rencontré le succès escompté (41 millions de dollars de recettes dans le monde, pour un budget de production s'élevant à 25). Peu aidé, il est vrai, par le Covid dont l'impact sur les salles était encore très fort.
La scène post-générique qui introduisait le personnage d'Ada Wong (Lily Gao) restera donc sans suite. Et c'est Zach Cregger qui s'apprête à nous re-souhaiter la bienvenue à Raccoon City.
Un choix de réalisateur qui, sur le papier, nous plaît beaucoup. Et nous ne sommes pas les seuls car The Hollywood Reporter affirme que quatre studios se battent actuellement pour acquérir les droits du futur long métrage, dont Warner et Netflix. Il faut dire que Zach Cregger a fait forte impression avec son premier film, Barbare, sorti directement sur Disney+ en France en octobre 2022.
Un film d'horreur qui, même sans zombies, n'est pas si éloigné de Resident Evil dans la progression de son récit : l'héroïne jouée par Georgina Campbell plongeait de plus en plus dans l'horreur lorsqu'elle découvrait les secrets de la maison qu'elle avait louée le temps de son séjour à Détroit. Comme les personnages des deux premiers jeux de Capcom, envoyés dans un lieu a priori anodin (un manoir puis un commissariat) dont chaque nouvelle pièce explorée renferme une danger plus grand et improbable que la précédente.
Une ambiance que l'on pourrait retrouver sur grand écran, dans la mesure où les rares informations que nous avons sur ce nouveau film concernent sa volonté de renouer avec les racines horrifiques de la saga et d'être plus fidèles aux jeux originaux. Mais lesquels ? Va-t-on avoir une vraie adaptation du premier ou du deuxième opus, qui ont hissé Resident Evil au panthéon du "survival horror" ? Du quatrième, qui a revigoré la franchise en accentuant son côté action ? Ou des deux derniers en date, qui nous emmenaient respectivement en Louisiane (et sur les plates-bandes de Massacre à la tronçonneuse) et en Europe de l'Est ?
Si l'idée est de revenir aux "racines", on penche pour la première option. Et peut-être que Zach Cregger réussira là où Paul W.S. Anderson et Johannes Roberts ont échoué, à des degrés divers, au même titre que George A. Romero dont l'adaptation n'a jamais vu le jour : retranscrire sur grand écran l'atmosphère, à mi-chemin entre les séries B et Z d'horreur, de ces jeux qui font trembler des millions de fans depuis 1996 et la sortie du premier volet, dans lequel les membres d'une unité d'élite, envoyés pour enquêter sur d'étranges phénomènes survenus aux abords de Raccoon City, sont pris au piège d'un manoir dont aucun ne ressortira indemne et découvrent les exactions de la société Umbrella Corporation.
Aucune date de sortie n'a encore été communiquée mais la bonne nouvelle, si le film devait être un succès, c'est que la franchise compte une dizaine d'opus depuis sa création. Donc ce n'est pas la matière qui manquera pour une éventuelle suite. En attendant Zach Cregger sera à l'affiche ce mercredi 29 janvier du réjouissant et surprenant Companion, dont il est producteur, puis de Weapons, sa seconde réalisation attendue le 14 janvier 2026 dans nos salles, avec Julia Garner et Josh Brolin comme têtes d'affiche.
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